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    獄本易冤，況于為盜？

    若非神明，鮮不顛倒！

    話說天地間事，只有獄情最難測度。問刑官憑著自己的意思，認是這等了，坐在上面，只是敲打。自古道棰楚之下，何求不得？任是什么事情，只是招了。見得說道：“重大之獄，三推六問。”大略多守著現(xiàn)成的案，能有幾個伸冤理枉的？至于盜賊之事，尤易冤人。一心猜是那個人了，便覺語言行动，件件可疑，越辨越像。除非天理昭彰，顯應出來，或可明白。若只靠著鞫問一節(jié)，盡有屈殺了再無說处的。

    記得宋朝隆興元年，鎮(zhèn)江軍將吳超守楚州，魏勝在東海與虜人相抗，因缺軍中賞賜財物，遣統(tǒng)領官盛彥來取。別將袁忠押了一擔金帛，從丹阳來到，盛彥到船相拜，見船中白物堆積，笑道：“財不露白，金帛滿舟累累，晃人眼目如此！”袁忠道：“官物甚人敢輕覷？”盛彥戲道：“吾今夜當令壯士來取了去，看你怎地？”袁忠也笑道：“有膽來取，任從取去。”大家一笑而別。是夜果有強盜二十余人跳上船來，將袁將捆縛，掠取船中銀四百錠去了。次日袁將到帥府中哭告吳帥，說：“昨夜被統(tǒng)領官盛彥劫去銀四百錠，且被綁縛，伏乞追還究治！”吳帥道：“怎見得是盛彥劫去！”袁將道：“前日袁忠船自丹阳來到，盛統(tǒng)領即來相拜。一見銀兩，便已动心，口說道今夜當遣壯士來取去。袁忠還道他是戲言，不想至夜果然上船，劫掠了四百錠去，不是他是誰？”吳帥聽罷，大怒道：“有這樣大膽的！即著四個捕盜人將盛彥及隨行親校，盡數(shù)綁來。軍令嚴肅，誰敢有違？一千人眾，綁入轅門，到了庭下，盛統(tǒng)領請問得罪緣由。吳帥道：“袁忠告你帶領兵校劫了他船上銀四百錠，還說無罪？”盛彥道：“那有此事！小人雖然卑微，也是個職官，豈不曉得法度，于這樣犯死的事？”袁忠跪下來證道：“你日間如此說了，晚間就失了盜，還推得那里去？”盛彥道：“日間見你財物大露，故此戲言，豈有當真做起來的？”吳帥道：“這樣事豈可戲得？自然有了這意思，方才說那話。”盛彥慌了，道：“若小人要劫他，豈肯先自泄機？”吳帥怒道：“正是你心动火了，口里不覺自露。如此大事，料你不肯自招！”喝教用起刑來。盛彥殺豬也似叫喊冤屈。吳帥那里肯聽，只是嚴加拷掠，備極慘酷。盛彥熬刑不過，只得招道：“不合見銀动念，帶領親兵夜劫是實。”因把隨來親校逐個加刑起來，其間有認了的，有不認的。那不認的，落得多受了好些刑法，有甚用处？不由你不葫盧提，一概畫了招伏。及至追究原贓，一些無有。搜索行囊已遍，別無蹤跡。又把來加上刑法，盛統(tǒng)領沒奈何，信口妄言道：“即時有個親眷到湖湘，已盡數(shù)付他販魚米去了。”吳帥寫了口詞，軍法所系，等不到贓到成獄，三日內(nèi)便要押付市曹，先行梟首示眾。盛統(tǒng)領不合一時取笑，到了這個地位。正是：

