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    躺在重癥監護室的鴻影始終昏迷不醒，氣息微弱。

    他神經鬆弛下來了，無窮無盡地睡著，仿佛一覺可以睡上幾年。這是疲乏之極而又令人睏倦的睡眠，好比沉在湖底下的巨石。日積月累的勞累，以及永遠在意志門外窺伺的牛鬼蛇神，終於把他壓倒了。

    多少年來第一次，他不得不休息。沉睡中的鴻影又回到了闊別多年的少年時代：多么美好的一個夏日啊！他好像一下子來到了另一個世界。天藍得像水洗過一般。雪白的云朵靜靜地飄浮在空中。他和敏曦像孩子一樣手拉著手，默默地沿著河邊的小路漫無目的地走著，有時站住，互相親一下，甜蜜地相視一笑，愛情的潮水在鴻影胸膛里澎湃起來……走累了的時候，他們就找一個僻靜的地方，無比愜意地躺下來，女朋友輕輕地依傍著他，臉緊貼在他胸脯上，像是專心諦聽他的心如何跳動。兩人像牽牛繞著向日葵似的依偎在一起，靜靜地躺在大地的懷抱里。一陣風輕輕吹過，遍地的落葉響起了沙沙的響聲。風停了，身邊一切又寂靜下來……在鴻影幾乎要睡著的時候，她不在身邊了。敏曦呢？女朋友突然消失得無影無蹤。他趕忙爬起來，大聲喊著：“敏曦！”可是沒人應答，四周一片寂靜。鴻影有點著急了。她上哪兒去了？難道她是生氣了嗎？他沉不住氣了，奔向樹林深處找尋，卻連人影也看不見。他不愿意放棄，心里明白她一定躲在什么地方，一定是在鬧著玩，想嚇唬他。嘿，這個淘氣的小女生！她大約躲在樹背后吧，可是樹實在太多了，是這一棵嗎？哦，不在?？隙ㄊ沁@一棵了。哦，又不在……鴻影著急了，得趕緊找。他也不知道為什么著急，但他心里明白，倘若不抓緊時間，就等不及了。正當他驚惶失措時，突然看見那棵老槐樹背后飄逸的裙角。一陣歡快的呼叫聲迎面撲來，是她。女朋友撲上去摟住他的脖子。噢！親愛的情人！可愛的小鳥！……

    鴻影睜開眼睛，她果然在這里，就在他面前。

    自從他入院以來，敏曦一直寸步不離地守候在丈夫身邊。醫生告訴她病人的病勢來得太過兇險，只能勉力救治，暗示她要有心理準備。她像遭了雷殛一般呆住了，痛苦得沒了主意。在鴻影昏迷期間，她一直凝視著他蒼白的臉，向上天祈禱一定要保佑他平安無事，又不停地責備自己沒有照顧好他的身體。此時見他醒來，她熬得虛腫的臉馬上露出了笑容。她握著丈夫的手關切地說：

    “鴻影，你醒了……”

    “我睡了多久了？”

    “三天三夜了?！?

    “對不起，讓你擔心了?！?

    “不，只要你沒事，我就安心了。”

    “我還能活下去嗎？”

    “別胡說，醫生說病情並不嚴重，只要配合治療，你很快就會好起來的。”

    鴻影從她那雙哭得又紅又腫的眼睛里讀到了相反的意思，他知道自己大限將至了。

    敏曦不勝憐愛地端詳著那張心愛的憔悴的臉，他卻堆著疲倦的笑容勉力安慰她，教她放心。兩人就這樣靜靜地看著對方。啊，多少年來，兩人的溫情始終如一，彼此手拉著手相濡以沫。當年的許多往事在老年人心中依然保存得很新鮮，像小溪中的鵝卵石一閃一閃地顯現出來。他倆的眼神交匯在一塊，仿佛在說：你眼角的魚尾紋，我是認得的，我知道它們是何時一條條刻下來的；你稀疏的灰發一天天地褪色了，有多少是因為我才變白的；你細膩的臉在和我同甘共苦中變得粗糙了；你的靈魂，因為與我一同患難與共才走向衰老。一切往昔的歲月恍如隔日。

    “時間過得真快啊！”

    “是?。∞D眼我們都老了。”

    “你還是那么美?！?

