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    湯顯祖坐下后問道：“為何挑了這偏僻之地？”

    樂新爐道：“還不是為了躲避東廠那些鷹犬。”

    最后三個字樂新爐壓低了聲音，這時候小二端來了酒菜，三人閉口不談。

    “來，喝酒！”

    羅大紘招呼。

    湯顯祖一杯酒下肚，頓時身子暖了許多繼續問道：“近來東廠怎么查到了你身上？”

    樂新爐笑了笑。羅大紘冷聲道：“還不是樂兄激濁揚清之言，令有些人聽起來不那么順耳。”

    湯顯祖肅然道：“樂兄為民請命，不顧個人之安危，湯某心底佩服?！?

    樂新爐笑道：“義乃兄言重了，我就是這張嘴停不住，其實人生除死無大事?！?

    說完幾人都是大笑。

    幾人吃吃聊聊，雞與羊肉瞬間就掃了一大半，吃得極是過癮。

    樂新爐道：“湯兄聽聞你這一次從蘇州經過，聽說了什么嗎？”

    湯顯祖道：“確實，這一次我從蘇州來京，得知蘇州民怨沸騰，原因正在于申吳縣的家人親戚在家里明目張膽搶奪民財，霸占產業，因為此事鬧得民怨沸騰。吳縣知縣周應鰲偏袒申家，結果此案被上控至府衙，幸得蘇州推官袁禮卿受理，并得蘇州知府石汝重仗義執法，將申時行之舅吳之楨，其家人申炳一并押入大牢?！?

    “好，大快人心！”

    “當飲一杯！”

    樂新爐，羅大紘都是大笑。

    片刻后湯顯祖又道：“但是我卻得知申時行改令心腹李淶為應天巡撫治吳，似要不利于石知府啊！不少蘇州父老都是替石知府擔心啊。”

    羅大紘道：“元輔如此私心家人，實令清議咋舌。若是鄒先生在朝必然直疏抨擊，看看那申吳縣還有何面目繼續執政?！?

    樂新爐道：“此事不能隱之，必須伸張，讓天下百姓知道申吳縣的丑事?！?

    湯顯祖道：“樂兄不可，你現在已被東廠盯上……”

    樂新爐道：“這有何妨，只要能讓申吳縣去位，那么朝堂上必是一新?！?

    羅大紘道：“樂兄盡管去做，吾在朝堂上再替你聲張?！?

    湯顯祖深覺得羅大紘，樂新爐二人彼此意氣期許，正是響當當亮堂堂的正人君子。

    湯顯祖當即道：“樂兄，羅大人，湯某雖然不才，但愿意盡一臂之力。”

    “不可，不可。”

    “此事你千萬莫要牽扯進來，沒看見東廠已是盯上樂兄了嗎？風險太大?！?

    湯顯祖這么說，得到了羅大紘的反對。
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