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    “朕畢竟年輕，父兄早亡，每念及此，傷懷不已。老大人乃宗室長輩，朕一直視老大人為父、為祖，因此力請老大人出山，重掌宗室。”

    皇帝的父祖都是皇帝，韓踵可承擔不起這樣的身份，急忙道：“老臣昏聵無能，未能教化宗室子弟，愧對陛下的信任。”

    “一群頑劣少年胡鬧，老大人何錯之有？”

    韓踵一愣，“少年胡鬧”是他的說辭，結(jié)果卻被皇帝先說出來。

    “朕有一事相求，萬望老大人相助。”

    韓踵又一愣，他受眾多世家相托，拼老命來求陛下開恩的，皇帝卻搶先求助，這讓他很是難堪，想站站不起來，想跪跪下不去，在凳子上如坐針氈，“陛下何出此言？君君臣臣，陛下一道旨意，老臣自當舍命盡職。”

    韓孺子搖搖頭，“問題就在這里，朕不想頒旨，以免傷了宗室同姓之情，老大人以為呢？”

    韓踵急忙道：“對對，陛下說得對，陛下的意思是……”

    “請老大人回城，替朕向宗室說一聲：大楚有難，全是朕之責任，朕自當迎難而上，可是獨木難支，有請同宗父老兄弟隨朕向前，莫拖后腿。”

    韓踵激動萬分，“陛下……陛下言重了，宗室子弟只能沖在陛下前面，怎么敢拖后腿，營中之事……”

    “朕不想再提此事。”韓孺子擺下手，“朕自己也還年輕，知道什么叫‘年少輕狂’，不會深加追究。朕只是懷著一顆赤子之心，不知該如何向宗室表露，因此請老大人相助，向宗室說個明白。”

    韓踵正色道：“必須說個明白，再有在陛下面前使詐者，不用陛下開口，老臣先將他斃于杖下！”

    韓踵雙手重重頓拐，咬牙切齒。

    “有老大人的保證，朕就放心了。”韓孺子長出一口氣，“朕對這支‘子弟軍’寄與厚望，如果能得到宗室的真心支持，此軍必能無往不勝。”

    韓踵也是老狐貍了，這時卻沒有聽懂皇帝的話外之意，滿口答應下來，“真心支持，宗室怎么可能不支陛下？”

    “朕與宗室是自家人，不比尋常的君臣。”

    “自家人，當然是自家人。”

    韓踵告辭，立刻去了一趟“子弟軍”營中，先將冒名者痛斥一番，又將出主意裝病的人臭罵一通，最后道：“前面是火坑，陛下讓你們跳，你們也要毫不猶豫地跳下去，別說找人頂替，就算是面露難色，也別怪老夫心狠，先將你們推下去，再將你們的父兄一塊推下去。別指望有人幫你們，在軍營里全都老老實實的，明白嗎？”

    原來只是言語責罰，眾人無不松了口氣，被宗正卿罵一通倒沒什么，于是全都點頭應承下來。

    韓踵又單獨留下各地諸侯的幾名子孫，特意囑咐一番，這才離營回京。

    韓踵之后，又有多名大臣趕來，一是請罪，二是求情，韓孺子全都用同樣的方式對待，反而請他們相助，向各家說明皇帝的心意。

    兩天之后，“疫癘”消除得干干凈凈，皇帝再次來營中檢閱。
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