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    太后聞言臉色一下陰沉下來(lái)。

    天子看著太后臉色，小心地道：“或許不動(dòng)這筆錢(qián)。張?chǎng)L報(bào)朕，馮保的家中，籍沒(méi)得黃金白銀就有百萬(wàn)兩之多。兒臣拿馮保的錢(qián)，補(bǔ)這虧空，就說(shuō)是母后的圣德。”

    “皇兒這么做不是向朝臣們承認(rèn)是哀家錯(cuò)了。當(dāng)初五百萬(wàn)兩之?dāng)?shù)，是張居正許諾給哀家的，否則哀家憑什么支持他實(shí)行新政，變法強(qiáng)國(guó)。好了，現(xiàn)在張居正不在了，這幫文官們就想賴賬了，好人他們當(dāng)，壞人哀家來(lái)當(dāng)。這憑什么？明擺著欺負(fù)我們孤兒寡母。”

    說(shuō)著李太后說(shuō)著流下淚來(lái)。

    天子請(qǐng)罪道：“母后，是兒臣的不是。兒臣也不是要母后將五百萬(wàn)兩拿回去，這本是潞王的，不能動(dòng)。只是眼下九邊累及欠餉多年，這年節(jié)快到了，將士們都盼著這筆錢(qián)。”

    “這九十萬(wàn)兩從馮保那出，其余一兩銀子都不動(dòng)。”

    太后氣道：“馮保貪墨來(lái)的錢(qián)，還不是從哀家這狐假虎威來(lái)的。不說(shuō)馮保，還有張居正，曾省吾他們借遼王府案，修建潞王府邸，貪墨了哀家多少銀子。他們既不讓哀家好過(guò)，那么哀家也不讓他好過(guò)。”

    “你傳旨下去，抄張居正的家，所籍一律充之用潞王大婚之用。哀家看看這些朝臣，哪個(gè)還敢再提此事！”

    天子道：“是，母后。”

    “還有一事。林延潮要?dú)ⅲ　?

    太后話音一落，這時(shí)天際電閃雷鳴。

    天子恰在此事聞言失色，不由癱坐在地。

    太后皺眉道：“怎么電閃雷鳴，也叫你怕到這個(gè)地步。”

    天子擦汗道：“母后忘了，兒臣自小一貫怕雷聲。”

    太后笑著道：“你這么大了，還是如此。一會(huì)哀家命人給你端碗安神湯。不過(guò)……不過(guò)林延潮還是要?dú)ⅲ源司婺切┳x書(shū)人，平天下之議。”

    天子默然了一陣，然后道：“稟母后，這林延潮既沽名，母后若重處之，反成其名。損母后圣德，不如寬容不計(jì)。母后明并日月，量同天地，何必與小臣計(jì)較。”

    太后道：“這是你皇帝當(dāng)說(shuō)的話，我婦道人家可咽不下這口氣。”

    天子道：“母后，本朝不殺向天子直諫的大臣，當(dāng)年世宗爺爺再氣，但也沒(méi)有殺海瑞，朕又怎可殺林延潮。”

    太后寒笑道：“林延潮與海瑞都乃沽名賣(mài)直之輩！哀家曾有言在先，此子心達(dá)而險(xiǎn)、行辟而堅(jiān)、言偽而辯、記丑而博、順?lè)嵌鴿桑诵∪酥钚邸＝袢罩拢阋?jiàn)哀家之眼光。他之上諫，置天家的威嚴(yán)，哀家的顏面于何地？此人若不殺，其他大臣人人效仿怎辦？”

    “為人君者，不可失君威，你若不殺他，將來(lái)還有第二個(gè)第三個(gè)林延潮。”

    天子急道：“母后，可是……可是，這林延潮殺不得啊，況且若真要為之，朕必背負(fù)天下罵名，將來(lái)也逃不過(guò)史家之筆。”

    太后嘆了口氣道：“你這癡兒就是心慈手軟。你不明正典刑也可以，那就假意釋之，再派錦衣衛(wèi)暗中殺了。你既要圣君之名，哀家可讓潞王將挪用九十萬(wàn)兩軍費(fèi)還給戶部。但林延潮不可活，否則帝王之威何在？你如何坐穩(wěn)這皇位？”

    天子左思右想，想起與林延潮，想起他的自陳表，想起他寧矯旨，也要在張居正面前保下士子等種種之事。

    天子最后抬起頭道：“母后，若為了坐穩(wěn)這皇位而殺忠臣，兒臣與當(dāng)年殺岳武穆的宋高宗有何不同，兒臣寧可不要這君位，也不作這昏庸之君！”
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