    “老太婆也美？”

    “敏曦……”

    “嗯？”

    “和你在一起真好?！?

    “鴻影……”

    她撲上去抱住他的頭，把他摟得緊緊的，大顆大顆的淚珠從她的腮幫淌下，哭得心都要碎了。

    自從父親住院以來，聿君每天都會到醫院探望他。兩人的角色似乎顛倒了，躺在病床上的鴻影像個受驚的孩子，而聿君則像位慈愛的母親。她坐在病床邊為父親朗讀他最喜愛的《哈姆雷特》：

    “……生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題。默然忍受命運的暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世的無涯的苦難，通過斗爭把它們掃清，這兩種行為，哪一種更高貴？死了，睡著了，什么都完了……”

    聽著女兒輕柔的聲音，鴻影的情緒又恢復到歡樂中。年輕的氣息為這個垂危的病軀注入了生命的活力。他的胸悶減輕了，脈搏跳動有力了，眼睛閃爍出炯炯光澤。他自言自語道：

    “活著多幸福啊！我的病快好了，馬上痊癒了。明天輪到我來講故事吧！”

    鴻影回想著過去的生命進程，追憶著無數條水流。首先映入腦海的便是他那強烈的自我。自形成以來，自我就膨脹得像睡蓮，鋪滿了整個荷塘，綻放於水天之際。自我覺醒的光芒穿透歲月的微光，撩開了文學的神秘面紗，使它根植於生命之中。伴隨他成長的是兩種存在：一個是實體的有限，另一個是精神的無限。瞬間噴發的潛意識只在極少數情況下才會衝到生活表面。只有當他完全成熟時，生活的打擊和傷痛使表面的裂口越來越大，那時潛意識才會噴涌而出。現在的他已經和宇宙眾生達成靈交，從實體的深淵里逃了出來，進入到永存的光輝中。多么奇妙的境界呀！他在創作的衝鋒陷陣中，看到生命的鐘擺一刻不停地在運動。鐘擺總是從一極擺向另一極，大幅的擺動像似要超越過去，又像似尋找新的平衡。兩極之間的晃動隱現出人類的呼吸和歷史的節奏?，F在，鐘擺快要達到平衡點了，鴻影已經清楚地看到了最后的棲宿，內心難免無限欷歔：

    “生命如此短暫，可惜我才剛開始摸到一些創作的門路?，F在的我對於一切都太老了，除了文學！”

    鴻影精神委頓，眼窩深陷，淺灰色的腮幫拘攣著，鬆脫的牙齒有如二手鋼琴上的琴鍵，兩只耳朵嗡嗡作響，一只耳朵中蜘蛛在結網，另一只耳朵中蟋蟀在鼓譟，身體好似包裹在樹皮中，聲音仿佛幽閉在瓦甕里?？蓱z的老朽，予他光榮的藝術居然引導他到這種局面。他的靈魂已經有一半到了另一個世界。他的身體蜷曲得像一張弓，被一只粗暴的手快拉斷了。在他體內極深邃的地方，迸出一種無名的痛苦。他盡力抗拒，咬著牙關，扭著身子，蹙著眉頭。痛苦變得愈來愈大，那種沉著的氣勢，表示它不可一世。他不知道這痛苦是什么，也不知道它要進逼到什么地步，只覺得它碩大無比，永遠看不見邊際。他覺得痛苦盤踞在他的胸中，壓抑在他的心上，吸食著他的骨髓，腐蝕著他的血肉。倘若他能把無窮的痛苦叫喊出來，倒也罷了?？上B喊的力氣也沒有了，聲帶的機能也萎縮了。他如同一株枯死的老樹。死？他不是已經死了嗎？  鴻影在心中嘶喊：

    “讓我解脫吧！把這個肉體跟靈魂一起毀滅吧！死亡有什么可怕的呢？我已經創作出永恆的作品，我的思想將代替我活下去！”

