第(1/3)頁

    南直勁倉皇回到京城，卻沒有回家，直奔自己常去的一家茶館，坐了很久，緩緩心神，望著外面的車水馬龍，恍如隔世。

    將近天黑，估計大臣們都該到家了，南直勁離開茶館，前去拜訪宰相卓如鶴。

    卓如鶴這一天也是魂不守舍，但是慢慢冷靜下來，反復(fù)思量皇帝的態(tài)度，覺得自己還沒有走到死路。

    因此，他很不愿意再見到南直勁，但又不能不見，于是讓兩名隨從留在身邊，以防日后有人說三道四。

    “你不該來。”卓如鶴直白地說，“陛下仁慈，咱們就該明哲保身，從此只做自己的分內(nèi)之事。”

    南直勁行禮，“一直以來，我做的每件事情都在分內(nèi)。”

    卓如鶴大為不滿，“南直勁，在我面前就不要說這種話了吧，自我上任以來，朝內(nèi)官員的任免半數(shù)與你有關(guān)，這也在分內(nèi)？你是吏部尚書？”

    南直勁也不管有無外人在場，正色道：“宰相大人可以打聽一下，我是推薦了一些官員，可是我從誰手里得到過好處嗎？南某迄今住在窮街陋巷，家無余財，妻子兒女自食其力，可曾接受過幫助？”

    卓如鶴的確派人調(diào)查過，南直勁所言不虛，否則的話，他也不會任一名中書省小吏為所欲為。

    “你的‘分內(nèi)之責(zé)’究竟是什么？整個中書省也沒有這個職責(zé)吧？”

    有些話在皇帝面前不可說，對猶豫不決的宰相卻必須說明白，南直勁道：“我的‘分內(nèi)之責(zé)’也是每一位大楚臣子的‘分內(nèi)之責(zé)’，宰相大人以為朝廷是誰的？”

    “當(dāng)然是陛下的，南直勁，小心說話，我是當(dāng)朝宰相，不是街邊百姓，由不得你信口胡說。”

    南直勁笑了笑，“我的話百姓說不出來。再讓我換個問法，朝廷屬于哪位陛下？”

    卓如鶴吃了一驚，冷冷地說：“大楚只有一位陛下。”

    南直勁搖搖頭，“不對，大楚有九位陛下，當(dāng)今天子是其中一位，還有八位，都在太廟里。大楚朝廷不只屬于當(dāng)今天子，而是所有九位陛下。”

    “就憑這句話，你就該被處斬。”卓如鶴向隨從使個眼色，他準(zhǔn)備逐客了。

    一向拘謹(jǐn)?shù)哪现眲胚@時卻露出幾分狂熱神情，“就算死我也要說實話，九位陛下對朝廷的影響不可同日而語：太祖定鼎，功勞最大，隨后的皇帝不過子承父業(yè)，保位而已，再次塑造朝廷的是武帝，唯有武帝能延續(xù)太祖的功勛。”

    “不必說了，南直勁，陛下恕你無罪，你就該感恩戴德……”

    南直勁嘆了口氣，“我的確應(yīng)當(dāng)感恩戴德，所以我特意來對宰相大人說句話。”

    卓如鶴示意南直勁說下去，心里已做好拒絕的打算。

    “陛下可以亂，朝廷不能亂；朝廷可以亂，宰相不能亂。”

    “你想多了，南直勁，陛下未亂，我也沒亂，朝廷也依然穩(wěn)定。”

    南直勁上前一步，盯著卓如鶴，“宰相大人以為陛下一句寬恕，從此就能風(fēng)平浪靜了？咱們都清楚，朝廷從來不是鐵板一塊，文武百官聽到風(fēng)聲，都在蠢蠢欲動，只等有人帶頭，很快就會有無數(shù)奏章彈劾宰相。到時候，宰相的罪名就不是勾結(jié)近臣、探聽圣意那么簡單。”

    “我問心無愧。”

    “宰相大人為官的年頭不少了，‘問心無愧’就能無罪嗎？”

    卓如鶴沉默不語，其實他也說不上問心無愧，任免官員雖然常受南直勁影響，他自己也提拔了不少親信，難言公正。
    第(1/3)頁