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    橘貓琥珀色的瞳孔幽幽的凝望，震動空氣，說道：

    “我對大奉官場了解不夠，無法給你提出有效建議，這件事你不該找我，魏淵才是政斗高手。如果政斗分品級的話，魏淵是二品。”

    本來很焦急的許七安，聽到這個話題，忍不住接了下去：“只是二品？那誰是一品？”

    橘貓笑呵呵道：“自然是元景帝，論帝王心術，元景帝已經登峰造極。魏淵和王貞文都有望政斗一品，但他們理念不合，政見不同。

    “元景帝特意把兩頭猛虎放在朝堂上，自身真正的坐山觀虎斗。”

    有道理啊........等等，你特么不是說對朝堂情況了解不多？許七安心里罵著，嘴上則問：

    “那道長覺得，政斗有超越品級的存在嗎？”

    “當然有，”金蓮道長抬起爪子，舔了舔，說道：“政斗的最高境界，就是武力壓服一切，一言九鼎，無人敢違逆。每一任開國皇帝都是如此。”

    道長好像漸漸被貓的習性影響了.........果然，任何生物，其實是身體控制著大腦，身體分泌的激素決定了你要做的事.........餓了要吃飯，困了要睡覺，渴了要喝水，金庫滿了要施舍給女香客，那么問題來了，金蓮道長喜歡上雌貓還是上雌貓？

    這時，橘貓嘆息一聲，放下爪子，幽幽道：

    “你似乎很喜歡在生與死的邊緣徘徊。”

    并反復橫跳？許七安腦海下意識閃過這句話，然后連忙把話題轉回來，說道：“道長，我想請你幫個忙........”

    ............

    順著京城外的運河，往南，在城郊十里處，有一片湖，煙波浩渺，兩岸青山環(huán)繞，湖中荷花成片，景色極為秀麗。

    湖邊還有炊煙裊裊的農家，茶館和酒樓。

    因為此地就在京郊，乘船便能達到，快捷方便，因此每年春季，便有無數乘船游湖的年輕公子和富家千金，甚是熱鬧。

    一艘精巧的繡船停泊在岸邊，王思慕今天可謂是盛裝打扮，穿著時下流行的廣袖輕紗裙，花紋顏色與底色相同，既顯繁復精美，又低調內斂。

    妝容精致，梳著好看的發(fā)髻，烏黑秀發(fā)間點綴金釵玉簪，完全是按約會的標準來的。

    可是一個時辰過去了，人家游湖游了一個來回，王小姐的船還停在原地，心情就很不美麗。

    “小姐，算了，咱們回去吧。”丫鬟小聲勸道：“許會元不會來了。”

    “是不是你們消息沒送到？”王思慕不接受這個現實，輕輕瞪一眼丫鬟，試圖給許新年甩鍋。

    “哪敢啊，肯定是送到了的。”丫鬟委屈道。

    王思慕呆坐許久，明眸中難掩失落，輕聲道：“罷了，回去吧。”

    “哎。”丫鬟輕快的應了一聲，小步離開船艙，去船尾通知船夫返航。

    船夫們把錨從水里拉上來，合力劃動船槳，繡船徐徐行進，沿著運河返回京城。

    回了京城碼頭，王思慕進入等候在路邊的馬車，吩咐道：“蘭兒，你現在即刻去許府，就說我要去找玲月小姐玩兒。

    “我在這里等半個時辰再出發(fā)。”

    “小姐，這是為何啊。”丫鬟皺緊小眉頭。

    “縱使他對我無意，我也要知道的明明白白。”王小姐非常攻。

    ............

    春闈會元許新年，因涉嫌舞弊，被刑部緝拿，押入大牢。

    這則注定將震動整個京城的大案，從府衙和刑部流傳了出去，再通過六部，悄然蔓延整個京城官場。

    再經幾日發(fā)酵，傳播，屆時就全民皆知了。

    午休時，相熟的官員、吏員們聚在酒樓、茶館等地方，討論科舉舞弊案。

    “我就知道，云鹿書院的學子取得會元，朝堂諸公們會答應？這不就來了嗎。”

    “這你就只知其一不知其二，此事絕對沒那么簡單，那許新年是許七安的堂弟，許七安是大奉詩魁，《行路難》此等佳作.........要說沒貓膩，我是不信的。”

    “屁話，這世間莫非就一個許七安會作詩？我們讀書人就不能靈光一現，妙手偶得？”

    “行了，爭執(zhí)這個沒有意義。許會元這次栽定了，不管有沒有舞弊，前途盡毀。我記得元景十二年，有過一起舞弊案，三名學子牽扯其中，案子查了兩年，最后倒是給放了，但名聲盡毀，學業(yè)荒廢。”

    “元景二十年也發(fā)生過類似案子，不過那次是證據確鑿，涉案的學子和主考官都被陛下給斬了。”