    永恆？鴻影不禁苦笑了一下，鄙夷自己思想的淺薄。以為自己的作品可以永存，這不是幼稚的幻想嗎？一切能夠永存的藝術作品，是用屬於它的時代的本質鑄造而成的。藝術家並不是獨自一人在創造，他們在作品中記錄了整整一代人所痛苦、熱愛和夢想的一切。鴻影也只是在這個大集體中貢獻了幾滴血而已。再說，他的作品真的那么完善嗎？他冷漠地把自己的作品審視了一番，小說中的缺陷和雜質讓他十分驚訝。人物形象都是刻意製造出來的，自說自話且一成不變。語言也過於造作，尤其體現在對話之中。對話成了一種冗長而扭曲的獨白，任何一個人看了都會覺得是在胡說八道。他特別奇怪這些浮夸的語句當時是怎么產生出來的。他咀嚼著自己種植的果實，胃口全無，如鯁在喉。對善于思考的人來說，一件藝術作品是一面多么無情的鏡子?。▲櫽霸谧髌分锌辞辶俗约海呃⒌脽o地自容。但他的意志不肯讓步。他敢於直視，在直視中前進。要么一切皆真，要么一切皆假；要么是一切，要么什么都不是。只有這個才是真實的他，他將一直走到命運的盡頭。永不停歇的號角聲又在他耳邊響亮地吹奏著：

    “老傢伙，振作起來！現在還沒到休息的時候！你還不配稱為一名作家！”

    前進??！永遠別停下來！戰斗啊！為光明戰斗，也為黑暗戰斗；為生存戰斗，也為死亡戰斗。黑夜無邊，人生的戰斗永無休止，誰也無法預料到結局。在洞穿人類所有疾苦和蹉跎，看透人生一切荒謬與虛無之后，繼續充滿信念高歌猛進吧！帶著對藝術的熱愛流盡最后一滴生命之泉吧！他不覺得眼了，血液又開始沸騰了，從前的執著和堅韌找回來了。他腦海中再次浮現出親切的場景，好像一下子來到了另一個世界：大川道里，連片的玉米地像綠氈似的一直鋪陳到山腳下。川道兩旁的大山擋住了視線，更遠的天邊瀰漫著一層淺藍色的霧靄。川道前后的幾個小村莊，全都籠罩在棗樹的綠蔭下，難得看得見屋頂。村前的打麥場上立著密密麻麻的麥秸垛，一眼望去像金黃色的蘑菇一般。在川道通往縣城的土路上，逐漸出現了熙熙攘攘去趕集的村民，有挑菜的、擔柴的、牽羊的、吆豬的、抱雞的、提蛋的、拉驢的、推車的，還有鞋匠、鐵匠、秤匠、石匠、木匠、蔑匠、氈匠、泥瓦匠、箍鍋匠、游醫、賭棍、小偷、乞丐、吹鼓手、流浪漢……

    一陣劇烈的咳嗆，他咳得上氣不接下氣。思緒被打斷了，僅剩的一扇窗戶也隨即關閉。用僅剩的一點勇氣和精力，不足以攀登夢幻的高峰。腳底下的斜坡在塌陷，他重新滾落到了山坡下面，在灰燼之中延口殘喘。一切都是徒勞的了。太晚了！他已經山窮水盡了。這個身體已經完了，一切都沒有意義了。這只不過是一頭窒息的鳥拼命拍打著翅膀，作最后的垂死掙扎罷了。他只好認命，意志完全渙散了，緊閉的眼角淌出渾濁的老淚。

    “如果能再活五年，也許我能創作出真正滿意的作品來！”

    臨終的哀鳴已經無法傳遞到命運之神的耳朵里了。生命的火焰已經燃燒到了盡頭。他好比一座石像，睜著空洞失神的眼睛，心中一片悲愴。

    太陽漸漸西沉，他的大半截身子已經埋進了陰影里。他不再希冀什么，不再依靠什么。他解脫了，戰斗告終了。他走出了戰場，望著聳立在青天中的雪峰，那曾經指引他奔向太陽的圭臬，它已經離得很遠了。他一度以為已經接近了峰頂?？墒菑哪菚r起，他又繞了多少的彎路，而峰頂並不見得更近?，F在他才知道，即使永遠走下去，也到不了那里。悲劇式的光榮征戰自有它悽慘的一面。

