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    “必須來得及。”木倫神情凝重，“叔父的時間不多了，我們需要在他還在世時完成首領交接，否則部落內部可能會有分歧。”

    “我明白了。”玲瓏放下茶杯，眼神變得堅定，“我隨你回去。不過有件事你得答應我？”

    “什么事？”

    “我回去幫助部落度過難關，但局勢穩定之后我要回遼東，回到懷心哥哥身邊，我們相依為命慣了，我不在身邊，懷心哥哥會忘了吃飯，會忘了泡腳，會忘記許多許多事。”

    木倫明顯松了一口氣：“好。不過臨行前，我們三人還需最后商定結盟的具體細節。懷心兄長安排在了明日。”

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    第三日，太守府密室中，爐火燃得正旺。

    賀若懷心、玲瓏和木倫圍坐在一張方桌旁，桌上攤開一份初步擬定的盟約草案。燭光將三人的影子投在墻上，隨火焰跳動而搖曳。

    “最重要的三條，”賀若懷心指著草案說，“一是秣褐部落接受大隋冊封，首領由朝廷正式任命；二是開通專屬于秣褐部落的商路，朝廷提供境內保護；三是一方受敵，另一方需在能力范圍內提供援助。”

    木倫仔細閱讀著文字：“‘能力范圍內’這個說法很有余地。”

    “必須如此。”賀若懷心直言，“我是遼東太守，不是朝廷決策者。若契丹或高句麗大舉進攻，我需要請示朝廷才能調動大軍。但如果是小規模沖突，我可以自主決定支援方式。”

    “理解。”木倫點頭，“那么商路的收益分配...”

    “朝廷征收一成關稅，其余歸部落所有。”賀若懷心說，“這是我能爭取到的最優惠條件。通常番邦貿易，朝廷要抽三成。”

    玲瓏插話道：“懷心哥哥，如果部落需要鐵器，可以通過商路獲得嗎？”

    “可以，但必須是農具、炊具等民用鐵器。”賀若懷心壓低聲音，“至于它們被改作何用，只要不被朝廷發現，我不過問。”

    木倫與玲瓏對視一眼，明白這是賀若懷心能為他們爭取的最大讓步。

    “還有一事，”木倫說，“我們希望朝廷能派遣醫者到部落，傳授醫術，特別是治療箭傷和風寒的方法。”

    賀若懷心沉吟片刻：“我可以安排遼東的醫官每年前往部落義診，但長期駐留需要特別奏請。作為交換，部落需要提供優質戰馬給遼東駐軍。”

    “多少匹？”

    “每年一千匹。”

    木倫計算了一下：“可以，但我們需要用這些馬匹交換等值的糧食和布匹。”

    “合理。”賀若懷心點頭，“這些都可以寫入盟約附件。”

    三人就細節又商討了一個時辰，終于敲定了盟約的主要內容。賀若懷心喚來文書，將最終條款謄寫在特制的羊皮紙上。

    “明日玲瓏啟程時，我會給你一份副本。”賀若懷心對木倫說，“正式盟約需要玲瓏繼任首領后，由她簽字用印，我再呈報朝廷批準。但這份草案可以作為臨時依據，我會先行開放邊境貿易。”

    “多謝太守。”木倫鄭重行禮。

    “不必多禮。”賀若懷心扶住他，“私下里，我們還是兄弟。”

    一直沉默的玲瓏忽然開口：“懷心哥哥，我走后，你會照顧好自己嗎？”

    賀若懷心微微一笑：“這話該我問你才是。草原不比中原，冬季嚴寒，你要注意保暖。遇到難處，不要硬撐，記得派人送信給我。”

    “我會的。”玲瓏眼中淚光閃爍，“懷心哥哥也要保重。遼東局勢復雜，高句麗人狡詐，契丹人兇悍，你要小心。”

    木倫見狀，悄然退出房間，留給兄妹二人最后的告別時光。

    賀若懷心從懷中取出一柄精致的匕首，遞給玲瓏：“這是我當年第一次上戰場時，我繳獲的戰利品。現在給你，防身用。”

    玲瓏接過匕首，拔出鞘，刃身在燭光下泛著寒光。“好刀。”她輕聲說。

    “還有這個。”賀若懷心又拿出一個小包裹，“里面是我給你準備的藥，可夠一年之用。藥快沒有的時候，我會派人送來。。”

    玲瓏接過包裹，緊緊抱在懷中：“這藥極為珍貴，懷心哥哥怎么準備了這么多。”

    賀若懷心拍了拍她的額頭，將她攬在懷里，柔聲道:“再珍貴我也會給你準備，記住先生的話，藥一定要按時吃。”

    “懷心哥哥...我真的要走了。”

    賀若懷心伸手，像她小時候那樣揉了揉她的頭發：“記住，無論發生什么，我永遠是你兄長。待草原安定，我一定會去接你。”

    “我等著那天。”玲瓏含淚而笑。

    窗外，北風呼嘯而過，卷起滿地落葉。在這個邊塞的秋日里，一個關乎家族、部落和邊疆安危的約定就此達成。未來充滿未知，但至少在此刻，希望如同室內的爐火，溫暖而明亮。

    遠處傳來更鼓聲，夜已深了。明日，玲瓏將踏上北歸之路，而賀若懷心將繼續守護這片土地。他們的道路暫時分離，但血脈與承諾將永遠相連。

    　　


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