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    而現在，即將放榜！

    想到這里，何雋呼吸不由急促的幾分，松開的雙手再度緊握，關節泛白。

    秦漢時吏與官，只是職級、俸祿的差異。隋唐時期，胥吏雖地位開始變低，可晉升渠道依舊明朗。

    直到宋時，胥吏徹底淪為賤籍。

    宋太宗端拱二年，中書門下胥吏陳貽慶參加科舉，以周易學究進士及第，宋太宗趙光義大怒：“科級之設，待士流也，豈容走吏冒進，竊取科名！”

    下令對陳貽慶“追奪所受敕牒，釋其罪，勒歸本局”，并下令今后嚴禁胥吏參加科舉。

    自此之后，胥吏被徹底打入深淵，永世不得翻身。

    到了明朝，朱元璋同樣干脆明了的親自下旨：“惟吏胥心術已壞，不許應試。”

    “來了！”

    “放榜了！”

    就在這時，人群中響起一陣嘈雜之聲。

    何雋探頭望去，只見兩名吏曹的書吏，手握榜單走出。

    等待多時的眾人，立刻來了精神，一個個踮起腳尖，伸長脖子朝里看。

    隨著書吏將榜單與考卷張貼在布告欄上，場面頓時變得無比混亂。

    何雋被人群推搡著往前走了幾步，一雙眼睛死死盯著桂榜。

    只一瞬，他便看到了自己的名字。

    因為榜單的前六甲，乃是用朱紅色的梅花小楷書寫，與落榜的黑墨字跡相比，格外顯眼。

    第一甲，何雋！

    “呼！”

    何雋長長的出了口氣，只覺腦子暈乎乎的，耳邊的嘈雜聲，也漸漸變得模糊，最后變成了陣陣耳鳴。

    “俺中了！俺中了！”

    “哎！”

    “就差兩甲，就差兩甲啊！”

    此時此刻，真可謂是幾家歡喜幾家愁，不過百名胥吏只取前六甲為官，注定了失望落魄的人更多。

    也不知過了多久，何雋才漸漸回過神，耳邊的聲音也重新變得真切。

    “何兄，恭喜了，高中頭甲第一名！”

    聞言，何雋轉頭看去，見祝賀的人是自己好友葉祥興，不由拱了拱手，謙虛道：“僥幸而已。”

    葉祥興語氣復雜道：“何兄何需自謙，俺看你的考卷，字字珠璣，俺自愧不如。”

    何雋再次瞥了一眼榜單，見葉祥興的名字排在第十二，安慰道：“葉兄莫要氣餒，距離前六差距微弱，想來下次定會高中。”

    “呵呵！”

    葉祥興指了指周圍黑壓壓前來圍觀的讀書人，苦笑一聲：“下次，只怕俺連前一百都進不去了。”

    事實上，他們心里都清楚，這一次鎖廳試，極有可能是他們此生僅有的一次機會。

    一百人，爭六個名額。

    激烈么？

    真不算激烈。

    等到了下一次鎖廳試，他們的競爭對手將會變為成百上千個讀書人，這些人有秀才，有舉人，甚至是高門大戶悉心培養，請名師教導的精英。

    到了那個時候，難度會呈幾何倍增。

    環顧一圈，看著那一個個身著儒袍的讀書人，何雋卻自信一笑，提醒道：“葉兄切莫妄自菲薄，比詩詞歌賦，四書五經，我等或許不及也。但你莫要忘了考卷上的考題。”

    “伱是說……”

    得了他的提醒，葉祥興頓時雙眼一亮。

    何雋點了點頭，壓低聲音道：“沒錯！縣長選材，只重實干。考卷張貼之后，該擔心的是他們，而非葉兄！”

    “著哇！”

    葉祥興一拍大腿，心中重新燃起自信。

    是啊！

    此次考卷只有五道時政策論，且每一道策論題都直指問題根本，遠非趙宋鄉試時的模棱兩可。

    這足以說明韓楨的態度。

    念及此處，葉祥興笑道：“何兄高中頭甲，當浮一大白。今日俺請客，咱們好好喝上一杯。”

    何雋連忙擺手道：“這頓該俺請才是，怎能讓葉兄破費。”

    如今胥吏待遇提升了數倍，不但能養活一家子人，時不時還能去酒樓腳店喝上一頓。

    “當當當！”

    一陣響亮刺耳的鑼聲，在眾人耳邊炸響。

    轉頭看去，只見負責放榜的書吏一邊敲著鑼，一邊高聲道：“中榜的前六甲胥吏，今日便有官服與告身發下，明日卯時前來府衙點卯述職！”

    一時間，眾人紛紛用羨慕的目光，看向何雋六人。

    今日過后，他們六人便不再是吏，而是官兒了！

    (本章完)

    　　


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