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    四五月間的京城傍晚，星月半為烏云所掩。

    一輛馬車(chē)從京城街道疾馳而過(guò)。

    馬車(chē)?yán)镎鴥扇耍蝗俗鞒r使臣的打扮，另一人則是以黑紗覆面。其中一人名叫鄭昆壽，字汝人，正是這一次剛從王京來(lái)大明出使的使臣。

    以黑紗覆面之人，鄭昆壽不太清楚他的身份，但他明白這一次來(lái)京處處都要他來(lái)指點(diǎn)。

    “倭國(guó)入侵不過(guò)多久，八道已失其半，連王京也被遭倭寇涂炭，此次吾奉王命來(lái)京卻見(jiàn)不到大明的官員，實(shí)在是有負(fù)王上所托?！编嵗塾袔追纸辜薄?

    那覆面之人則道：“鄭大人，眼下不是心急的時(shí)候，上一次韓大人返京時(shí)已將打聽(tīng)大明國(guó)事的重任交托給我了。據(jù)我所知眼下不甚樂(lè)觀，對(duì)于這一次倭國(guó)入侵，明廷已進(jìn)行數(shù)次廷議，據(jù)心腹之人在廷議上抄錄的首輔王家屏的只言片語(yǔ)，他曾道‘中國(guó)御寇當(dāng)于門(mén)庭，夫邊鄙中國(guó)門(mén)庭也，四夷如藩籬爾，聞守在四夷，而不在四夷守’。這話的言下之意，就有坐山觀虎斗的意思啊?！?

    “那當(dāng)如何是好？”

    對(duì)方言道：“鄭大人我還未說(shuō)完，幸好的是現(xiàn)在王家屏因不得天子信任，馬上就要辭相，所以他的意見(jiàn)暫時(shí)可以不用重視。”

    “那么現(xiàn)在明廷中樞主政的是什么人？”

    覆面之人道：“這我也一時(shí)說(shuō)不清楚，雖然我近年一直打探明廷高官的喜好，履歷，但是去年以來(lái)人事變動(dòng)太頻繁，這對(duì)我們的辦事造成了一定困擾，以往費(fèi)盡心機(jī)布下暗樁和秘諜大多做了無(wú)用之功，所以現(xiàn)在我也與大部分明朝中低級(jí)官員一樣，一時(shí)說(shuō)不上在中樞誰(shuí)是真正主事的?！?

    鄭昆壽冷笑道：“莫非明廷的黨爭(zhēng)還比本朝厲害？但聽(tīng)你這么說(shuō)，我可以認(rèn)為明廷沒(méi)有什么得力的人在政府主政，那么很簡(jiǎn)單，我們就找當(dāng)今朝臣中在明朝天子面前分量最重之人?！?

    對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大人明鑒，據(jù)我所知有兩位大臣在明廷天子面上說(shuō)得上話，一位當(dāng)今禮部尚書(shū)林延潮，一位是兵部尚書(shū)石星?！?

    對(duì)方說(shuō)完見(jiàn)鄭昆壽一陣失神不由問(wèn)道：“鄭大人怎么了？”

    鄭昆壽搖了搖頭道：“沒(méi)什么，只是想起臨離開(kāi)王京時(shí)遇到光海君，他與我說(shuō)過(guò)林三元此人不僅文章了得，而且極精明強(qiáng)干，讓我與他打交道要再三小心?！?
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