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    山東，濟寧。

    運河名城，水運樞紐。

    朝鮮使臣崔溥《飄海錄》記載：“…乃兩京之要塞，商旅輻輳之地。樓臺之密，市肆之盛，貨財之富，船舶之集，雖不及蘇杭，亦甲于山東，名天下矣。”

    冒著盛夏酷暑，花了整整十天，朱寅等人才跟著戚繼光，從登州來到運河邊的濟寧。

    北方運河樞紐，山東一省就占了四個：濟寧、臨清、德州、聊城。

    這濟寧城雖然不像臨清那樣有榷稅鈔關，卻有河道總督衙門，實為四城之首。

    河道總督衙門，就在附近不遠。

    朱寅等人牽馬穿過河邊有名的竹竿巷，到了最繁華的南陽鎮，就是最大的河運碼頭了。

    站在碼頭之上，但見寬闊的河面上船舶云集，有樓船、帆船、烏篷船、艨艟…各種各樣的舟船，有的停在碼頭，有的川流不息。

    運河兩岸，號子聲、吆喝聲、吶喊聲、鼓樂聲、馬嘶聲，沸反盈天，熱鬧非凡。

    人流如織。

    上下船的不僅是人和貨物，還有馬騾牛羊等牲口。

    整個碼頭集鎮，都是來自天南海北、操著不同口音的的人群。

    洪武正韻的南京話，字正腔圓的京師話，齊語鏗鏘的山東話，吳儂軟語的江南話，雅音已失的河南話，秦腔味重的陜西話，啵撒馬哈的湖廣話，古雅韻致的廣東話…

    遍身綾羅的富商豪紳，一身江湖氣的奢遮船主，網巾襕衫的白衣士子，器宇軒昂的上任官員，從容不迫的和尚道士。

    當然還有滿頭珠翠的貴婦千金，紅袖招搖的花船女校書，挑著擔子的腳夫，貨郎，手藝人。

    更有短衣褐服、粗手大腳的水手、苦役、雇工、幫閑。

    他們中的很多人，都是吃運河飯的漕幫雇員。

    整個運河的漕運勞工，幾乎都被大大小小的漕幫勢力壟斷了。

    各家漕幫背后，都是有權有勢有靠山，屬于最早的人力資本家。官場上沒人照應，也就干不成。

    這一幅繁華忙碌的碼頭圖景，看在朱寅和寧家姐妹眼里，似乎和后世的碼頭車站沒有太大區別。

    好像只有衣服和發式變了。

    此時正是晌午，太陽最毒，也是吃午飯的時候。

    不管是岸邊角落的蒼蠅飯館，還是招牌亮眼的高檔酒樓，都是人滿為患。

    貧富貴賤，有錢無錢，總要吃飯啊。

    就是乞丐，此時也成群結隊的出來乞討了。
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