    鴻影躺在病床上，胸脯劇烈地起伏著，鼻腔發出厚重的喘息聲，腫痛的眼皮顫動不已。他孱弱的身體顫抖著，好似體外有雙翅膀在不停地震動，隨時將他攜帶而去。正如瓣被摘時枝半推半就的顫慄，神秘的死亡之手在攝人魂魄時，軀體也會不由自主地顫慄。這個彌留之際的病體不像是要死去，倒像是要振翅飛逝。

    最后的咽氣來得如此緩慢。他身體羸弱，但生命之根卻扎得很深，享受生命直至最后一刻的人類本能，頑固地支配著他的全部意志。他用盡全身的力氣仰起頭，睜開沉重的眼皮最后看了一眼窗外：洗凈的天空如同一塊蔚藍色的寶石，太陽隱身於自己過度強烈的光芒中，像從火中抽出的燒紅的烙鐵一般光芒四射，白晝似乎套上了一層白晝，好像全能的神又創造了另一個太陽裝飾天空，層巒疊嶂的瑞云堆積起一座高塔，愈砌愈高的塔峰像火焰似的直升神殿，掩映在云層中的殿堂巍然屹立，潔白的大理石圓柱渾然天成，石雕的神像在齊聲歡唱：

    真和愛的光芒，

    照亮每一張面孔  ，

    浸潤每一顆心靈，

    像星光下的云霓，

    像溪流上的明月，

    像山嶺里的薄霧，

    像叢中的微風。

    嚴鴻影：請容我懈怠一會兒，來坐在您的身邊，這正是應該靜坐的時光。和您在一起，我的心才知道什么是安逸和休息，手頭的工作等一下再去完成吧。

    骷髏：你明白自己誕生的目的了嗎？

    嚴鴻影：於我來說，對於人類生命的熱愛遠遠超過了對自我生命的熱愛，自己的生命確實不足以使我振奮。雖然我在傾聽和復述生命的意思時有點笨拙以及不嫻熟，但我始終盡最大的努力去傳遞它的聲音，記錄它的意志。

    骷髏：可惜沒有人真正理解你，你永遠都是孤獨的。

    嚴鴻影：我生命的火焰即將熄滅，但會在另一個人身上點燃。他會比我更純凈、更真實、更睿智。即便我死了，也只是一個節奏的轉換，是永恆呼吸中的一次換氣?？傆幸惶?，我將重生，投入新的戰斗。

    骷髏：你窺視到人類生命的底蘊了嗎？

    嚴鴻影：我想到已死和將死的人們，想著他們遭受的共同苦難。世上沒有敵人，沒有壞人，只有受難的人。唯一持久的幸福是人類彼此間理解，從而相愛。在苦難的深淵中，智慧和仁愛是唯有的一線光明，它沐浴著人類的漫漫長夜。

    骷髏：你準備好踏入無止境的虛無了嗎？

    嚴鴻影：在我的一生中，我曾經痛苦過、執著過、奮斗過、掙扎過，我真實地生活過，這樣，死亡對我來說也是真實的。假如您愿意，請把燈熄滅吧。我將理解您的黑暗，並且追隨它。

    “生命如此短暫，可惜我才剛開始摸到一些創作的門路。現在的我對於一切都太老了，除了文學！”

    鴻影精神委頓，眼窩深陷，淺灰色的腮幫拘攣著，鬆脫的牙齒有如二手鋼琴上的琴鍵，兩只耳朵嗡嗡作響，一只耳朵中蜘蛛在結網，另一只耳朵中蟋蟀在鼓譟，身體好似包裹在樹皮中，聲音仿佛幽閉在瓦甕里。可憐的老朽，予他光榮的藝術居然引導他到這種局面。他的靈魂已經有一半到了另一個世界。他的身體蜷曲得像一張弓，被一只粗暴的手快拉斷了。在他體內極深邃的地方，迸出一種無名的痛苦。他盡力抗拒，咬著牙關，扭著身子，蹙著眉頭。痛苦變得愈來愈大，那種沉著的氣勢，表示它不可一世。他不知道這痛苦是什么，也不知道它要進逼到什么地步，只覺得它碩大無比，永遠看不見邊際。他覺得痛苦盤踞在他的胸中，壓抑在他的心上，吸食著他的骨髓，腐蝕著他的血肉。倘若他能把無窮的痛苦叫喊出來，倒也罷了?？上B喊的力氣也沒有了，聲帶的機能也萎縮了。他如同一株枯死的老樹。死？他不是已經死了嗎？  鴻影在心中嘶喊：

