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    四五月間的京城傍晚，星月半為烏云所掩。

    一輛馬車從京城街道疾馳而過。

    馬車?yán)镎鴥扇耍蝗俗鞒r使臣的打扮，另一人則是以黑紗覆面。其中一人名叫鄭昆壽，字汝人，正是這一次剛從王京來大明出使的使臣。

    以黑紗覆面之人，鄭昆壽不太清楚他的身份，但他明白這一次來京處處都要他來指點(diǎn)。

    “倭國入侵不過多久，八道已失其半，連王京也被遭倭寇涂炭，此次吾奉王命來京卻見不到大明的官員，實(shí)在是有負(fù)王上所托。”鄭昆壽有幾分焦急。

    那覆面之人則道：“鄭大人，眼下不是心急的時(shí)候，上一次韓大人返京時(shí)已將打聽大明國事的重任交托給我了。據(jù)我所知眼下不甚樂觀，對于這一次倭國入侵，明廷已進(jìn)行數(shù)次廷議，據(jù)心腹之人在廷議上抄錄的首輔王家屏的只言片語，他曾道‘中國御寇當(dāng)于門庭，夫邊鄙中國門庭也，四夷如藩籬爾，聞守在四夷，而不在四夷守’。這話的言下之意，就有坐山觀虎斗的意思啊。”

    “那當(dāng)如何是好？”

    對方言道：“鄭大人我還未說完，幸好的是現(xiàn)在王家屏因不得天子信任，馬上就要辭相，所以他的意見暫時(shí)可以不用重視。”

    “那么現(xiàn)在明廷中樞主政的是什么人？”

    覆面之人道：“這我也一時(shí)說不清楚，雖然我近年一直打探明廷高官的喜好，履歷，但是去年以來人事變動太頻繁，這對我們的辦事造成了一定困擾，以往費(fèi)盡心機(jī)布下暗樁和秘諜大多做了無用之功，所以現(xiàn)在我也與大部分明朝中低級官員一樣，一時(shí)說不上在中樞誰是真正主事的。”

    鄭昆壽冷笑道：“莫非明廷的黨爭還比本朝厲害？但聽你這么說，我可以認(rèn)為明廷沒有什么得力的人在政府主政，那么很簡單，我們就找當(dāng)今朝臣中在明朝天子面前分量最重之人。”

    對方點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大人明鑒，據(jù)我所知有兩位大臣在明廷天子面上說得上話，一位當(dāng)今禮部尚書林延潮，一位是兵部尚書石星。”

    對方說完見鄭昆壽一陣失神不由問道：“鄭大人怎么了？”

    鄭昆壽搖了搖頭道：“沒什么，只是想起臨離開王京時(shí)遇到光海君，他與我說過林三元此人不僅文章了得，而且極精明強(qiáng)干，讓我與他打交道要再三小心。”
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