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    李應牽馬而行，攤手去接飄落的雪花，感慨道：“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪，古人誠不欺我也！”

    太監朱英嘆氣說：“前兩天還熱得要死，今天突然就下雪，軍中兵馬得病的不少。”

    惠安伯張偉道：“最近一兩個月，都不可能打仗，士卒得安心休養一段時間。”

    王淵總算聽明白了，朱英和張偉的閑言碎語，都是故意說給他聽的。當即笑道：“兩位放心，我雖年幼，卻還不至于急功近利，拉著長途跋涉數千里的軍隊去打仗。”

    歸善王朱當沍卻精神奕奕，這位王爺以前沒出過封地，現在卻從北京一路走到甘州，沿途大好河山帶來一腔豪邁之情。

    “就地扎營！”

    王淵對袁達說：“袁二，你帶著我的手令進城，召集巡撫、總兵、鎮守太監和巡按御史來見，順便讓巡撫多弄點柴禾出來御寒。”

    “是！”袁達立即打馬飛奔。

    甘州城始建于西夏，元代和明代兩度擴建，面積、厚度和寬度都堪稱西北雄城。只不過嘛，城墻是沙土夯筑的，城門皆為厚實門板，很容易被攻城錘砸破。

    因為西邊有肅州（酒泉），更西邊還有嘉峪關擋著，最西邊更有作為緩沖的關西七衛。甘州此時不需要修繕城池，等到吐魯番把嘉峪關以西全部占據，朝廷就該在甘州、肅州瘋狂修筑石城了。

    如今，王淵站在城外營地，遙望著甘州城墻，入眼第一感覺就是破敗不堪。

    約末過了半個時辰，甘肅巡撫趙鑒來見。

    甘肅沒有布政使，迅速便是最大的文官。他帶著大量柴禾和一些糧食，親自送入軍營，朝王淵抱拳道：“王學士，哈密之事就靠你了。鄙人已經老朽昏聵，頂多也就修修邊墻。”

    “老先生嚴重了，還需老先生多多相助。”王淵回禮道。

    趙鑒今年已經七十歲，身子骨還算硬朗。他來到甘肅之后，也不干別的，就是瘋狂修筑長城。

    明長城綿延萬里，甘肅段興建時間最晚，從弘治十六年才開始修筑，距今也不過十一年而已。弘治末年，動用了九萬人修筑甘肅長城，但還有許多地方顧不上，后來的歷任甘肅巡撫都喜歡可勁修補。

    王淵問起關于哈密和吐魯番的事情，趙鑒陳述的消息跟鄧璋差不多。他們都不知道，吐魯番并非一國，而是東察合臺汗國的地盤，更不知道歷代“吐魯番王”，其實是東察合臺汗國的大汗。

    反正，不管是三邊總督鄧璋，還是甘肅巡撫趙鑒，他們去得最遠的地方便是嘉峪關，從來沒有親自去關西七衛看看。關于哈密的一切消息，都是關西七衛報上來的，有些內容亂七八糟已經倒了好幾手。

    送走甘肅巡撫趙鑒，甘肅總兵王勛很快前來拜見。

    歷史上，朱厚照大戰蒙古小王子，王勛便是最先接敵那個。王勛以薄弱兵力，扛住蒙古五萬大軍，為朱厚照贏得寶貴的集結時間，從而將蒙古大軍進行層層包圍。
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