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    詔獄之外。

    隨著牢門的開啟，光亮的出現(xiàn)，海瑞情不自禁地瞇了瞇眼睛，越發(fā)瘦削的臉上全無血色。

    馮寶看得心驚肉跳，生怕這位就這般倒下去。

    所幸海瑞只是緩了片刻，就繼續(xù)朝前走去，從暗無天日的牢獄回歸到朗朗晴空之下，步伐穩(wěn)健。

    馮寶松了口氣，以盡量溫和的語氣道：“海主事請(qǐng)隨我來！”

    海瑞平靜地跟著，到了一間屋內(nèi)，將自己身上那套發(fā)臭的衣衫脫下，洗浴完畢，換上一套干凈的朝服。

    昨日胡宗憲來到牢內(nèi)探望，一番長談后，海瑞被那位回朝首要事務(wù)就是賑災(zāi)，尤其全力安頓關(guān)中災(zāi)民的新任首輔所說服。

    不過海瑞也沒想到，今天他就被放了出來，照這架勢(shì)，還要入宮面圣。

    果不其然，換好衣衫后，馮寶湊到面前：“海主事可要用膳？”

    海瑞道：“牢內(nèi)并未虧了吃食，我并不饑餓。”

    馮寶心想詔獄內(nèi)那是給人吃的么，但看看他清瘦的模樣，倒是有所醒悟，這位恐怕苦日子過慣了，是真的不覺得有什么難熬的：“那就請(qǐng)海主事隨我來吧！”

    在東廠的護(hù)送下，海瑞跟著馮寶一路來到紫禁城前。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著宮禁前，正有一道魁梧的身影等候。

    馮寶趕忙快步上前，見禮道：“大都督！”

    陸炳對(duì)這位呂芳的干兒子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“馮公公自去，海主事由我?guī)雽m中。”

    “是！”

    馮寶退下，海瑞上前，倒也執(zhí)尊卑之禮：“海瑞見過陸太保?！?

    陸炳的目光很是復(fù)雜：“海剛峰，你是置生死于度外的直臣，我不說虛言，此番面圣，你不可冒犯！”

    海瑞道：“我從無冒犯陛下之意，我亦非直臣，實(shí)大明朝設(shè)官吏數(shù)萬，無一人敢對(duì)陛下實(shí)言，我如不言，煌煌史冊(cè)自有后人言之！”

    陸炳面色微變：“照你所言，我大明，君是昏君，臣皆佞臣，獨(dú)你一人是忠臣賢臣？”

    海瑞搖頭：“自然非我一人，胡首輔便是賢臣，陸都督亦非奸佞……”

    雖然并非奸佞，也不代表就是什么好官，但陸炳能得此評(píng)價(jià)，心頭忽地有些慰藉，嘆了口氣：“海剛峰，你當(dāng)知一味憤懣，解決不了任何問題?！?

    海瑞頷首：“陸都督之意，我自知曉，請(qǐng)帶我去面圣！”

    看著這位瘦削堅(jiān)毅的臉龐，陸炳再不多言，朝乾清宮而去。

    “陛下，罪臣海瑞帶到！”

    呂芳親自出面，將兩人領(lǐng)了進(jìn)去，殿內(nèi)并無其他內(nèi)侍，卻有一位女子安坐，正是揭下皇榜的神女玉凈。

    而坐在主位上的，是同樣清瘦的嘉靖，雙目炯炯地看了過來。

    一位小小的六品主事，往日里自然是沒有任何資格面圣的，而這個(gè)世界又沒有發(fā)生改稻為桑之類的地方大案，讓海瑞的聲名早早傳入中樞，所以嘉靖對(duì)于海瑞的唯一印象，就是這段時(shí)間反復(fù)看了不下十遍，仔細(xì)找錯(cuò)的《治安疏》。

    如今終于見到注定要名留史冊(cè)的上奏者了。

    就在嘉靖仔細(xì)審視海瑞之際，陸炳心頭卻是一驚。
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