    渾身是口不能言，遍体排牙說不得。

    且說鎮(zhèn)江市上有一個破落戶，姓王名林，素性無賴，專一在揚子江中做些不用本錢的勾當。有妻治客年少，當壚沽酒，私下順便結(jié)識幾個倬俏的走动走动。這一日，王林出去了，正與鄰居一個少年在房中調(diào)情，搂著要干那話。怎當?shù)闷邭q的一個兒子在房中頑耍，不肯出去，王妻罵道：“小業(yè)種，還不走了出去？”那兒子頑到興頭上，那里肯走？年紀雖小，也到曉得些光景，便苦毒道：“你們自要入辰，干我甚事？只管來礙著我！”王妻見說著病痛，自覺沒趣，起來趕去一頓粟暴，叉將出去。小孩子被打得疼了，捧著頭號天號地價哭，口里千入辰萬入辰的喊，惱得王妻性起，且丟著漢子，抓了一條面杖趕來打他。小孩子一頭喊一頭跑，急急奔出街心，已被他頭上撈了一下。小孩子護著痛，口里嚷道：“你家干得甚么好事？到來打我！好端端的灶頭拆開了，偷別人家許多銀子放在里頭遮好了，不要討我說出來！”嗚哩嗚喇的正在嚷处，王妻見說出海底眼，急走出街心，拉了进去。早有做公的聽見這話，走去告訴與伙計道：“小孩子這句話，造不出來的，必有緣故。目令袁將官失了銀四百錠，冤著盛統(tǒng)領劫了，早晚处決，不見贓物。這個王林乃是慣家，莫不有些來歷么？我們且去察聽個消息。”約了五六個伙伴，到王林店中來買酒吃。吃得半闌，大叫道：“店主人！有魚肉回些我們下酒。”王妻應道：“我店里只是腐酒，沒有葷菜。”做公的道：“又不白吃了你們的，為何不肯？”王妻道：“家里不曾有得，變不出來，誰說白吃！”一個做公的，便倚著酒勢，要來尋非，走起來道：“不信沒有，待我去搜看！”望著內(nèi)里便走，一個赴來相勸，已被他搶入廚房中，故意將灶上一撞，撞下一塊磚來，跌得粉碎。王妻便發(fā)話道：“誰人家沒個內(nèi)外？怎吃了酒沒些清頭，趕到人家廚房中灶砧，多打碎了！”做公的回嗔作喜道：“店家娘子，不必發(fā)怒，灶砧小事，我收拾好還你。”便把手去模那碎处，王妻慌忙將手來遮掩道：“不妨事，我們自有修罷！”做公的看見光景有些尷尬，不由分說，索性用力一推，把灶角多推塌了，里面露出白晃晃大錠銀子一堆來，胡哨一聲道：“在這里了！”眾人一齊起身趕进來看見，先把王妻拴起，正要根究王林，只見一個人撞將进來道：“誰在我家羅唣！”眾人看去，認得是王林，喝道：“拿住！拿住！”王林見不是頭，轉(zhuǎn)身要走。眾做公的如鷹拿燕雀，將索來綁縛了。一齊动手，索性把灶頭扒開，取出銀子，數(shù)一數(shù)看，四百錠多在，不曾动了一些，連人連贓，一起解到帥府。吳帥取問口詞，王林招說：“打劫袁將官船上銀兩是實。”推究黨與，就是平日與妻子往來的鄰近的一伙惡少年，共有二十余人。密地擒來，不曾脱了一個。招情相同，即以軍法從事，立時裊首，妻子官賣。方才曉得前日屈了盛統(tǒng)領并一干親校，放了出獄。若不是這日王林敗露，再隔一晚，盛統(tǒng)領并親校的頭，多不在頸上了。

    可見天下的事，再不可因疑心妄坐著人的。而今也為一樁失盜的事，疑著兩個人，后來卻得清官辨白出來，有好些委曲之处，待小子試說一遍：

    訟獄從來假，翻令夢寐真。

    莫將幽暗事，冤卻眼前人。

    話說国朝正德年間，陜西有兄弟二人，一個名喚王爵，一個名喚王祿。祖是個貢途知縣，致仕在家。父是個鹽商，與母俱在堂。王爵生有一子，名一皋，王祿生有一子，名一夔。爵、祿兩人幼年俱讀書，爵进學為生員。祿廢業(yè)不成，卻精干商賈榷算之事，其父就帶他去山東相幫種鹽，見他能事，后來其父不出去了，將銀一千兩托他自往山東做鹽商去。隨行兩個家人，一個叫做王恩，一個叫做王惠，多是經(jīng)歷風霜、慣走江湖的人。王祿到了山東，主仆三個，眼明手快，算計過人，撞著時運又順利，做去就是便宜的，得利甚多。

    自古道：飽暖思淫欲。王祿手頭饒裕，又見財物易得，使思量淫荡起來。接著兩個表子，一個喚做夭夭，一個喚做蓁蓁，嫖宿情濃，索性兌出銀子來包了他身体。又與家人王恩、王惠各娶一個小老婆，多揀那少年美貌的。名雖為家人媳婦，服侍夭夭、蓁蓁，其實王祿轮轉(zhuǎn)歇宿，反是王恩、王惠到手的時節(jié)甚少。興高之時，四個弄做一床，大家淫戲，彼此無忌。日夜歡歌，酒色無度，不及二年，遂成勞怯，一絲兩氣，看看至死。王祿自知不濟事了，打發(fā)王恩寄書家去與父兄，叫兒子王一夔同了王恩到山東來交付賬目。

