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    鄭恒道：“我從來都沒有聽到過他的名字，知道他有什么本事？你這小丫頭，得了他什么好处，替他吹大牛！”

    紅娘道：“好，你罵我！你能跟他比！他講道理引經據典，作詞賦韓柳文章，你只值一分，他值一百分，螢火之光怎能比得上一轮皓月！現在且下去計較遠近高低，我給你拆白道字，分辨一個清與渾。”

    鄭恒道：“哼，你這小丫頭，懂得什么叫拆白道字，你拆給我聽。”

    紅娘道：“張君瑞是個‘肖’字這邊著個‘立人’，你是個‘木寸’、‘馬戶’、‘尸巾’。”

    鄭恒道：“木寸、馬戶、尸巾，好啊！你說我是個村驢■。我世代是相国之子，到不如一個白衣餓夫窮秀才！做官的到底是做官的，他連我鞋跟也趕不上。”

    紅娘道：“張相公憑的是道德學問，你僅僅是仗勢欺人。你這家伙倒蠻有一套歪議論，說什么做官人的總是做官人，胡言亂語不本分。你說道窮民到底是窮民，難道你沒聽說過‘將相出寒門’？”

    鄭恒道：“這件事都是那禿驢長老攛弄的。這個婊子養的，我明日慢慢地和他算賬！”

    紅娘道：“長老是出家人，慈悲為本，方便為門，關他什么事？胡言亂語沒有分寸，瞎了眼的不識好人！”

    鄭恒道：“這是姑夫的遺囑。且看我挑一個吉日，牽羊擔酒上門去，要他成親，看姑母怎樣打發我。”

    紅娘道：“真不要臉，要使狠用粗，難道這就是輕柔溫存？哪有死賴強逼婚姻的。”

    鄭恒道：“姑母若是坚決不肯，哼，我弄了二三十個人上門，強搶上了轎，抬到我住的地方，脱光了衣服，不肯也得肯。過了一個晚上，即使你明日急急忙忙地趕來，那時，木已成舟，黄花閨女沒有，還你一個婆娘就是了。”紅娘道：“你原是鄭相国的親兒子，卻好似孫飛虎手下的嘍兵。看你這鬼模樣骯臟人，少不得要有家難奔。”

    鄭恒道：“你這鬼丫頭，眼見已得了好处了，我也不跟你多羅嗦，明日我就要娶，我要娶！”

    紅娘道：“不嫁你，就是不嫁你！郎君俊悄，佳人有意，我本想不給你喝倒彩，現今實在忍不住。”

    鄭恒道：“好吧，就讓你喝一聲給我聽。”

    紅娘道：“像你這副鳥嘴臉，只好去偷韓壽的下風頭香，擦何郎左邊臉上的粉。”說罷，也不告辭，立起身就回寺去了。

    正是：閉門推出窗前月，堪笑梅花空自香！

    鄭恒見紅娘去了，心想紅娘這丫頭一定和那個酸丁有一腿。我明日自上門去，見我姑母，只做不知，撒一個大謊，只說張生中了狀元，入贅在衛尚書家，做了女婿，我那姑母，耳朵最软，爱聽是非，她從小就喜歡我，一定有話說。不說別的，就憑我身上這一套精致華麗的衣服，足可以打动她了。我從小就在京城里和姑母同住，也會尋章摘句，姑夫答應我的婚姻，誰敢反悔拒絕！我若是放刁耍無賴，看鶯鶯跑到哪里去？

    正是，且將壓善欺良意，權作尤云■雨心。

    卻說老夫人，昨天派了紅娘去見侄兒鄭恒，據紅娘回來說道，侄兒叫她前去，是詢問親事的。這件親事，若依我的心意，本來要許給侄兒，何況又是老相爺生前許下的。不料我這一家之主一個疏忽，不爭氣的女兒和那張生已做出事來。本來是許給了鄭恒侄兒，結果成了這樣，他有些責怪不滿的言語，也怪不得他。且準備下酒飯，估計今日侄兒必定會來見我。