    “此案要是坐實，以許新年云鹿書院學子的身份.......嘶，左思右想，毫無轉機的可能，你們說魏公會不會出手？”

    “極有可能，那許七安是魏公的心腹，必定求魏公出手。”

    “那魏公要是束手旁觀呢？”

    “魏公不出手，那還有誰能救許會元，指望許七安那個武夫嗎？破案、殺敵，他或許是一把好手。官場上的門道，豈是區(qū)區(qū)武夫能琢磨透徹的。”

    借宿在故友家中的楚元縝，午膳時間，也從衙門歸來的好友口中得知了此事。

    三號陷入科舉舞弊案中了........三號雖然絕頂聰明，但云鹿書院和國子監(jiān)的爭斗屬不可逆的大勢，非聰明能彌補........最好的結局就是革除功名，三號不能為官，這是朝廷的損失.........

    “我聽說此事是新任的右都御史上書彈劾而起，但估摸著，嗯，各黨派或旁觀，或暗中助力，許新年危矣。”好友說道。

    楚元縝嘆口氣，沉聲道：“我便是厭倦了黨爭，才離開廟堂。自古黨爭傷國力，帝王修道傷氣運。”

    好友臉色大變：“元縝，慎言。”

    “怕什么，我早是一介白衣，逍遙自在。”楚元縝哂笑一聲，繼而嘆息：“我方才思考了許久，竟無法破局。除非魏淵下場廝殺，以許寧宴的潛力，魏淵應該會做出決定。

    “不過，這或許正是那群人希望看到的。哎，還是無法破局。”

    ...........

    皇宮。

    德馨苑，穿著素色宮裙的懷慶坐在桌案后，朝屋內的侍衛(wèi)長頷首：“本宮知道了，你退下吧。”

    待侍衛(wèi)長離開，懷慶起身，走到窗邊，蹙眉沉吟：“如果是我，我該如何破局？”

    思考許久，搖頭嘆息。

    然后，她突然又想，如果是許寧宴，他會怎么做呢。

    ............

    內城一家酒樓，孫耀月訂了一個雅間，邀請國子監(jiān)的同窗好友們飲酒，主要目的是分享一則即將震動京城儒林的大事。

    “春闈的會元許新年，今晨被我爹派人緝拿了，據說是因為科舉舞弊，賄賂考官。”

    “消息屬實？”國子監(jiān)的學子震驚不已。

    “自然屬實，我親自去衙門確認過，問了我父親，雖然被他趕出衙門，但朱侍郎已經與我透露了。那許新年就在牢中，等待提審。”孫耀月掃視眾好友，得意洋洋的說。

    孫耀月是孫尚書唯一的嫡子，學業(yè)頗為不錯，比大部分紈绔子弟要強，不過有個毛病，特別愛八卦。

    對于云鹿書院學子許新年高中會元，孫耀月既嫉妒又憤怒，而今他因科舉舞弊入獄，別提有多開心。

    “那銀鑼許七安不當人子，仗著魏閹狗的庇護，在京城耀武揚威，寫詩辱罵我父親，真該千刀萬剮。”

    孫耀月猛的一拍桌子，肆意大笑：“剮不了他，就剮他的堂弟。哈哈哈，喝酒喝酒。”

    國子監(jiān)學子們聽到這個消息，又詫異又解氣，就是嘛，春闈的會元讓一個云鹿書院的學子得了去，他們這些國子監(jiān)的讀書人，尊嚴何在？

    肯定是舞弊，絕對是舞弊，不接受其他理由。

    “孫兄，獨樂樂不如眾樂樂，此等大快人心的事，咱們要讓它廣為流傳才是啊。”

    “有道理，就這么辦，今晚教坊司見。”

    酒足飯飽，孫耀月醉醺醺的離開酒樓，進了停在酒樓外的馬車，在扈從的攙扶中，爬上馬車。

    真打算小睡片刻的他，看見墊著虎皮的軟塌上，蹲坐著一只體態(tài)修長的橘貓，琥珀色的瞳孔，幽幽的望著他。

    沒有任何動靜，馬車繼續(xù)前行，車窗忽然敞開，躍出橘貓，它豎著尾巴，小貓步邁的極快，消失在熙熙攘攘的人流中。

    ............

    刑部。

    孫尚書招來吏員，問道：“去獄中問問，許新年招供了沒有？”

    吏員領命退走，幾分鐘后，返回復命：“尚書大人，那許新年骨頭硬的很，怎么打都不肯招供。”

    “那是打的不夠，”孫尚書冷哼一聲，道：“刑部酷刑多的是，給他一一嘗個遍，石頭也讓它開出花來，嗯，留口氣就行了。”

    “是。”

    吏員退下，前腳剛走，后腳就急惶惶的沖進來一人，做富家翁打扮，頭發(fā)花白，過門檻的時候還給絆了一下。

    “你來衙門作甚。”孫尚書皺眉問道。

    此人正是孫府的管家，跟了孫尚書幾十年的老奴。
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