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    “但我記得這里去年還不是這樣，”瑪麗回憶著自己剛和導(dǎo)師一同來(lái)到帝都的光景，“前年更不是。”

    “如果您在更早的時(shí)候來(lái)過(guò)帝都，那您一定會(huì)更加驚訝今年冬天的光景，”侍從攤開(kāi)手，“我們本地人對(duì)這里的變化更清楚。”

    瑪麗看著這個(gè)侍從，隨口說(shuō)著自己聽(tīng)來(lái)的話：“我聽(tīng)人說(shuō)，霧里的怪味都是因?yàn)槟切焽琛切┤际峄S，它們排出來(lái)的煙氣散不掉，就變成了難聞的霧。”

    侍從苦笑著搖了搖頭：“這話您可以說(shuō)，我們卻不敢——工廠都是大人們開(kāi)的，他們不喜歡有人談?wù)撍麄兊臋C(jī)器和煙囪。”

    瑪麗心中泛起思緒，似乎想說(shuō)些什么，然而不遠(yuǎn)處的宅邸大門(mén)已經(jīng)打開(kāi)，身披黑袍佝僂著身體的老法師已經(jīng)從中走了出來(lái)。

    年輕的女學(xué)徒立刻拋下侍從，上前迎接自己的導(dǎo)師。

    “導(dǎo)師，我們要直接回家么？”瑪麗攙扶著丹尼爾的胳膊，恭敬地詢(xún)問(wèn)道。

    “不，先去一趟工造協(xié)會(huì)，去取一些東西，”丹尼爾看了自己的學(xué)徒一眼，“還行，知道打開(kāi)微風(fēng)護(hù)盾，否則在這么糟糕的天氣里你遲早會(huì)生病——你的腦子總是轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。”

    瑪麗低下了頭，但既沒(méi)有辯駁，也沒(méi)有沮喪，反而帶著一絲淺淡的微笑。

    她已經(jīng)快記不清導(dǎo)師有多長(zhǎng)時(shí)間不曾用這么輕描淡寫(xiě)的話來(lái)“批評(píng)”自己了。

    乘上那輛由帝國(guó)限量配發(fā)的魔導(dǎo)車(chē)，瑪麗和丹尼爾啟程前往帝國(guó)工造協(xié)會(huì)，在車(chē)上，瑪麗忍不住嘀咕了一句：“這里的冬天還比不過(guò)鄉(xiāng)下，冷得多，而且還有嗆人的霧。”

    丹尼爾冷漠地看了正在抱怨的女學(xué)徒一眼，吐出幾個(gè)單詞：“不上臺(tái)面。”

    瑪麗趕緊縮了縮脖子，做出恭敬聽(tīng)教訓(xùn)的模樣。

    但導(dǎo)師并沒(méi)有像往常一樣教訓(xùn)她，而是在接下來(lái)的幾秒內(nèi)都沒(méi)有出聲，瑪麗忍不住好奇地抬起頭，卻看到導(dǎo)師正靜靜地注視著自己。

    她有些困惑，但不敢問(wèn)，一直到丹尼爾主動(dòng)開(kāi)口：“瑪麗，你是不是想回鄉(xiāng)下了？”

    “我？不，沒(méi)有，”瑪麗愣了一下，接著才慌忙擺手，“我只是……只是隨口說(shuō)的，導(dǎo)師，我沒(méi)有想……”

    丹尼爾一臉平靜地看著有些慌亂的女學(xué)徒，在對(duì)方忙著解釋的時(shí)候才搖頭打斷對(duì)方：“我找到了你的父母。”

    瑪麗所有的動(dòng)作和言語(yǔ)都瞬間靜止下來(lái)，她有些呆滯地看著自己的導(dǎo)師，先是用了幾秒鐘來(lái)理解對(duì)方的話語(yǔ)，隨后又用了幾秒鐘來(lái)思索自己應(yīng)該做出怎樣的表情——她覺(jué)得自己的表情一定很滑稽，因?yàn)樗芨杏X(jué)到自己的臉是僵硬的，甚至不知道應(yīng)該高興還是該難過(guò)，她仿佛在聽(tīng)著一個(gè)陌生的概念，但這個(gè)概念卻偏偏是和自己有關(guān)的。

    她的父母。

    她那已經(jīng)完全忘記了長(zhǎng)相的父母。

    “他們就在鄉(xiāng)下，而且住的離那個(gè)鎮(zhèn)子不算太遠(yuǎn)。他們?cè)谀阕呤е笤?jīng)搬過(guò)家，但平民縱使搬家也很難搬得很遠(yuǎn)，作為帝國(guó)首席法師之一，我找到他們并不難，”丹尼爾平靜地繼續(xù)說(shuō)著，“你還有一個(gè)哥哥和一個(gè)姐姐，但你的那個(gè)哥哥已經(jīng)在幾年前發(fā)生瘟疫的時(shí)候病死了，你的姐姐已經(jīng)嫁人，但還沒(méi)有孩子。”

    瑪麗定定地看著自己的導(dǎo)師，看著這個(gè)在過(guò)去很多年里都扭曲、冷酷、暴虐、可怕的老人，看著他平靜地說(shuō)著這些與她有關(guān)的事情，在那雙黃褐色的眼珠里，已經(jīng)再也沒(méi)有絲毫的冷酷和失控，那里只映照著她自己茫然無(wú)措的面孔。

    她囁喏著，卻連自己都不清楚自己到底想說(shuō)什么：“導(dǎo)師，我……我不知道……”

    丹尼爾再一次打斷了她：“如果你想見(jiàn)他們，我就把他們接來(lái)，如果你想回家，就回去吧。”

    “……我不知道。”
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