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    瞿子晰盯著皇帝看了一會，名義上兩人是師生關系，但他沒講過幾次課，對這位學生的想法從來沒有揣摩透徹。

    “京城乃至重之地，從來只聞守京治天下，不聞路上治天下。”

    “上古帝王一生都在巡狩四方，舜帝不就是死在巡狩路上嗎？瞿大人飽讀經書，不會不知道吧？”

    “上古地狹，百官不全，帝王可以巡狩天下，大楚之地數倍于古時，百官齊備，陛下何必舍近求遠、舍本逐末，非要巡狩呢？陛下對京城有何不滿，說出來就是，朝中大臣皆愿服從。”

    韓孺子笑道：“瞿大人也不是讀書時的樣子了。”

    瞿子晰變化不大，六部尚書當中，數他最為年輕，摸了一下自己的臉，起身道：“陛下是對中書省不滿嗎？”

    “朕有什么不滿的？”韓孺子示意瞿子晰坐下。

    “陛下懷疑中書省探聽陛下機密，向大臣泄露，與大臣勾結，共同欺瞞陛下，對吧？”

    “瞿大人繼續說。”

    “唉，沒什么可說的，中書省太愚蠢。中書令、中書監已經請辭，中書舍人南直勁待罪營外，隨陛下處置。”

    趙若素已經被送回城內的倦侯府，不管他說與沒說、說了什么，中書省都會明白事情已經敗露，反應倒快，直接來了一招壯士斷腕。

    韓孺子搖搖頭，“中書省并不愚蠢，反而很聰明，揣摩圣意一直以來就是他們的職責，做得很好，既然無過，為何請辭、請罪？”

    瞿子晰更加猜不透皇帝的心事，再度起身，“陛下眼下不相信任何大臣，臣也無話可說，只請陛下以天下為念，莫與群臣計較，臣告退，明日宰相會出城來見陛下。”

    瞿子晰向門口走去，韓孺子叫住他，“瞿先生，你心目中的皇帝是什么樣子？”

    瞿子晰一愣，他好久沒從皇帝這里聽到“瞿先生”的稱呼了，回道：“心懷天下，僅此而已。”

    大概是覺得事態緊急，卓如鶴當天晚上就來求見皇帝。

    他沒有瞿子晰那么坦蕩，一進帳就向皇帝跪下，口稱“罪臣”。

    韓孺子照樣命人賜凳，笑道：“卓相何以慌張至此？朕并無問罪之意。”

    卓如鶴不能不慌，“臣為官不謹，與中書省勾結，擅猜陛下心意，實乃罪大惡極。”

    韓孺子收起笑容，問道：“卓相自問政績如何？”

    瞿子晰只是有點摸不透皇帝，卓如鶴則根本摸不著邊，愕然看向皇帝，想起不起、想跪不跪，在凳子上如坐針氈，想了好一會才說：“臣不敢自夸，說到治官，臣不求有功但求無過，為了換取支持，任命了一些平庸之官。說到理民，荒地日少，盜匪日稀，但是天下依然疲弊，國庫依然空虛，臣有功有過。”

    “朕任用卓相之時，就有人對朕說你擅理民，不擅治官，難決大事，可朕仍然重用你，為何？民為天下之根本，理民乃重中之重。卓相何不專心理民？大事決于朕，治官——也交給朕吧，從今以后，五品以上官員的任免由朕定奪，不過你放心，只要是正常任免，朕不會駁回。”

    卓如鶴跪下，連連磕頭，還是拿不準皇帝的用意。
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