    正在此時，鄭恒到了，因為是姑母至親，所以也不通報，徑直到了中堂，見了老夫人，連忙跪下去，說道：“姑母大人在上，不孝侄兒鄭恒叩見姑母大人。”

    老夫人好久沒見侄兒了，她對鄭恒，有一種盲目的偏爱，從小就喜歡他。盡管鄭恒長得人模狗佯，丑陋不堪，性情乖劣，行為不端，她也視而不見，聽而不聞，真是“癩痢頭兒子自家的好”。在她的心目中，侄兒是最令她稱心如意的東床佳婿，所以今日一見鄭恒，如獲至寶，流淚道：“侄兒啊，這多久也不見你的蹤影。”

    鄭恒在昨天吃了紅娘一頓搶白，心里十分窩火，心怪姑母老糊涂，拿不定主意。今日來見，原是心懷不滿，現在見姑母如此，好像還是疼爱他的，所以表面文章也不能不做，假哭道：“姑母，想死侄兒了。”

    老夫人道：“孩兒既然來到了這里，為什么還要住店，不直接來見我？”鄭恒道：“侄兒聽說表妹已經另許他人，還有什么嘴臉來見姑母！”

    老夫人道：“這也不能怪我啊！當日孫飛虎兵圍普救寺，口口聲聲要搶女兒，等你又不來，無法解危，幸得張生出力退賊，只得許配與他。”

    鄭恒道：“是哪個張生？”

    老夫人道：“就是洛阳人姓張名珙，字君瑞的張生。”

    鄭恒道：“原來是他，敢情就是今年新科狀元了。侄兒在京師，曾經看過金榜，有洛阳張珙大名，在夸官游街三日時，我還見到過他，年紀有二十四五歲。在游街的第二天，前導的儀仗到了衛尚書家門首。衛尚書家的小姐已經十八歲了，正待出嫁，就在御街上搭了一座彩樓，拋球選婿。張生路過彩樓之下時只見一只彩球，正打中了張生。當時我骑著馬觀看，那彩球還險些兒打中了我呢。我見衛家擁出來十幾個丫環仆人，上前把張生拉下白馬，橫拖倒拽地搶了进去。我還聽得張生口中叫道：‘我已有了妻子了，我是崔相国家的女婿。’那衛尚書權勢顯赫，才不管這些，只管把張生拖了进去。尚書說道：‘我女兒奉了圣旨結彩樓，拋球選婿，既然彩球打中了你，乃是奉旨招親。你只有叫崔家小姐做小老婆，她是先好后娶的，沒有資格當正房。’這事哄动了京師，因此侄兒才認識張生。”

    老夫人聽了，勃然大怒，說道：“我早就知道這秀才不是東西，受不得抬舉，今日果然對不起我家。想我們崔府官宦家聲，堂堂相国，世代從無把女兒給人做小老婆之理！也罷，既然張生已經奉旨娶妻，孩子，你就去揀一個黄道吉日。依著你姑夫的遺言，前來拜堂成親，依舊做我家的女婿便了。”鄭恒聽了，心里不知有多高興，這老大大中了我的計了。卻還假仁假義的，說道：“姑母，這恐怕不妥吧。倘若張生前來理論，那怎么辦？”

    老夫人怒道：“他敢來！現放著我在這里，怕怎的！趕明兒揀個吉日良辰，你就過門來。”

    鄭恒心花怒放，說道：“多謝姑母成全。讓侄兒去準備筵席茶禮花紅，選定了日子，就來過門。姑母，侄兒告辭了。”拜了兩拜，興沖沖回寓所去了。

    紅娘在一邊說道：“老夫人，表少爺的話不可相信，望老夫人三思而行。倘若張先生并無奉旨娶妻，一旦榮耀歸來，兩家如何應付？”

    老夫人聽了紅娘的話，心想，我本來就不愿意把女兒許配給張生，幾次賴婚賴不掉。這次鄭恒來了，有這一番傳聞，恰好是賴婚的最佳借口，管它是真是假，即使是假的，我也要當作真的，等到女兒與侄兒拜堂成親，木已成舟，看你張生有什么辦法。說道：“紅娘，不必多言，想侄兒之言，句句確鑿，況是親眼所見，豈能是謊言！退下！”

