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    “準。”皇帝解下自己的玄鐵腰牌，“帶上傳國玉璽。”

    太子愕然抬頭。玉璽非祭祀不出宮，父皇此舉……

    “不是給你用。”秦明將玉璽塞進他懷中，指尖在螭龍鈕上重重一按，“是給那些觀望的西域國王看——大乾的繼承人，來了。”

    當夜，太子率軍冒雪出征。秦明獨立關樓，看火龍般的隊伍消失在山隘。暗處閃出影七：“陛下，是否按計行事？”

    “再等等。”秦明摩挲著箭樓上的刀痕，“讓恒兒先碰碰釘子。”他望向西南方，“告訴于闐王，他的奏章……朕準了。”

    十日后，太子奇襲成功的捷報與于闐反叛的急報同時抵京。原來于闐王早與呼羅珊勾結，所謂出兵助戰實為誘敵。太子的三千騎被引入死亡峽谷，幸得蒙摯殘部接應才突圍。

    秦明在軍報上批“知道了”，轉身卻攤開西域全圖。朱筆在于闐位置畫了個血紅的叉，又在更西的撒馬爾罕圈了個圈。

    “恒兒，”他對著空蕩的大殿輕笑，“現在你該明白，為何朕要你帶玉璽了——”

    殿外忽起喧嘩。八百里加急闖入：太子在突圍時墜馬重傷，玉璽失蹤！

    　　


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