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    貞觀二十五年深秋，安西都護府的軍帳內彌漫著硝煙與墨香的混合氣息。

    郭孝恪捏著那封從邏些城快馬送來的信。

    信紙上端正的字跡出自文成公主之手，可內容卻讓他心頭翻涌：“懇請暫緩攻城，莫傷吐蕃無辜百姓”。

    他腦海里反復盤旋，數月前，正是這位文成公主，將吐蕃與阿拉伯暗中勾結的密信親手送回長安，直呈太子李承乾案前。

    “父親，這信……”郭瑾剛開口就被郭孝恪擺手打斷，他看著兒子年輕氣盛的臉，沉聲道：“你忘了？文成公主三月前才把吐蕃聯阿拉伯的陰謀告到太子面前，字字句句都是‘吐蕃包藏禍心，懇請大唐早做防備’。如今轉頭就為吐蕃求情，這前后的反差，你感受到了嗎？”

    郭瑾一愣，隨即恍然：“您是說……她這是公私兩難？既念著吐蕃百姓，又不敢真違逆大唐？”

    “不止。”郭孝恪將信紙重重拍在案上，燭火搖曳中，他的眉頭擰成疙瘩，“更要緊的是太子那邊。太子已知吐蕃聯阿拉伯的底細，本就鐵了心要打。”

    “現在文成公主來求情，咱們若是直接把信送回長安請示，你讓太子怎么答？答應，等于無視吐蕃的背叛，不答應，又顯得不顧及公主情面，這不是把太子架在火上烤嗎？”

    郭瑾這才明白父親的糾結，撓了撓頭：“那……就按兒子說的，不理會？反正公主先前都告了吐蕃的狀，現在求情當不得真。”

    “糊涂！”郭孝恪瞪他一眼，“她是是陛下親封的公主！先前舉報吐蕃，是盡大唐公主的本分；如今求情，是念吐蕃贊蒙的情分。太子重情義，咱們若是硬頂，他嘴上不說，心里難免記下。”

    帳內陷入沉默，只有帳外巡邏兵的甲胄摩擦聲隱約傳來。郭孝恪踱步到沙盤前，目光劃過代表吐蕃的區域：“戰機不能等，太子也不能為難。這信燙手，咱們不能直接遞到太子面前。”

    他猛地停步，眼中閃過一絲決斷，“找蘇定方將軍。”

    “蘇將軍？”郭瑾驚訝道，“您是說……把信交給蘇將軍處置？這會不會顯得咱們推卸責任？畢竟您才是安西都護……”

    “這不是推卸，是權衡。”郭孝恪語氣凝重，“蘇將軍是太子親點的主帥，跟太子自潛邸時就相交甚厚，最懂太子的心思。他知道文成公主的舉報，也清楚前線戰局，由他來定奪如何回稟太子，比咱們直接請示穩妥得多。太子信他，就算處置得重些，也不會怪到咱們頭上。”

    頓了頓，郭孝恪聲音低了幾分：“是，這么做或許顯得咱們怯懦，甚至可能得罪公主那邊。可眼下，保住戰局、不讓太子為難，比什么都重要。”

    郭瑾看著父親鬢角的白發，想起這些年父親在西域的謹小慎微，終于點頭：“兒子明白了。蘇將軍剛在勃律部署完防務，派人把信送過去，半日就能到。只是……要不要在信里說明咱們的意思？比如先圍不攻，等他示下？”

    “不必說透。”郭孝恪搖頭，將信紙仔細折好裝入信封。

    “蘇將軍沙場老將，一看信就知咱們的難處。咱們只附一張軍情簡報，說‘吐蕃糧草正往深山轉移，我軍已備妥攻城，候主帥令’，剩下的讓他定奪。”

    他將信封遞給郭瑾，目光沉沉：“記住，此事只你我知曉，對外只說‘將公主書信呈送主帥’，莫要多言。”

    郭瑾接過信封，指尖觸到紙張的涼意，忽然懂了父親的苦心。

    這封看似簡單的求情信，實則是裹著親情與國事的漩渦，他們這些前線將領，既不能違逆太子，又不能耽誤戰機，交給最懂太子的蘇定方，竟是此刻最穩妥的破局之法。

    帳外的風更緊了，卷起沙塵拍打帳幕。郭孝恪望著窗外暮色中的火炮陣列，輕聲自語：“公主啊公主，你這封信，可真是給咱們出了個難題……”

    而那封承載著兩難抉擇的信，正被郭瑾的親兵快馬送向勃律方向。

    ——

    勃律的唐軍帥帳內，燭火在寒風中明明滅滅。

    蘇定方看著郭孝恪送來的信，，信紙在他粗糙的掌心微微發皺，文成公主“暫緩攻城”的字跡像一根細刺，扎在戰局膠著的節骨眼上。

    “大帥，這郭孝恪分明是把難題扔給咱們了！”

    副將王勇猛地一拍大腿，甲胄碰撞聲驚得燭火跳了跳：“他自己是安西都護，戰機在他眼皮子底下，卻把公主的信轉過來，明擺著不想擔責任！咱們正準備明日拂曉攻城，這時候節外生枝，不是添亂嗎？”
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