    紅娘悻悻然退下，她始終認為張生不是這種喜新厭舊的人，鄭恒的話不可相信。她覺察到老夫人又在借此流言賴婚，現在張相公又不在，自己也無能為力了。

    卻說張生，自從接到了小姐的復信以后，心病還將心药醫，病体很快痊愈，再將養了一些日子，身体已是恢復了健康。恰巧圣旨下來，任命他為河中府尹。他接了官諸，一天也不敢耽擱，立刻动身赴任，衣錦榮歸。你看他喜氣洋洋，玉鞭駿馬，步出京師，確是玉堂金馬的風流人物。前不久還是一介寒儒，今朝已官居三品，御筆親自授官，姓名標在翰林。平生壯志，萬卷詩書，一朝俱不辜負。也是鶯鶯小姐有福，穩請了五花官誥七香車，也不辱沒了你賢小姐。

    張生此刻衣錦榮歸，身份顯貴，但井未忘記往日借居僧舍，吟詩唱和，反而是記憶猶新，夢里也從來未離開過蒲東寺。不知不覺，已到了十里長亭。在十里長亭上，正擺好一桌接風酒，那是法本長老備下的。長老在前些日子買了一份登科錄，見張生中了頭名狀元，實授河中府尹，得知張生今日要來普救寺，昨天紅娘來告訴老和尚，說老夫人聽了鄭恒一面之辭，失了主張，又許了鄭恒親事，今日不肯前來迎接張生。所以長老獨自前來，在十里長亭擺下酒筵迎接張生。

    不一會兒，張生一身三品官服，儀表堂堂，來到長亭前，離鐙下馬。

    長老上前，合十頂禮道：“阿彌陀佛，不知張大人駕到，迎接來遲，恕罪恕罪。”

    張生連忙還禮，說道：“長老，有勞遠接，折煞下官了。想你我知交，君子不忘其舊，還是按以前一般的好，免受拘束。”

    長老把張生讓进長亭，在席間長老也不便對張生說起鄭恒的事，反正他馬上就要和老夫人見面，出家人自不必去惹那些煩惱。略飲幾杯，便一起向普救寺而來。長老陪同張生进了寺院，張生急于要見到小姐，就向長老拱拱手道：“長老，容下官拜見老夫人以后，再來敘談。”

    長老道：“大人請便！”

    張生帶了琴童和幾個雜役，來到崔府大門，張生道：“琴童，前去通報。左右，在門口等候。”

    琴童前去敲門，叫道：“祿哥，祿哥在嗎？”

    崔祿正在門房里打瞌睡，聽得有人在敲門，說道：“外面是誰？”

    琴童道：“祿哥，我的聲音你還聽不出來嗎？我是琴童啊，快開門，我家相公來了！”

    崔祿連忙來開門，只見張生一身官服，氣字軒昂，帶了一大群從人，聲勢非凡。趕忙上前叩頭，說道：“張相。不，張大人，小人崔祿叩見。”

    張生忙道：“管家少禮，許久不見了，一向可好？”

    崔祿見張生十分隨和，一點官架子都沒有，不由得心想：張相公才是好人，配得上小姐，像昨天來的那位表少爺，人不像人，鬼不像鬼，比我們傭人還不如，虧他還有臉來爭親哩。忙答道：“好好，張大人高中，我們下人都替你高興哩。大人是熟人了，自己进去吧。”

    張生道：“還是煩請管家进去通報一聲。”

    崔祿應聲“是”。就飛一般地奔到二門，也忘了崔府家規，直向里闖，恰巧碰上了紅娘。

    紅娘見崔祿直闖二門，覺得有點奇怪，忙叫住他，說道：“崔祿哥，這般慌慌張張地直闖二門，有什么急事啊？”

    崔祿聽紅娘說話，一看已經在二門之內了，忙道：“啊喲！我也樂昏了，忘了規矩。紅娘姐姐，張相公，不，不，張大人來了，帶了一大幫子的人，就在門外，我特來通報。”

    紅娘聞言大喜，說道：“張相公真的回來了？”

    崔祿道：“人就在門口，那還有假。”

