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    皇宮里熱熱鬧鬧地給皇帝娶進更多女人的時候，韓孺子正在倦侯府里忙碌，要在大楚數千名將領當中選出幾位合格的樓船將軍與步兵將軍。

    圍剿云楚澤和東海群盜，都需要大量戰船與步兵，船可以慢慢建造，步兵可以從各地調集，唯有指揮者最難尋找。

    武帝時期的成名老將不少人尚還建在，如果朝廷肯一次性派出大軍，他們都能指揮得不錯，可朝廷偏偏不想耗費太多，這下子就難辦了，老將們一被問起，全都謹慎地搖頭，不敢給出肯定獲勝的回答。

    年輕將領當中倒是有不少人膽子夠大，愿意接管任何一支軍隊，卻說不出具體的剿匪計劃，其才華又不像是第二個鄧粹，韓孺子不放心將重任交給他們。

    海上需要大船，造得比較慢，暫不需要大將，云夢澤的剿匪行動已開始執行，數千名楚軍士兵正在建筑第一批據點，數量不多，全都背靠大城，易守難攻，尋常將領就能指揮。

    這給了韓孺子一點時間。

    兵部自有一套選將辦法，準備在京城以南的湖上進行一次水軍演練，持續十幾天，根據將領們的表現，分出等級，供皇帝選用。

    韓孺子在身邊的勛貴侍從當中也找出一批中意者，打算輪番派出，與成熟的將領配合，學習治軍之術。

    一切都在有條不紊地進行中，韓孺子能感覺到整個大楚的配合，這還只是一次小小的嘗試，各方與皇帝的配合不算完美，像是一輛重新上路的老舊車輛，能聽到吱吱嘎嘎的摩擦聲。

    皇帝與宰相仍未取得互信，韓孺子每天上午仍在勤政殿執政，可申明志還是越來越緊張，每次都要想方設法地拖延時間，希望將皇帝一直留在身邊。

    迄今為止，他都沒有成功，到了中午總得吃飯，一旦脫離大臣的視線，誰也沒法攔住皇帝。

    韓孺子在倦侯府與另一群人商議朝政，在這里，規矩不重要，如何用最低的成本解決問題，才是大家討論的重點。

    他也在這里審閱奏章，為了表示對宰相的尊重，他很少當場批復，而是要么送到勤政殿，要么等第二天與群臣一塊確定批復內容。

    宮中納妃的第五天，韓孺子在倦侯府接到一份特殊的奏章，署名“淑妃”，經張有才提醒，他才知道這就是鄧粹的妹妹鄧蕓。

    皇后之下有貴妃，再往下是普通妃子，名稱眾多，淑妃是其中之一，她們與朝廷官員一樣，也都有品級、官印與掾屬，可以向皇帝遞送奏章，但是很少有人這么做，宮里的事情要在宮里解決，皇后或者太后是最終裁決者，用不著驚動皇帝。

    一名剛剛得到冊封的普通妃子，就敢給皇帝寫奏章，膽子不小，唯有想到這是鄧粹的妹妹，皇帝和身邊的太監們才覺得稍微合理一些。

    鄧蕓的奏章文采飛揚，她說自己進宮如兵家第一次當將軍、如進士第一次領官職，心所念念就是為國效忠，可惜空有一腔熱情，卻連皇帝本人都見不到，難免心生疑惑，以為自己才疏藝淺，不足以領軍治民，云云。

    她的比喻不只這一個，被移植到無人幽谷的奇花異草、被藏于箱篋中的蒙塵珠寶、被無知者用來鋪路的珍貴石材等等都是她的形象，意思只有一個，皇帝起碼要來看她一眼，不枉夫妻一場。

    妃子的奏章不可能直接送到皇帝面前，韓孺子問了一下，得知它來自慈寧宮中，原來這里有母親的支持，心中不由得納悶，是皇后親自召入鄧蕓的，新淑妃怎么剛進宮就倒向了慈寧太后？

    韓孺子批復“閱”，兩天之后的中午，在離開皇宮前往倦侯府之前，他正式召見了所有新晉的十二名嬪妃，皇后以及兩位太后都在場。
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