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    二月初三，早朝。

    亨利王子半夜便被叫醒，鴻臚寺送來些點(diǎn)心果腹，洗漱之后便被帶去紫禁城。

    事實(shí)上，他們提前三日，就沐浴更衣等著見皇帝。

    這三天時(shí)間里，他們不準(zhǔn)吃辛辣食物，甚至被要求不得男女行房，否則就是對(duì)大明天子的不尊重。

    所有歐洲貴族子弟，都對(duì)此感到深深震撼。他們還未見到中國(guó)皇帝，中國(guó)皇帝的無上權(quán)威，就已經(jīng)猶如大山壓在他們頭頂。

    至于洗澡問題，只在黑死病肆虐的百余年間，歐洲人害怕染病才不經(jīng)常洗澡。如今雖然還有些影響，但除了狂信徒之外，無論貴族抑或平民，只要有條件的都會(huì)洗澡。

    黑燈瞎火的，眾人被帶去東安門外，在勒令取下隨身兵器之后放行。

    進(jìn)入之后，時(shí)辰還早，鴻臚寺官員帶他們?nèi)ズ炔璧却?

    光祿寺衙門附近有許多房間，其中一些提供給官員們候朝。有熱茶、點(diǎn)心和干果，官員們隨意取用便是，但嚴(yán)禁帶在身上悄悄拿走，這些吃食都是王淵改革后的福利。

    “好多官員啊！”

    歐洲佬們震驚莫名，密密麻麻全是官服，中國(guó)官員的數(shù)量碾壓他們?nèi)魏我粐?guó)。

    亨利王子學(xué)著磕了一把瓜子，突然有太監(jiān)說時(shí)候快到了。于是他們又前往東華門，并且在此排隊(duì)接受檢查。也不檢查別的，官員只需亮出腰牌即可，歐洲佬們也有臨時(shí)發(fā)放的腰牌。

    再然后就是繞一大圈，在午門前的廣場(chǎng)集合等待。

    其實(shí)走長(zhǎng)安街進(jìn)承天門，是最方便的路徑，但承天門除非大事不會(huì)打開。就連六部大臣散朝辦公，也得繞一大圈去辦公室，這玩意兒設(shè)計(jì)得極不人性化。

    但是，只這么一繞路，皇帝的權(quán)威再度加強(qiáng)！

    亨利王子感覺宮墻森嚴(yán)，繞來繞去猶如迷宮，越走越覺得自己渺小，對(duì)尚未見面的皇帝更為景仰。

    午門之前，文武官員分班排列，歐洲使節(jié)團(tuán)單獨(dú)排在最后。

    晨光熹微，城樓炮響，禮樂聲起。

    文武官員分別從兩側(cè)小門進(jìn)入，歐洲佬們?nèi)扛谖墓偕砗蟆：嗬踝右詾檫M(jìn)去就能見皇帝，結(jié)果卻見一個(gè)超級(jí)大廣場(chǎng)，全體官員都列隊(duì)于一座小橋之前等候。

    稍許等待片刻，前方突然響起鞭聲，一陣一陣傳來喊話聲，文武官員終于能過橋了。

    但還不能見皇帝，繼續(xù)等在廣場(chǎng)之上。

    亨利王子環(huán)顧寬闊的廣場(chǎng)，眺望那高大的宮殿，仿佛靈魂受到劇烈沖擊。

    此時(shí)的奉天殿，遠(yuǎn)比后世故宮那座更高更大。歷史上，嘉靖三十六年火災(zāi)，三大殿被一把火燒光。朝廷采不齊大木，只能縮減奉天殿尺寸，高度、長(zhǎng)度、寬度都大大減小。

    而今，亨利王子面前這座大殿，是正統(tǒng)年間依舊例重建的，巍峨莊重讓人不自覺想要匍匐朝拜。

    這才是皇帝，這才是權(quán)勢(shì)！
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