    紅娘道：“這就好了。你去吧，我进去稟報老夫人。”

    老夫人此時正在中堂，只見紅娘興沖沖地的從外面进來。說道：“老夫人，張相公做了官回來了，就在外面。”

    老夫人想，這秀才來了也好。便道：“叫他进來相見。”

    紅娘道：“是！”就三步并作兩步到了大門前，見到張生，說道：“唷，姑老爺衣錦榮歸了，恭喜恭喜。”

    張生見了紅娘，特別親切，說道：“紅娘姐姐，小生回來了，要拜見老夫人。”

    紅娘道：“老夫人已經知道你來了，命紅娘前來迎接，請姑爺里邊相見。隨我來。”

    張生又吩咐琴童和從人在外邊等候，自己隨了紅娘，來到中堂，見老夫人面容嚴峻，端坐在那里，忙趨前一步，道：“新科狀元河中府尹小婿張烘拜見。”說罷，就要跪拜。

    老夫人忙道：“且慢！你是奉圣旨的女婿，老身消受不起。”

    張生覺得太突然了，我這么恭恭敬敬通名請安，為什么老夫人一臉怒氣，兩旁的丫環們也都在你看著我，我看著你使眼色，莫不是別離了太久，中間有人在搬弄是非，說我的壞話？說道：“老夫人，小生在去年告別時，蒙老夫人親自餞行。今日小生得中選官，老夫人反而不高興，這是為了什么？”老夫人道：“你如今哪里還想得到我們崔家？說不得‘靡不有初，鮮克有終’，你是有始無終。你把恩義全拋棄，我女兒雖然是妝殘貌丑，她父親也算是前朝的相国，未必會丟你的臉。若不是孫飛虎狗強盜來，足下你用盡力氣也到不了我家。今日里你算中了個狀元，就把以前的一切置之度外，卻到衛尚書家做女婿，真是豈有此理！”

    張生聽得此言，一時丈二和尚摸不著頭腦，說道：“哪有此事！請問老夫人聽誰說的？張珙若有此事，天不蓋，地不載！身上長了碗大的疔瘡。”老夫人道：“事已如此，你還假撇清，裝糊涂！紅娘，你去問他。”

    紅娘想，老夫人你不叫我問，我也得問他，總得把是非弄個水落石出。

    遂道：“張相公，紅娘有禮了。你在京城干的事，真教人看輕你！去年分別以來你很安樂吧？你那新夫人的姿容一定很美麗，比咱的小姐更清奇，這個被繡球兒打著的夫妻滿意嗎？”

    張生道：“紅娘姐姐，怎么連你也不辨是非了。小生為了小姐茶飯不思，受了多少的苦，別人不知道，難道你也不知道？老實說，在京城里佳人美女確是多得很，可是我的心里充滿了舊時的恩爱，怎么肯棄舊憐新，別处去尋親？小生若是另外結了婚姻，目下便不得好死！我怎么能忘得了待月西廂，怎么能撇得下唱和伴侶？豈不聞‘君子斷其初’，我怎么肯忘掉有恩有情处？其間一定有哪一個賊畜生妒忌我，企圖得到小姐，用了壞心眼來說我壞話，破壞我的婚姻。這個無賴賊，遲早要上木驢受酷刑。”

    紅娘道：“相公，你的事是鄭恒說的。他說你在游街夸官時，被衛尚書女兒的繡球兒打著了，跑去作了女婿。老夫人為了你已作了別人家女婿，小姐不能作小妾，所以依舊把小姐嫁給鄭恒了。”

    張生道：“有這等奇怪可疑的事，你也不詳察詳察。哪里有糞堆上長出連理樹，污泥中生出比目魚，這不是白白地弄臟了姻緣簿！小姐啊，你嫁了個油炸猢猻般的輕狂丈夫；紅娘呵，你則伏侍了個煙薰貓兒樣的浮躁姐夫；張生呵，你撞著了個水浸老鼠似的猥瑣無賴。這家伙壞了風氣，傷了時俗！”老夫人道：“當日賊兵圍困普救寺的時候，承蒙你獻上妙計，請白馬將軍解重圍。”
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