    “讓我解脫吧！把這個肉體跟靈魂一起毀滅吧！死亡有什么可怕的呢？我已經創作出永恆的作品，我的思想將代替我活下去！”

    永恆？鴻影不禁苦笑了一下，鄙夷自己思想的淺薄。以為自己的作品可以永存，這不是幼稚的幻想嗎？一切能夠永存的藝術作品，是用屬於它的時代的本質鑄造而成的。藝術家並不是獨自一人在創造，他們在作品中記錄了整整一代人所痛苦、熱愛和夢想的一切。鴻影也只是在這個大集體中貢獻了幾滴血而已。再說，他的作品真的那么完善嗎？他冷漠地把自己的作品審視了一番，小說中的缺陷和雜質讓他十分驚訝。人物形象都是刻意製造出來的，自說自話且一成不變。語言也過於造作，尤其體現在對話之中。對話成了一種冗長而扭曲的獨白，任何一個人看了都會覺得是在胡說八道。他特別奇怪這些浮夸的語句當時是怎么產生出來的。他咀嚼著自己種植的果實，胃口全無，如鯁在喉。對善于思考的人來說，一件藝術作品是一面多么無情的鏡子??！鴻影在作品中看清了自己，羞愧得無地自容。但他的意志不肯讓步。他敢於直視，在直視中前進。要么一切皆真，要么一切皆假；要么是一切，要么什么都不是。只有這個才是真實的他，他將一直走到命運的盡頭。永不停歇的號角聲又在他耳邊響亮地吹奏著：

    “老傢伙，振作起來！現在還沒到休息的時候！你還不配稱為一名作家！”

    前進??！永遠別停下來！戰斗??！為光明戰斗，也為黑暗戰斗；為生存戰斗，也為死亡戰斗。黑夜無邊，人生的戰斗永無休止，誰也無法預料到結局。在洞穿人類所有疾苦和蹉跎，看透人生一切荒謬與虛無之后，繼續充滿信念高歌猛進吧！帶著對藝術的熱愛流盡最后一滴生命之泉吧！他不覺得眼了，血液又開始沸騰了，從前的執著和堅韌找回來了。他腦海中再次浮現出親切的場景，好像一下子來到了另一個世界：大川道里，連片的玉米地像綠氈似的一直鋪陳到山腳下。川道兩旁的大山擋住了視線，更遠的天邊瀰漫著一層淺藍色的霧靄。川道前后的幾個小村莊，全都籠罩在棗樹的綠蔭下，難得看得見屋頂。村前的打麥場上立著密密麻麻的麥秸垛，一眼望去像金黃色的蘑菇一般。在川道通往縣城的土路上，逐漸出現了熙熙攘攘去趕集的村民，有挑菜的、擔柴的、牽羊的、吆豬的、抱雞的、提蛋的、拉驢的、推車的，還有鞋匠、鐵匠、秤匠、石匠、木匠、蔑匠、氈匠、泥瓦匠、箍鍋匠、游醫、賭棍、小偷、乞丐、吹鼓手、流浪漢……

    一陣劇烈的咳嗆，他咳得上氣不接下氣。思緒被打斷了，僅剩的一扇窗戶也隨即關閉。用僅剩的一點勇氣和精力，不足以攀登夢幻的高峰。腳底下的斜坡在塌陷，他重新滾落到了山坡下面，在灰燼之中延口殘喘。一切都是徒勞的了。太晚了！他已經山窮水盡了。這個身體已經完了，一切都沒有意義了。這只不過是一頭窒息的鳥拼命拍打著翅膀，作最后的垂死掙扎罷了。他只好認命，意志完全渙散了，緊閉的眼角淌出渾濁的老淚。

