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    鄒元標搖了搖頭道：“并非如此，顧叔時并沒有找過我，反而是王山陰，沈歸德都曾向我大力推舉足下！”

    鄒元標交游很廣嘛。

    林延潮想了想道：“鄒兄，當初我與你言過，要明正天下之禮，這禮出自于哪里？出自清議嗎？”

    鄒元標點點頭道：“這是當然。”

    林延潮搖了搖頭道：“那宰相也要聽從清議而施政嗎？”

    林延潮這句話的言下之意，如此要宰相何用？

    鄒元標聞言稍稍考慮了一會，然后道：“不錯，宰相當然要權衡輕重上下，也有斟酌從權之舉，但宰相不正是要令百卿信服，各抒己見，使得言論可以上抵天聽，規勸天子嗎？”

    林延潮道：“上抵天聽不難，難在規勸天子，這十幾年來前有恩師申吳縣，后有王太倉，不安于清議而去，后也有許新安，王山陰不聽取上意而罷。恐怕誰也不知要如何當這個宰相吧？”

    鄒元標欲出言，林延潮伸手一止道：“朝中不少大臣都是清流，持清議之論，可是但凡立一論必有一論駁之，難道駁于清論的官員都要盡指為佞臣嗎？”

    “鄒兄以力諫張江陵名震天下，后為東林山長為士林敬重，但我有一言不得不直言相勸鄒兄，切莫先直臣，繼儒林，終黨人啊！”

    鄒元標面上有些掛不住，想了想后終于心平氣和地道：“大宗伯見教極是。但鄒某此來不是與大宗伯爭論鄒某如何，是與大宗伯爭論天下將來如何？”

    “當今朝堂之上，人各有心，讒嫉險伺，群僚百司各懷讒嫉黨比之心，此實國家之病也。但大宗伯如此良才不站出來匡扶社稷，寧可遠在江湖，為一儒士，如此……蒼生奈何啊！鄒某懇請大宗伯以百姓為重！”

    好一頂大帽子扣下來。

    林延潮聞言沒有言語。

    鄒元標起身正色道：“無論是清議，還是上意，大宗伯總要拿出一個主張來吧！”

    林延潮聞言呷了一口茶然后道：“說實話，林某已生閑云野鶴之心無意為官，就等朝鮮之事了后兵部給出個定論，林某即行辭官回鄉！”

    鄒元標面色漲紅，神情激動道：“當年張江陵離京時，言滿朝文武獨大宗伯可安天下。當時吾不解，現在我有些明白了，或許在大宗伯眼底無論是上意，清議，都不如自己當權臣吧！”

    鄒元標盯著林延潮，但見林延潮斥道：“鄒兄無話可說了嗎？如此之言你是要置林某于何地？”

    鄒元標拱手道：“大宗伯勿怪，是鄒某失言了。但大宗伯持變法之意，鄒某也看出得出。但若大宗伯以為負眾望就可以推行新政就錯了。要變法就要攬權，如此再如何也比不過當年王安石。那么請恕鄒某有言在先，若大宗伯將來若真要行新政，那么鄒某必如司馬溫公般反對！”

    鄒元標疾言厲色，直接指責林延潮為王安石這樣的大奸臣。

    林延潮聞言冷笑一聲道：“鄒兄，莫非欲為王朗乎？這要拉林某上船到的是公，這推林某下船的也是公？”

    鄒元標自明白林延潮講得是世語新說的一段故事，華歆、王朗遇賊，于是同乘一船避難，當時岸上有一人要登船與他們一起逃命。

    華歆則不肯，然后王朗指責他說道：“船還很寬，為何不能多載一人？你這人一點沒有仁義之心。”

    然后賊人追到，王朗嚇得不行，要將方才所攜之人推下船。

    華歆道：“之前我不肯此人上船，正是因為于此。但現在對方既然已將性命托付給你，你又怎么可以丟棄呢？”

