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    北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。

    忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。

    當朱富貴還在河北欣賞秋天的紅葉時，古老的甘隴大地，已經披上了薄薄的白雪，顯得分外妖嬈。

    在新修建的甘隴西直道上，五架樸素的四輪馬車在漫長的路途后，車頂同樣被披上了一層薄雪。

    日暮時分，馬車才緩緩在一處驛站前停了下來。

    這時候，雪已經停了，淺淺的雪剛好沒過了馬蹄，也不知影不影響明日趕路。

    驛站的驛卒剛從屋里探頭，當頭那架馬車上便跳下了一個丈二高的大胖和尚，高聲叫嚷道：“準備五間上房，再給灑家燙一壺黃酒，備下十斤牛肉！”

    如果不是這個胖和尚，言語間改不掉的吳語腔調，倒也有幾分關西魯提轄的韻味。

    穿著青色皂衣的驛卒們看了一眼來人的衣著打扮，以及那幾架馬車上陸續走下來的廝殺漢，連忙一邊連連稱是，一邊牽過馬，帶去后頭的馬廄喂食。

    這些驛卒大部分都是偽清留下的，算是半公務員性質。

    用行話說，屬于事業編。

    吸取了崇禎老叔爺的經驗教訓，朱富貴沒有裁撤西北驛卒的打算。

    當然，適當的督查還是免不了的。

    這些老油條辦事能力不錯，但糊弄人的本事同樣不小。

    如果有不得力的，朱富貴也不裁撤，而是把他們從大西北，送去鮮卑利亞或者阿拉斯加當驛卒。

    這叫體制內調動。

    合規合法。

    想必當事人也沒有什么可抱怨的。

    因為都是八面玲瓏的熟練工，所以哪怕這一行人的馬車再是樸素，但只要仔細看看那些駿馬的肌理毛色，就知道，這一行人絕對不普通。

    胖和尚拉開簾子，用魁梧的身軀擋住北風，將一位頭發花白的老軍漢從馬車上接了下來。

    那老軍漢年約六十，但因為西北毒辣的陽光和干燥的風沙，顯得要更加蒼老一些。

    他拉住胖和尚的袖子，道：“智信，牛肉價貴，我們不要破費，如今國事艱難，圣上只吃一餐，你我怎可吃牛肉呢？豬肉便宜，尤其是臘肉和香腸，萬歲調撥了兩百萬斤到甘陜，我們還是吃香腸吧！”

    “又吃香腸啊……”
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