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    但是確實間隔了這么多年，楊知府實在是記不清。其實也不怪楊知府，當時林延潮與楊知府也沒說話，只是旁人引薦彼此略微點了點頭而已。

    要不是林延潮身為狀元，楊知府多看了幾眼，要不然對方真一點印象也沒有。

    而林延潮則走到宴席主位旁，當即道：“常言道上有天堂下有蘇杭，素來聽聞得意樓的名聲，既來了揚州正要嘗嘗本幫菜?！?

    說完林延潮即坐到了主位上，這一幕頓時在場的人都是吃了一驚。

    眾人臉色都很難看，林延潮這純粹作死啊，這主位也是你坐的？這是給李汝華留的。

    眾人都是鐵青著臉，沈明上前道：“這位兄臺，你既是來了，那么我們揚州上當然要盡地主之誼，可是這位子不是你坐的?！?

    “為何？”

    “此乃是首席?！?

    林延潮聞言笑了笑道：“方才我想起一個笑話來，說是本朝商相公，他告老還鄉后閑不住，隱姓埋名去一戶人家作了西席。有一日東家作壽宴客，沒有邀商相公，于是商相公著惱，當即坐了首席。”

    “眾人覺得這老頭子怎么有資格作首席，又不好趕他下來于是問，老先生你坐了幾次首席。商相公道不多，不多，一共五次?！?

    “旁人問哪幾次，你說說，商相公當下說，頭一次我妹妹出嫁時，我到了親家家里坐了首席。眾人伸大拇指道，娘家的舅舅最大。商相公又道，后來我考中舉人，鹿鳴宴上坐了首席，這是第二回，眾人聽了都是有些驚訝，佩服起商相公來。商相公繼續道，后來我考中進士，瓊林宴上了又坐了首席。殿試后赴恩榮宴我還是首席。直到去年陛下設宴宴請群臣，老朽還是坐了首席?！?

    聽到這里，在場的人都知道這位商相公，就是本朝第一位三元及第的進士商輅，商輅后來官至首輔大學士，他的名字哪個讀書人不知道，但是他回鄉后隱姓埋名給人教書，明顯就是瞎編，說來博人一笑的。

    坐鹿鳴宴的首席，當然是解元。

    瓊林宴的首席，則是會元。

    至于恩榮宴的首席，當然唯有狀元坐得。

    五次首席，商輅商三元的人生盡在其中。

    當下沈明湊趣問道：“敢問兄臺坐了幾次首席？”

    林延潮則道：“在下沒有親妹妹，又不是宰相，所以比起商相公來說遜色了不少，至今才坐了三回?！?

    聞言宴廳里氣氛頓是一滯，片刻之后，頓時哄堂大笑。

    而林延潮也是笑了。

    這時候門一開，但見張泰征入內，見眾人都在笑。

    馬會長當即迎上前道：“員外大人，之前打傷犬子的人來了，你看看還真是語不驚人死不休啊！三次首席？他還真敢坐。”

    張泰征聽了笑了笑：“是么，我倒要看看是哪里來的高人，若真是高人，就是坐了首席也無妨?！?

    當即張泰征看向主位上坐的林延潮，二人四目相對。

    張泰征突然臉色一變，眾人都是不明所以。

    但見張泰征快步上前，對著主位上的男子彎腰一揖道：“下官南京戶部云南司員外郎張泰征，拜見部堂大人！”

    眾人：“？？？”

    笑聲早已停止，余音卻是仍是繞梁，可是林延潮此刻臉上已沒有了笑意，端起茶盅來呷了一口，方才還在談笑風生的普通讀書人不見了，取而代之的是當朝三品大員的官威。

    楊知府，李墨祟此刻已是滿頭大汗，他們這一刻是終于反應過來了。

    他們正要上前參拜，林延潮已是起身道：“張年兄，原來馬會長方才所言的要員就是你，你不是在南直隸做官嗎？”

    張泰征陪笑道：“回稟部堂大人，下官這一次奉命視察揚州各地糧倉，故而來到揚州，得蒙楊知府設宴招待。”

    楊知府趕忙上前道：“下官揚州知府楊束，不知部堂大人親至揚州，實在是有失遠迎?！?

    “我已是致仕還鄉了，事先又沒有通報貴境，罷了?！?

    楊知府滿頭大汗，幾顆汗珠從臉上滾落也不敢伸手去擦：“部堂大人恕罪，下官之前眼拙，竟有眼不識泰山……”

    “七八年不見了，也是情有可原，楊知府請坐吧?！绷盅映碑敿从肿街魑簧稀?

    這一次沒有人敢吭聲了，林延潮看了眾人一眼當即道：“我已是致仕，與百姓無二，諸位不要拘禮，坐吧！”

    林延潮話是這么說，無一人敢坐，林延潮笑了笑道：“之前我是自己是百姓，你們都不信，怎么現在還是不信嗎？”

    李墨祟，馬公子二人此刻自殺的心都有了。

    張泰征當即道：“部堂大人有命，你們還不坐下。”

    眾人這才戰戰兢兢地入座。

    　　


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