    林延潮用這個例子告訴鄒元標，你推舉我為宰相，口口聲聲以仁義大公拉我上船，好了到了大家有利益沖突的時候，就趕我下船。你這舉動與王朗有什么區別？真的是從未見過如此厚顏無恥之徒！

    鄒元標畢竟不是王朗，被林延潮數落的面紅耳赤后，他想了想道：“大宗伯，鄒某并非是此意，鄒某此來是一心推舉公入閣的。”

    林延潮點點頭道：“鄒兄之心，林某曉得，林某言語也是孟浪了，請坐吧！”

    鄒元標依言坐下，方才劍拔弩張的氣氛倒是緩和了幾分。

    這一回看來二人倒似多年的老友一般促膝長談。

    鄒元標道：“鄒某還有幾句肺腑之言想與大宗伯道來。”

    “鄒兄請說。”

    “平朝鮮之功雖朝廷沒有定論，但士林早已經許之大宗伯，眼下大宗伯可謂負天下眾望。可是如此大功不賞，圣意與執政對大宗伯的態度，鄒某與朝野之士也看得出來。鄒某心中何嘗不為大宗伯不平，故而想助一臂之力啊！”

    林延潮嘆道：“鄒兄你的心意，我如何不明白呢？我屢屢推辭，公以為我毫無仁義之心，正如方才說的華歆不允人上船，我何嘗不愿為天下老百姓辦一些事呢？”

    “我之所推辭，是因為時不在我，朝堂之上似鄒兄這樣反對我主張的官員恐怕不在少數。既然明知道入閣要遭人反對，我又何必徒然為仁義的名聲，幾句請托，而出山為相呢？”

    “他人看相位如何如何？但于我今日榮華而言又有何加？倒不如傳道授業，讓天下人能夠明白我的主張，等到如公這樣的官員都能支持我時，我又有什么不樂意為之？要知道移風易俗難！而行新政變法更是難上加難啊！”

    鄒元標聞林延潮之言幾乎落下淚來，他再度起身長長一揖道：“大宗伯之心，可表日月，能得大宗伯這幾句肺腑之言，鄒某真是三生有幸！”

    林延潮托起鄒元標道：“鄒公有鄒公主張！林某也有林某主張！王安石在沒有為宰相前，與司馬，歐陽不也是知己嗎？”

    鄒元標感慨道：“人生知己難求，能得大宗伯為知己，鄒某無憾了。”

    當即鄒元標重新向林延潮拱手作揖，然后大步離去。

    林延潮目送鄒元標點了點頭。

    鄒元標當夜從離京，返回了東林書院，面對東林書院的眾學生時，他對林延潮不吝嗇褒獎之詞言：“朝廷若用林侯官為相，如此百王之弊可以復起，三代之盛可以徐還！”

    以鄒元標當時的聲望，他的這一句話頓時引起了士林轟動。

    當時天下讀書人中林延潮聲望雖高，但不少秉持理學正宗的讀書人對林延潮事功變法的政見都有所微詞，甚至大力反對。

    現在經理學中領袖人物鄒元標這么一說，等于代表板古的理學松了口。甚至不少食古不化的官員，這些人中大有反對過張居正變法的，他們聽了鄒元標的話，也不由生出了不如讓林延潮試一試的想法。

    此事傳出之后，眾人都以宰相意屬林延潮，但唯獨顧憲成悶悶不樂覺得鄒元標被林延潮的花言巧語給騙了。

    不過此非林延潮所知了。

    拒絕了天子，又婉言謝絕了鄒元標后，林延潮知自己仕途就要畫一個句號了。

    雖說朝鮮那邊還未議定，石星仍是打算著治自己一個臨陣抗旨之罪，但如此民意之下，石星不敢冒天下之大不韙，真的給自己找麻煩！

    林延潮絲毫沒將兵部最后結論放在心上，從大功到治罪，最后到不賞不罰也就是那回事而已。若石星真的議定大功下來，朝野上下勢必推自己入閣，到時候天子那邊也就難受了。

    因此這個局面剛剛好，林延潮讓府內上下這幾日收拾行禮，準備返鄉之事。
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