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    “此物有異，不可交予皇爺爺！”

    乾清宮內，小世子凝視著手中飛速凝實的蟠桃，眼睛里露出本能的抗拒。

    似乎是受其心念引動，一柄黑色如意，突然從袖中飛了出來，朝著蟠桃上輕輕一落。

    悄無聲息之間，蟠桃就如夢幻泡影，瞬間散開。

    四周的太監還沒有反應過來，嘉靖已經大驚失色，蒼老的眼睛瞪大，厲喝道：“仙桃呢！能讓朕延年益壽的仙桃，去了哪里？”

    說著，他甚至伸手抓住小世子：“快！將仙桃再變出來！朕重重有賞！”

    蒼老虛弱的嘉靖，并沒有多大力氣，但那猙獰的眼神和動作，讓小世子有幾分嚇到了。

    但小臉即便變得蒼白，小世子依舊不松口：“皇爺爺，我不知什么仙桃……”

    嘉靖大怒：“胡言！朕明明看到了仙桃，那氣味是可以讓朕延壽的，你莫不是舍不得？”

    說到這里，他的語氣里滿是自以為是的誘惑：“乖孫，把仙桃給皇爺爺好么？皇爺爺最是疼愛你的，待你及冠，朕便封你為皇太孫，來日登仙，這大明的萬里江山，都是你的！”

    殿內一靜，人人露出不可思議的表情，陸炳心頭更是一沉。

    擔心的事情還是發生了。

    皇太孫，與皇太子一樣，都是皇位繼承人的封號。

    這類繼承人，通常是太子的嫡子，在太子去世后，改封其為太孫，比如朱標死后的朱允炆。

    也確實有少數在太子尚健在，并且沒有被廢黜的情況之下，就封太孫的例子，如唐高宗李治的太孫李重潤、明成祖朱棣的太孫朱瞻基。

    但再怎么說，他們的父親都是太子，并且皇位也是要先傳給太子，再輪到太孫，而如今的裕王根本不是太子，其子成為皇太孫，又是什么規矩？

    何況瞧著嘉靖之意，居然有直接傳位給孫子的念頭，這不是擺明著要讓朝野混亂么？

    所幸就在這一刻，小世子以稚嫩的聲音回答道：“孫兒不要任何賞賜，只要皇爺爺和大明好，孫兒做什么都是愿意的！”

    在真誠的童言下，殿內氣氛稍稍一松，呂芳老臉滿是笑容：“恭賀主子，得此佳孫，普天之下，誰不羨慕啊！”

    陸炳則低聲道：“陛下，當年陶賊進獻壽桃，暗藏妖邪禍害，但凡是來歷不明之物，都不得不防……”

    聽得左右相勸，嘉靖眉宇間的狂熱終于緩緩消退。

    當年陶仲文進獻壽桃，結果龍婆藏于壽桃內，以龍氣續命的事情，他還是記得的。

    那時嘉靖的處置很是穩妥，發現對于壽桃依賴后，直接將之收于庫中，才避免了更大的損失……

    如今卻是大為失態！

    終于，嘉靖意興闌珊地擺了擺手：“罷了！罷了！朱翊鈞，你回府吧！文孚，你也退下！”

    “孫兒告退！”

    小世子看了看皇爺爺，臉上有些擔憂，但終究還是一絲不茍地行禮，小身子往外退去。

    “臣告退！”

    陸炳則想著今日殿內的話語，不能被那些內侍傳出，接下來要和內廷溝通，好好封鎖一下消息。

    待得一小一大兩人退出，呂芳卻發現，這位主子回到床上打坐后，口中似在喃喃念叨著什么，隱含泣聲。

    呂芳身軀一顫，趕忙對著馮寶低聲道：“你帶他們都退出去！把嘴看牢了，剛剛的話誰都不能外傳，快去！”

    馮寶不敢遲疑，將周圍的內侍帶了出去，很快空闊的殿宇內，只剩下嘉靖和呂芳主仆二人。

    嘉靖抬起頭來，也發現了這點，終于不再掩飾，老淚縱橫：“朕不想死……朕真的不想死……”

    呂芳心頭大痛，雙目通紅：“上天定會保佑，主子切不可如此，要珍惜仙體啊！”

    “上天保佑……珍惜仙體……呵！”

    嘉靖搖了搖頭，低聲道：“呂芳，你說朕落到今日這般下場，身為天下至尊，卻在宮內慢慢等死，是讓百姓家家皆凈的報應么？”
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