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    （活人祭祀：也稱做“人牲”，主要是指在祭祀神明和祖先的活動中，以人為祭品作祈禱的儀式，特別在商代，用作祭祀的人數最為觸目驚心，這種滅絕人性的制度，是從周代開始禁止的。）

    （祭禮：一是指祭祀或祭奠的儀式；二是祭奠、祭祀用品。）

    “那么除了祭窯祭爐等等，老早就還有別的奇怪場合或者名目？！”少妍連呼吸都停滯一瞬，眼珠子著了火似的瞪著子獻，感覺頃刻便要噴出來沖撞到哥哥身上。

    見兩個妹妹作此反應，子獻意識到自己牽出的話題過于血腥暴戾，畢竟女孩子家家聽不得，他連忙窘迫地擺了擺手，試圖緩和氣氛，不咸不淡地蒙混過關：“哎，別急別急，只是些坊間異聞罷了，再說，似這些習俗即便存在過，也已古老久遠，如今早沒人敢那樣行事啦！”

    少姝才不會給他一帶而過，克服焦躁，仍然堅定地要求：“子獻哥哥為我們他細說說，不然往后心里老存著疙瘩一樣，反而時時想起，總也放不下了?！?

    見少妍也重重地點頭，沒奈何，子獻不覺收起慣常的吊兒郎當，正襟危坐地再度開腔。

    她們這才知道了世上很久很久以前便存有的而今甚少議及的活祭習俗，聞所未聞，大開耳界。

    “蓋因人們無法了解的異象，多會被定論為上天的懲罰，是神明震怒而降下的災禍，別無他法，故此只能大行獻祭，以祈求天地神明的原宥與保護，采取的辦法，通常是殺生，活人祭祀可追溯至很早時候，尤以商時為熾盛——殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮?！?

    （“殷人尊神”句：出自《禮記·表記》。）

    鑒往知來，頭一個需要述說該類習俗的源起及興盛，到了商人這里，極其虔誠隆重地尊崇神靈，還有他們的祖先，始終將鬼神之事置于首位，而將禮儀之事放到了次一等的位置。

    “先鬼而后禮……”少姝低低重復著，發覺這短短幾個字深中肯綮。

    “至于用到活祭方式的場合，很不幸地，各類祭祀幾乎都有，再來是對獻祭對象的挑選，為了讓鬼神們滿意，奉上的必須是最好的東西，可謂毫無下限……

    子獻竭力避免與妹妹們的眼神接觸，俯首掰著指頭，自帶嫌惡地一一細數開來。

    “第一個當屬祭天求雨了，以解農牧旱情。越高等級的祭祀，所用的人牲等級也越高，乃至于貴族、諸侯都曾經用做祭品，祭天這樣最高等級的祭祀，當然要用最上等的祭禮相配，為此甚至還有把自己當做祭品的——遭遇連續七年大旱，用了各種祭祀方法求雨無果之后，商王成湯便決定親自做人牲，還好，老天及時降下雨來，才算保住了性命。”

    少妍少姝訝然地交換一個眼神，那意思是，成湯若將自己獻祭了，商朝的命數不知改換成何等走向。
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