第(2/3)頁 玲瓏陷入沉思。她雖年幼，但跟隨賀若懷心多年，耳濡目染之下，對政治權衡并不陌生。這個提議對部落無疑是救命稻草，但她也清楚其中的風險——部落將更深地卷入隋朝與契丹、高句麗的博弈中。 “木倫知道懷心哥哥的提議嗎？”她問。 “我昨日已與他初步商議。”賀若懷心回答，“他原則上同意，但要求與你面談后最終決定。” 玲瓏點點頭，這是木倫的行事風格，謹慎而周全。 “若我答應回去，何時動身？”她問。 “三日后。”賀若懷心說，“木倫會護送你。在此之前，我希望你能見見他，有些事我們需要當面商議。” 玲瓏握緊手中的狼牙，深吸一口氣：“好，我見他。” --- 次日清晨，太守府東廂房內，爐火驅散了秋寒。 木倫踏入房間時，帶進了一股草原特有的氣息——風沙、牧草和馬匹的味道。他比賀若懷心記憶中的更加魁梧，古銅色的臉上刻著風霜的痕跡，但那雙鷹隼般的眼睛依然銳利明亮。 “玲瓏。”他的聲音低沉，帶著難以抑制的情感波動。 “木倫。”玲瓏站起身，眼中已含淚水。 木倫大步上前，仔細端詳著她：“玲瓏，叔父傷的很重，我們要盡快返回草原，我知道讓你立刻接受這個真相很難，但數(shù)十萬百姓翹首等待，我希望你能……。” “懷心哥哥已經(jīng)告訴我了。”玲瓏低聲說，“大相...他真的...” 木倫沉重地點頭：“醫(yī)者說箭傷太深，傷及肺腑，能撐到現(xiàn)在已是奇跡。他清醒時最掛念的就是你，總說這么多年的尋找終于有了結果，也算是長生天保佑了。” 玲瓏的淚水再次滑落。 “木倫，你真的認為我能當好首領嗎？”玲瓏抬起淚眼，問出心中最大的疑慮。 木倫認真地看著她：“玲瓏，你知道為什么叔父和我都認為你是最合適的人選嗎？” 玲瓏搖頭。 “因為你身上流著家族最純粹的血，這是族人們認可是基礎。”木倫說，“但更重要的是，你在中原長大，既了解草原，又熟悉朝廷。如今部落面臨的困境，不是單憑武力能夠解決的。我們需要與朝廷建立關系，需要穩(wěn)定的貿易渠道，這些都需要一個了解雙方文化的人來推動。” 他停頓片刻，繼續(xù)道：“而且，你有懷心兄長的支持。他是遼東太守，有他在朝廷中斡旋，部落才能得到真正的保障。” “懷心哥哥提出了結盟的提議。”玲瓏說。 木倫點頭：“我知道。昨日我們長談了兩個時辰。坦率說，這是個機會，但也有風險。” “風險在哪里？” “一旦正式結盟，秣褐部落將成為契丹和高句麗的眼中釘。”木倫直言不諱，“他們會認為我們投靠了隋朝，未來可能會更加針對我們。而且，朝廷的政策時有變化，如果將來朝廷對草原策略改變，我們可能會被拋棄。” 玲瓏沉思道：“但若不結盟，以部落現(xiàn)在的狀況，能獨立應對契丹和高句麗的威脅嗎？” 木倫苦笑：“這就是現(xiàn)實。契丹八部中，迭剌部最為強大，他們早就想吞并我們的草場。高句麗則覬覦我們的馬匹和通往更北方草原的通道。即使沒有結盟，他們也不會放過我們。” “所以結盟是唯一的選擇？” “是風險最小的選擇。”木倫糾正道，“至少短期內，我們能獲得糧食和物資渡過難關。長遠來看，背靠隋朝這棵大樹，其他部落想動我們也要掂量掂量。” 玲瓏走到窗邊，望著院中蕭瑟的秋景。良久，她轉過身：“木倫，如果我真的成為首領，你會全力輔佐我嗎？” 木倫單膝跪地，右手撫胸：“我木倫對長生天起誓，必將竭盡全力輔佐玲瓏首領，至死不渝。” “快起來。”玲瓏連忙扶起他，“你我之間不必如此。” 木倫起身，神色依然嚴肅：“這是必要的禮儀。回草原后，你將是首領，我是你的部屬，規(guī)矩不可廢。” 玲瓏明白他的用意，點了點頭：“那么結盟之事，你認為該如何進行？” “我的建議是，在你正式繼任首領后，由你代表部落與懷心兄長簽訂盟約。”木倫說，“具體條款可以包括：部落接受朝廷冊封，每年遣使朝貢；朝廷允許部落參與互市，并保護商路安全；任何一方受到攻擊時，另一方應提供必要援助。” “懷心哥哥能答應這些嗎？” “大部分已經(jīng)談妥。”木倫說，“不過懷心兄長提出，商路在草原段的安全需要部落自己負責，朝廷只負責境內段的保護。另外，他希望能派常駐使者到部落，以便溝通聯(lián)絡。” 玲瓏思考著這些條件，忽然問：“木倫，你說兄長為什么這么盡力幫助我們？僅僅因為我是他妹妹嗎？” 木倫意味深長地看著她：“懷心兄長是個重情義的人，這是原因之一。但更重要的是，幫助秣褐部落穩(wěn)定，對朝廷和他本人都有利。一個友好的草原部落，能牽制契丹和高句麗，減輕遼東邊防的壓力。作為遼東太守，這是他的政績。” “所以是各取所需。” “天下之事，莫不如此。”木倫點頭，“但能夠各取所需而雙方受益，已是最好的結果。” 玲瓏默默的搖頭，她才不認可木倫的話。 玲瓏回到座位上，端起已微涼的茶抿了一口：“三日后動身，來得及嗎？” 第(2/3)頁