    王爵看書中說得銀子甚多，心里动了火，算計道：“侄兒年紀幼小，便去也未必停當；況且病勢不好，萬一等不得，卻不散失了銀兩？”意要先趕將去，卻交兒子一皋相伴一夔同走。遂吩咐王恩道：“你慢慢與兩位小官人收拾了一同后來，待我星夜先自前去見二官人則個。”只因此去，有分交：白面書生，遽作離鄉(xiāng)之鬼，緇衣佛子，翻為入獄之囚。正是福無雙至猶難信，禍不單行果是真。

    不為弟兄多濫色，怎教雙喪異鄉(xiāng)身？

    王爵不則一日，到了山東，尋著兄弟王祿，看見病雖沉重，還未曾死。元來這些色病，固然到底不救，卻又一時不死，最有清頭的。幸得兄弟兩個還及相見，王祿見了哥哥，吊下淚來。王爵見了兄弟病勢已到十分，涕泣道：“怎便狼狽至此？”王兄道：“小弟不幸，病重不起，忍著死專等親人見面。今吾兄已到，弟死不恨了。”王爵道：“賢弟在外日久，營利甚多，皆是賢弟辛苦得來。今染病危急，萬一不好，有甚遺言回復父母？”王祿道：“小弟遠游，父母兄長跟前有失孝悌，專為著幾分微利，以致如此。聞兄說我辛苦，只這句話，雖勞不怨了。今有原銀一千兩，奉還父母，以代我終身之養(yǎng)。其余利銀三千余兩，可與我兒一夔一半，侄兒一皋一半，兩分分了。幸得吾兄到此，銀既有托，我雖死亦暝目地下矣。”吩咐已畢，王爵隨叫家人王惠將銀子查點已過。王祿多說了幾句話，漸漸有聲無氣，挨到黄昏，只有出的氣，沒有入的氣，嗚呼哀哉！伏維尚饗。

    王爵與王惠哭做了一團，四個婦人也陪出了哀而不傷的眼淚。王爵著王惠去買了一副好棺木盛貯了，下棺之時，王爵推說日辰有犯，叫王惠監(jiān)視著四個婦女做一房鎖著，一個人不許來看，殯殮好了，方放出來。隨去喚那夭夭、蓁蓁的鴇兒到來，寫個領字，領了回去。還有這兩個女人，也叫元媒人領還了娘家。也不管眼前的王惠有些不舍得，身后的王恩不曾相別得，只要設法輕松了便當走路。當下一面與王惠收拾打疊起來，將銀五百兩裝在一個大匣之內(nèi)，將一百多兩零碎銀子、金首飾二副放在隨身行囊中，一路使用。王惠疑心，問道：“二官人許多銀兩，如何只有得這些？”王爵道”“恐怕路上不好走，多的我自有妙法藏過，到家便有，所以只剩這些在中外邊。”王恩道：“大官人既有妙法，何不連這五百兩也藏過？路上盤缠勾用罷了。”王爵道：“一個大客商尸棺回去，難道幾百兩銀子也沒有的？別人疑心起來，反要搜根剔齒，便不妙了。不如放此一匣在行李中，也勾看得沉重，別人便不再疑心還有什么了。”王惠道：“大官人見得極是。”

    計較已定，去雇起一輛車來，車戶喚名李旺。車上載著棺木，滿貯著行李，自己與王惠，短撥著牲口骑了，相傍而行。一路西來，到了曹州東關飯店內(nèi)歇下，車子也推來安頓在店內(nèi)空处了。車戶李旺行了多日，習見匣子沉重，曉得是銀子在內(nèi)，起個半夜，竟將這一匣抱著，趁人睡熟時離了店內(nèi)，連車子撇下逃了出去。比及天明客起，喚李旺來推車，早已不知所向，急簡點行李物件，止不見了匣子一個。王爵對店家道：“這個匣子裝著銀子五百兩在里頭，你也脱不得干系。”店家道：“若是小店內(nèi)失竊了，應該小店查還。今卻是車戶走了，車戶是客人前途雇的，小店有何干涉？”王爵見他說得有理，便道：“就與你無干，也是在你店內(nèi)失去，你須指引我們尋他的路頭。”店家道：“客人，這車戶那里雇的？”王惠道：“是省下雇來的北地里回頭車子。”店家道：“這等，他不往東去，還只在西去的路上。況且身有重物，行走不便，作速追去，還可擒獲。只是得個官差回去，追獲之時，方無疏失。”王爵道：“這個不打紧，我穿了衣中，與你同去稟告州官，差個快手便是。”店家道：“原來是一位相公，一發(fā)不難了。”問問州官，卻也是個陜西人。王爵道：“是我同鄉(xiāng)更妙。”
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