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    一行人在巷子入口下馬，隨從們留在原地，楊奉引著倦侯走進巷子深處。

    巷子不寬，雪地上密布腳印，卻沒有馬蹄印與車轍，在一座破舊的門前，楊奉拿門環敲了兩下，隨后退到臺階下方，默默等候，韓孺子站在他身邊，感覺自己像是來拜訪一位隱士。

    等了好一會，大門終于被輕輕推開，一名十來歲的童子走出來，向兩人分別行禮，“兩位請至后廬稍候。”

    韓孺子突然注意到一件有意思的事情，江湖人的抱拳施禮看上去比較隨意，雙手幾乎緊挨著下巴，雙肘低垂貼在身邊，既像是謙遜，又像是提防，隨時都能從客客氣氣改為拳腳相向。讀書人的禮節就復雜多了，即便只是一個孩子，也做得有模有樣：雙手合攏，離胸膛差不多半尺遠，兩臂盡力展開，像是雛鳥的翅膀。

    擺好姿勢之后，江湖人動手、動嘴不動頭，目光要留著觀察對方的反應，讀書人卻正好相反，手不動、嘴不動，唯有頭和腰稍稍彎曲，直身之后才開口說話。

    讀書人的禮節或許有些刻板，但正是這些僵硬的姿態，表明他們沒有威脅，絕對無意動武。

    韓孺子和楊奉被引到后院，這里真有一座廬舍，進去之后有席而無桌椅，韓孺子想起自己在皇宮里聽課的經歷，心想復古還真是一件挺累的事情。

    席上鋪著幾塊小小的薄褥，韓孺子跪坐在客席，楊奉比他稍后一些，以示主仆之別，門戶半敞，與寒風一塊涌進來的還有清脆的讀書聲，像是來自一群孩子。

    “這里是私塾？”

    “嗯。”楊奉應道。

    韓孺子并不意外郭叢的朋友是位教書先生，只是沒想到此人教的是一群孩子。

    接下的時間里，兩人默默地等候，韓孺子無聊地琢磨著江湖人與讀書人的區別，納悶楊奉究竟更傾向于哪一種人。

    書童又來了幾次，送來爐、炭、壺、水、茶、杯、勺等各類茶具，差不多有十五六種，但他沒有煮茶，而是客氣地道歉，請客人多等一會。

    等到寒風將廬內廬外變得一樣冷的時候，郭叢來了，給皇帝講經時尚且要坐在凳子上的他，這時卻老老實實地跪坐在對面，打過招呼之后，親自動手煮茶，動作稍慢，步驟卻一絲不亂。

    楊奉膝行向前，稍稍側身，輔助郭叢煮茶，主客分明，卻又配合無間，好像他們天天在一塊煮茶似的。

    這是讀書人之間的交往手段，如江湖人的切口，韓孺子看不懂。

    楊奉將一杯煮好的茶送到倦侯手中，韓孺子品了一口，長長地嗯了一聲，笑道：“我明白為什么要開著門了，非得身處寒冬之中，才能品出熱茶的妙處。”

    “哈哈。”郭叢大笑，在這里他不再擺出那副衰朽不堪的腐儒形象，反而有幾分神采飛揚，“所謂歲寒方知松柏，貧賤乃得至交，倦侯品茶，別有一番味道。”

    韓孺子笑了笑，雙手捧著茶杯，小口喝水，微覺香甜，說不出更多道道來。

    楊奉只侍奉倦侯，自己并不喝茶。

    郭叢喝了一口，似乎想品評一番，猶豫之后還是放棄了，有一搭沒一搭地閑聊。

    過去大概兩刻鐘，外面的讀書聲消失，不久之后，主人終于現身。

    這是一名三十多歲的中年男子，身材瘦弱，寬袍大袖，與普通人心目中的讀書人形象完全一致，只是膚色比較黑，風度因此稍減。
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