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    王堅(jiān)火接到了河南尹韓稠派人送來(lái)的請(qǐng)柬，一民一官，兩人都是洛陽(yáng)城里數(shù)一數(shù)二的人物，彼此卻極少來(lái)往，這是韓稠第一次正式邀請(qǐng)丑王赴宴。

    如果是在從前，王堅(jiān)火會(huì)直接拒絕，他是豪俠，與官府必須保護(hù)良好的關(guān)系，但也不能走得太近，現(xiàn)在的他卻在替皇帝做事，對(duì)本地大員不能直接擺冷臉。

    侯府里的酒宴向來(lái)以奢華豐盛聞名，通常由中午開始，直到三更才會(huì)結(jié)束，務(wù)必讓人人盡興。

    赴宴者不只是本地官員，還有天南海北的商人，而且數(shù)量更多，他們可不能空手而來(lái)，都得送上禮物，當(dāng)場(chǎng)展示，爭(zhēng)奇斗艷，由河南尹大人親自評(píng)定品級(jí)。

    今天的送禮由頭是韓稠的一個(gè)孫子過(guò)滿月，不過(guò)真正的主角是丑王。

    自從負(fù)責(zé)監(jiān)督安置流民以來(lái)，王堅(jiān)火一反常態(tài)，拒絕與從前的朋友往來(lái)吃請(qǐng)，一度讓洛陽(yáng)的商人非常緊張，以為碰到了一位清廉的大人，可事實(shí)證明，王堅(jiān)火很善于變通，并不拘泥于官府條文，只要商人肯出錢出力，對(duì)他們暗中兼并土地、收買奴仆的行為大都默許。

    皇帝被困晉城期間，丑王的地位一落千丈，從前的朋友覺得他得意忘形，官員與商人則以為他失去了作用，再不將他當(dāng)回事。

    對(duì)人情冷暖，王堅(jiān)火習(xí)以為常，只是盡其所能多安置一些流民。

    等到晉城之圍一有解除的可能，他又變成洛陽(yáng)的大紅人，只要開口，錢糧車牛應(yīng)有盡有，剩余的流民很快就都被送回原籍。

    商人們雖然得到了他們想要的一切東西，但是有一件事讓他們非常緊張，丑王不收禮，任何人的禮物都不收，商人們通過(guò)種種途徑希望能讓丑王笑納，無(wú)論明暗，都被看破并原樣退回。

    一個(gè)不肯收禮，又能直接與皇帝聯(lián)系的人，讓大家寢食難安。

    正是在這種情況下，丑王受到河南尹的邀請(qǐng)。

    宴席上，眾多的商人只是按慣例向河南尹送禮，對(duì)丑王，他們似乎放棄了嘗試，但是輪流過(guò)來(lái)敬酒，十分地謙卑而客氣。

    傍晚時(shí)分，酒宴還在進(jìn)行中，韓稠請(qǐng)丑王移步到書房密談。

    韓稠大腹便便，因?yàn)楹染疲樚偶t撲撲的，喘著粗氣，肚子像風(fēng)箱一樣起伏不定，他先是請(qǐng)客人喝茶，“不知是哪出產(chǎn)的東西，我也不懂這個(gè)，據(jù)說(shuō)很貴，味道倒沒什么特殊，可是用來(lái)醒酒有奇效。”

    王堅(jiān)火品了一口，稱贊道：“確實(shí)不錯(cuò)。”

    “唉，可惜茶在人不在，當(dāng)初送此茶的人，不知死哪去了，好幾年沒露面，有人說(shuō)是被強(qiáng)盜殺了，誰(shuí)知道？反正茶葉快要斷供了。真是奇怪，我這里高朋滿座，居然沒有一個(gè)人知道此茶的來(lái)歷，連名字都說(shuō)不出來(lái)。”

    “想必是待有緣人。”

    “哈哈，這位‘有緣人’最好快點(diǎn)來(lái)。”韓稠收起笑容，“丑兄，我可以這么稱呼你吧？”

    “侯爺抬舉，是草民的榮幸。”

    韓稠身為洛陽(yáng)侯，喜歡別人稱他為“侯爺”，笑道：“丑兄太客氣了，咱們?cè)缇驮摱喽嘤H近，真是的，大家都住在洛陽(yáng)，之前怎么沒多少交往呢？”

    “官民有別……”
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