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    陸棠蹲下身，指尖撥開蒙面殺手散落的衣襟，粗布下露出的內襯布料讓她微微挑眉。

    那是前朝禁軍特有的暗紋錦，如今早該隨舊朝覆滅而絕跡！

    她再去看殺手腰間的彎刀，刀柄處刻著一道淺淡的“岐”字，刀刃卻鈍得連甲片都劃不破，顯然不是正經殺手的兵器。

    又是前朝舊部，又是岐人，陸棠忍不住笑了。

    “像是故意送上門來的。”

    許晏舟收了刀，銀甲上濺的血珠順著甲縫往下滴。

    “三千京郊衛在此，他們明知殺不了你，卻偏要湊上來，要么是試探虛實，要么是想留些‘線索’。”

    陸棠微微頷首，站起身，風卷著血腥味掠過鼻尖，“先到疫區再說吧。”

    隊伍重新起程，馬車里的藥箱被她翻了一遍，找出幾包銀針和解毒散，一部分交給許晏舟，讓他分給隨身侍衛。

    她總覺得，這場疫區之行，不會很輕松。

    天擦黑時，隊伍終于抵達柳溪村。

    村口的艾草堆燒得正旺，黑煙裹著焦味往天上沖。

    陸棠掀開車簾，入目景象讓她心頭一沉。

    “讓所有人都帶上面罩。”她輕聲說道。

    隨即從懷中取出一個素色面罩戴上，這是由細棉布、曬干的艾草與蒼術制作而成。

    先取三塊裁好的細棉布，每塊都比巴掌略大些，將棉布浸入熬煮過艾草的熱水里，反復揉搓幾遍，待布料吸足藥香，再撈出來擰干，鋪在竹篩上晾曬。

    這是在知曉自己要來疫區的時候，陸棠就開始著人制作的面罩。

    艾草能避穢氣，煮過的布貼身戴著，也能少受些疫氣侵體，細布織得密，能擋住病患咳嗽時濺出的飛沫，比單戴帕子管用。

    此刻，本該炊煙裊裊的村落，靜得只剩枝頭斷斷續續的鴉叫。

    不少屋門掛著白幡，草席裹著的尸體在墻根下堆著，有個婦人撲在草席上哭，懷里還抱著個面色發青的孩子，雙目緊閉，氣若游絲。

    臨時搭起的草棚里擠滿了病患，個個蜷縮著，身上起了成片的紅疹，咳出來的痰里帶著血絲。

    “為什么不先隔離！”

    陸棠眉頭擰在一起。

    以太醫院的院判水平，不可能不知道要先隔離這部分人才是。

    除非……

    她話音剛落，就聽見草棚里傳來一陣騷動，一個老漢捂著胸口倒在地上，嘴角溢出血沫。

    陸棠快步上前，指尖搭在他腕上，脈象亂得像一團麻，熱毒已經攻了心脈。

    她迅速掏出銀針，扎在老漢的人中、涌泉幾處穴位，又讓人取來提前熬好的清熱解毒湯，一勺一勺喂進去。

    半個時辰后，老漢的咳嗽終于緩了些，陸棠額角已經沁出了汗，卻并未露出半分喜色，這只是暫時緩解了他的癥狀而已。

    這邊陸棠忙著診治，許晏舟留下幾個人，隨后帶著幾名親信往村后去了。

    村口的河水泛著異樣的綠，他蹲下身，用陸棠給他的藥粉試了試，并無什么異樣，隨即他又讓人分頭檢查村中的井水，竟是又數口井水都‘不干凈’！

    “果不其然。”

    他眸底冷凝，低沉著聲音說道。
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