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    天子將皇長子交給一旁的宮女，心底卻想到朝堂之事，大臣里真正能為江山社稷考慮，不以朕喜怒為遷移的，恐怕也只有已過世的張居正，嚴清，海瑞，還有林延潮了。

    或許還有其他大臣，但朕卻不敢肯定。盡管如此，但這樣的大臣實在……有時候太不給朕面子了。

    天子想到這里嘆了一聲，頓覺得興致全無，當下起身。

    恭妃見天子欲走，連忙道：“陛下，不留在臣妾這里用膳嗎？”

    天子擺了擺手道：“不了，朕還要去鄭妃那坐坐。”

    恭妃臉上失望的神情一抹而過，然后從宮女手里抱過皇長子道：“是，陛下，洛兒還不與你父皇告別。”

    天子看得清楚，身處帝位，他比他人更容易看透人心，但也更容易為人所蒙蔽。不過恭妃那一點小心機怎逃過他的眼睛，但對皇長子他畢竟還是有一份親情在其中。

    天子對皇長子笑了笑道：“過些日子朕再來看你們母子。”

    就在這時，外頭稟告張鯨求見。

    天子一見張鯨即問道：“如何？林延潮寫了伏辯了嗎？”

    張鯨當即跪在天子面前，雙手高高奉上一書帛，頭卻壓得低低的：“陛下，奴才無能。”

    “這林延潮竟一而再，再而三地辜負朕的好意？他當真要學海瑞？”天子滿臉怒色，從張鯨手里接過書帛，掃了一眼后當場失聲道：“這是血諫？”

    張鯨不斷叩頭地反復道，奴才無能，奴才該死。

    天子將血書一展，一個字一個字地看了下去，看完后正要說話，卻發(fā)覺聲音已是沙啞，如什么東西咽在喉頭，竟讓他說不出一個字來。

    天子過了好一陣才緩過來，然后道：“由著他去吧。以后朕不會再給他機會了。”

    張鯨道：“是。”

    這時王恭妃，輕拍皇長子。皇長子忽然啼哭起來。

    天子聽得皇長子哭泣，陡然想起林延潮在擁立恭妃，以及皇長子之事上是有大功，心底又生幾分猶豫。

    “擺駕！張鯨隨朕來。”天子道了一句。

    王恭妃與眾宮女等連忙欠身道：“臣妾恭送陛下。”

    天子飛云輦走在御道上，路上宮女太監(jiān)見了天子御駕，都是立即在道旁跪伏。

    天子坐在飛云輦上閉目沉思一陣，然后對隨在駕旁的張鯨吩咐道：“讓北鎮(zhèn)撫司不必再審林延潮了，就以辜負君恩，藐視太后的罪名，將林延潮革職削籍。不過之前對林府封贈的誥命，以及封蔭不奪。”

    “這段時日來，朝野上因為林延潮上疏之事，已生太多議論，早日結(jié)了此案，堵住好事之人嘴巴，最重要是不可擾亂太后大壽的心情。”

    張鯨稱是一聲，心底想著天子對林延潮的處置。

    革職就不說了，削籍就是削除官員的身份，變?yōu)槠矫癜傩铡＿@是比貶官，冠帶閑住更重的處罰。但林府的封贈都保留，說明天子對林延潮還是有恩情的，如此不算最好的結(jié)果，但也是不壞的。

    爭取到這個結(jié)果，也算是張鯨對得起林延潮送的一萬兩銀子了。

    張鯨急步跟在天子的飛云輦旁道：“陛下，不過就這幾日東廠刺探的情況來看，革除林延潮官職，恐怕仍不足以平息朝野輿論啊。”

    天子皺眉道：“怎么朕饒恕林延潮死罪還不足以平息朝野議論嗎？難不成要學先帝處置海瑞那樣，將林延潮在詔獄關(guān)至朕死的那一日為止。”

    天子這么說，張鯨嚇得腳步一亂，噗通一聲栽倒在地。

    天子見了不由大笑，拍著飛云輦的扶手道：“瞧你嚇得那樣子，到乾清宮暖閣陪朕說話。”

    至乾清宮暖閣后，張鯨服侍天子更衣?lián)Q上燕服。

    張鯨細心地為天子梳理鬢發(fā)，天子滿意地道：“宮里這么多太監(jiān)，還是你最深悉朕心。”

    張鯨笑著道：“奴才沒啥出息，只知如何一心一意服侍萬歲爺。”
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