    “如果能再活五年，也許我能創作出真正滿意的作品來！”

    臨終的哀鳴已經無法傳遞到命運之神的耳朵里了。生命的火焰已經燃燒到了盡頭。他好比一座石像，睜著空洞失神的眼睛，心中一片悲愴。

    太陽漸漸西沉，他的大半截身子已經埋進了陰影里。他不再希冀什么，不再依靠什么。他解脫了，戰斗告終了。他走出了戰場，望著聳立在青天中的雪峰，那曾經指引他奔向太陽的圭臬，它已經離得很遠了。他一度以為已經接近了峰頂?？墒菑哪菚r起，他又繞了多少的彎路，而峰頂並不見得更近?，F在他才知道，即使永遠走下去，也到不了那里。悲劇式的光榮征戰自有它悽慘的一面。

    鴻影躺在病床上，胸脯劇烈地起伏著，鼻腔發出厚重的喘息聲，腫痛的眼皮顫動不已。他孱弱的身體顫抖著，好似體外有雙翅膀在不停地震動，隨時將他攜帶而去。正如瓣被摘時枝半推半就的顫慄，神秘的死亡之手在攝人魂魄時，軀體也會不由自主地顫慄。這個彌留之際的病體不像是要死去，倒像是要振翅飛逝。

    最后的咽氣來得如此緩慢。他身體羸弱，但生命之根卻扎得很深，享受生命直至最后一刻的人類本能，頑固地支配著他的全部意志。他用盡全身的力氣仰起頭，睜開沉重的眼皮最后看了一眼窗外：洗凈的天空如同一塊蔚藍色的寶石，太陽隱身於自己過度強烈的光芒中，像從火中抽出的燒紅的烙鐵一般光芒四射，白晝似乎套上了一層白晝，好像全能的神又創造了另一個太陽裝飾天空，層巒疊嶂的瑞云堆積起一座高塔，愈砌愈高的塔峰像火焰似的直升神殿，掩映在云層中的殿堂巍然屹立，潔白的大理石圓柱渾然天成，石雕的神像在齊聲歡唱：

    真和愛的光芒，

    照亮每一張面孔  ，

    浸潤每一顆心靈，

    像星光下的云霓，

    像溪流上的明月，

    像山嶺里的薄霧，

    像叢中的微風。

    嚴鴻影：請容我懈怠一會兒，來坐在您的身邊，這正是應該靜坐的時光。和您在一起，我的心才知道什么是安逸和休息，手頭的工作等一下再去完成吧。

    骷髏：你明白自己誕生的目的了嗎？

    嚴鴻影：於我來說，對於人類生命的熱愛遠遠超過了對自我生命的熱愛，自己的生命確實不足以使我振奮。雖然我在傾聽和復述生命的意思時有點笨拙以及不嫻熟，但我始終盡最大的努力去傳遞它的聲音，記錄它的意志。

    骷髏：可惜沒有人真正理解你，你永遠都是孤獨的。

    嚴鴻影：我生命的火焰即將熄滅，但會在另一個人身上點燃。他會比我更純凈、更真實、更睿智。即便我死了，也只是一個節奏的轉換，是永恆呼吸中的一次換氣?？傆幸惶?，我將重生，投入新的戰斗。

    骷髏：你窺視到人類生命的底蘊了嗎？

    嚴鴻影：我想到已死和將死的人們，想著他們遭受的共同苦難。世上沒有敵人，沒有壞人，只有受難的人。唯一持久的幸福是人類彼此間理解，從而相愛。在苦難的深淵中，智慧和仁愛是唯有的一線光明，它沐浴著人類的漫漫長夜。

    骷髏：你準備好踏入無止境的虛無了嗎？

    嚴鴻影：在我的一生中，我曾經痛苦過、執著過、奮斗過、掙扎過，我真實地生活過，這樣，死亡對我來說也是真實的。假如您愿意，請把燈熄滅吧。我將理解您的黑暗，並且追隨它。

    “生命如此短暫，可惜我才剛開始摸到一些創作的門路?，F在的我對於一切都太老了，除了文學！”
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