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    同父異母的兩兄弟就這樣見面了，沒有外人，沒有介紹，更沒有親情，互相打量著――后到的少年打量得更多些，韓孺子很快低下頭。

    少年就是另一位皇子東海王了，雖然三年前也被“攆”出皇宮，他對這里卻好像十分熟悉，和在家里一樣自在，幾步走到另一張椅子邊，將身子堆偎在上面，輕輕晃動離地的雙腳。

    “我還以會遇到多厲害的對手，你讓我失望了。”東海王的聲音里透出不該有的成熟與冷酷，目光沒有瞧向旁邊的兄弟，而是專心觀察自己的靴子，“可是等我當上皇帝，還是得殺死你，至少得將你關起來，永遠不見天日。‘卞和無罪，懷璧其罪’，你得明白，只要你是皇帝的兒子，對我就是一個威脅。”

    韓孺子不想再遵守楊奉的提醒了，小聲說：“當今皇帝就沒殺死咱們兩個。”

    “哈，當今？他已經死了，駕崩了。他是太后唯一的兒子，年紀也大，是嫡長子，咱們都爭不過他，所以他沒必要斬草除根。咱倆不一樣，按出身，我比你尊貴得多，按年紀，你比我大一點，可能就是幾天。太后的嫡子死了，應該是我繼位，可是總會有幾個迂腐的家伙說什么‘長幼有序’，弄得人心混亂，逼得我不得不收拾你。”

    韓孺子嗯了一聲，覺得東海王的話頗有幾分道理。

    “不過――”東海王重新打量韓孺子，“我瞧你人還不錯，比較老實，或許可以饒你一命，在皇宮里找個僻靜角落關你幾年，等我地位穩固之后，還可以封你為……不，不能封你為王，你就留在皇宮里，讓我隨時能看到你，干脆你當太監吧。”

    韓孺子搖搖頭，他對太監沒有壞印象，可他知道那是一個卑賤的行當。

    東海王跳下椅子，雙手叉腰，站在韓孺子身前，“從現在起，你得學會討好我，要不然我還是會殺死你。”

    韓孺子沒抬頭，等了一會才低聲說：“我要回家。”

    “哈哈……”東海王笑得眼淚都出來了，“你是傻子嗎？成王敗寇，我是王，你是寇，哪來的家？你還是想想怎么討好我吧。”

    韓孺子好一會沒吱聲，然后抬起頭迅速掃了東海王一眼，“中常侍楊奉接我進宮的。”

    東海王皺起眉頭，“那又怎樣？中常侍在皇宮里只是小官，我知道楊奉，他在皇帝還是太子的時候精心侍候了幾年，皇帝一死，他就是喪家之犬。不過你倒是提醒了我，等我登基，一定要收拾楊奉。”

    韓孺子驚詫地又看了東海王一眼。

    “楊奉是個奸臣，你不知道他做過多少壞事，足夠砍頭十次。”東海王輕蔑地哼了一聲，回到椅子上，“你還真是無知，倒也不怪你，誰讓你母親地位低賤呢，父皇根本不喜歡你……干嘛？”

    韓孺子站在地上怒氣沖沖地盯著東海王，臉頰憋得通紅。

    “你得習慣聽實話。”東海王一點也不害怕這個大自己幾天的兄長，“事實如此，你母親從前是一名宮女，在外面連個親戚都沒有，我們崔家――你知道我外祖是誰嗎？是武帝朝的宰相，我大舅舅如今是南軍大司馬，京城的一半軍隊都歸他管，二舅舅……”

    東海王滔滔不絕地羅列了一大串親戚，聽他的意思，整個大楚朝都是靠崔氏一族支撐起來的。

    韓孺子的怒氣消退了，坐回到椅子上，靜靜地聽著，等東海王終于閉嘴，他問：“太學弟子們為什么在東清門阻止你進宮？”

    “大臣們想在宮外立我為帝，可他們膽子太小了，居然只派出一群乳嗅未干的家伙來鬧事。”東海王無所謂地說。

    韓孺子嗯了一聲，這一聲別無含義，東海王卻被激怒了，“你懷疑我說謊嗎？我們崔家把持朝政已經十幾年了，我的姑祖母是武帝皇后，若不是走得早，她現在就是太皇太后，上官太后也得聽她的。你惹怒我了，我一登基就要殺死你，把你和楊奉一塊殺掉，你們都是奸臣。”
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