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    香柳第一個表態(tài)：“我同意，喪葬費用我減半出?！秉S士魁說：“喪葬費你不用出，你愿意拿就單獨給爹算孝敬老人的?！秉S士旺念秧子：“都是一個娘腸爬的，咋就有例外呢?”顧小滿用胳膊肘拐了一下：“哎呀，大哥能和你們一樣嗎！你就別說啥了?！秉S士魁擺出高姿態(tài)：“三弟，你要內(nèi)心不平衡呢，你讓大哥拿多少我就拿多少?！毕懔鴽_三哥使橫：“你攀什么攀？按當(dāng)年的契約大哥現(xiàn)在應(yīng)該在上江呢！咱媽入老黃家祖墳，費用就不能讓大哥出一分，你懂不懂？”黃士魁說：“不算三弟和老弟在城里置辦宴席的費用，在鄉(xiāng)下發(fā)生的費用由四弟先出，錢緊張的話我負責(zé)幫著湊，下完葬再一起算，看看行不行？”黃四亮黃士根都說行，老憨不用好眼神看黃士旺，橫道：“媽了個巴子的，你剛才不挺能說嗎，這咋煙不出火不冒了，你啥意思？”顧小滿趕緊說：“他不吱聲就是沒意見?！闭f著用腳揣踹黃士旺，黃士旺趕緊說：“大哥咋說咋辦。”

    沉默片刻，黃士魁又說：“還有幾件事需要急辦。第一件事兒是雇卡車往鄉(xiāng)下運遺體，這事兒由小根兒負責(zé)，到時候給司機準備兩盒好煙，讓車穩(wěn)當(dāng)點。最好是明晚半夜走，給遺體蓋一個大苫布?！秉S士根說：“明早就雇車，我有個哥們就是開大卡車的，曾經(jīng)和我都在糧庫青年點待過?！秉S士魁繼續(xù)說：“第二件事兒還是小根兒辦，找咱媽照片到照相館翻拍一張遺像，跟車帶回鄉(xiāng)下?！秉S士根指著西墻像鏡框里二位老人的一張合影說：“這張合影是前年照的，用這張合影翻拍行不？”香柳趴箱蓋看了看：“這個行，照的挺自然。”黃士魁又說：“還有一件事兒，四亮先回村籌備。定棺材、搭靈棚、請先生、雇吹手、買東西、置辦宴席，需要做的事不少，免得措手不及。今天早車，我和香柳都跟回鄉(xiāng)下幫著張羅，咱爹和城里的哥倆跟雇的車走。還有一個，城里的哥倆都把家和工作安排安排，原則上兒子媳婦都跟車回去?？纯茨銈冞€有啥要說的？”見沒有異議，便讓各自分頭準備。

    黃士旺變換了一下倚靠南窗臺的姿勢，突然問：“剩咱爹自己咋辦？”黃士魁略加思索，說道：“確實需要考慮咱爹今后的贍養(yǎng)問題。我的意見是，從今年開始，兒子每人每年四百元，女兒減半，贍養(yǎng)費一年一給。如果這些費用不夠，再酌情增加。這一點兒誰也不許打馬虎眼，更不能讓咱爹寒心。如果咱爹以后不自己過，落到誰家誰家不用拿贍養(yǎng)費。爹你看行不行？”老憨說：“魁子考慮的周全，我沒意見。看看你們幾個，有沒有不愿意贍養(yǎng)我的?！弊优畟兌键c頭表示愿意。

    黃士旺又問：“如果爹歸一股，歸誰？”炕頭上的父親咳嗽一聲說：“我如果歸一股，就在鄉(xiāng)下?！秉S四亮忙應(yīng)答：“行，行，行，什么時候歸都行。”黃士旺問：“那，那這兩間房和房號咋處理？按現(xiàn)在的價也值六七千元呢?！秉S士魁說：“家產(chǎn)的事都不要爭了，反正肉爛在鍋里?！毕懔鴶?shù)落起三哥來：“咱爹還在呢，你爭這個多掉價，不怕讓人笑話呀？啊，你還有臉爭，當(dāng)初蓋這房子的時候，你出過力嗎？你來看過嗎？上城里這么些年了，見了那么多世面，咋這點兒道理都不懂呢？你別聽人瞎呲，自己有點兒主見好不好？”顧小滿嗔怪道：“香柳你啥意思呀？你說的人指誰呢？說這些噎脖子嗑干啥？好像我說啥了似的。”盤妮說：“三嫂，你嗔啥心，老姐也沒指名道姓說你?！?

    黃士魁眉峰緊蹙，厲聲說道：“都冷靜冷靜，你們這么一吵吵，還讓不讓咱爹活了？既然惦記這兩間房，那我就先說說。不管爹歸不歸誰，房子最好先留著。等有那一天，把這房和房號處理掉，賣的錢由三旺、四亮和小根你們哥仨分。別看我出過力，我一分都不要。”香柳故意氣三哥說：“聽明白了吧，到時候你還能得兩三千塊，這回放心了吧？”老憨指著黃士旺罵道：“你再爭，你就給我滾。”黃士旺不敢再言語，因挨了罵暗自生氣。

    中午，黃士旺黃士根各自報喪，同事和親友紛紛前來看望，兩家一起在飯店預(yù)備了酒席。黃士根以三百六十元錢的價格雇了朋友的解放牌大卡車，約定半夜來運送春心的遺體，而鄉(xiāng)下的哥仨則坐上長途汽車返回了長青村。

    艾育梅午間燜二米飯，焯大馬掌豆角。吃飯的時候已經(jīng)過晌，黃士魁向家人學(xué)說母親去世和處理后事的過程，艾育梅評論道：“你在老黃家的身份特殊，不爭是正確的。其實你爭不了，因為老太太是改嫁了，已經(jīng)和你們老梁家沒關(guān)系了。雖然人們都講，妻歸先夫，物歸先主，但那都是翻不得的老黃歷了。老太太臨終囑咐回長青村土葬，已經(jīng)表明不入上江祖墳，這是不想讓你們兄弟反目成仇。你那幾個兄弟肯定擔(dān)心你爭尸骨，你這一擺明態(tài)度他們求之不得。”黃士魁夾起一根油汪汪的豆角放嘴里，一邊咀嚼一邊強調(diào)說：“畢竟養(yǎng)父還養(yǎng)我一回，養(yǎng)育之恩到多暫都是不能忘的。”

    梁石頭放下飯碗問道：“我奶到底是啥病死的，問明白了嗎？”黃士魁嘆息一聲，無可奈何地說：“對外就稱肝氣迷吧，實際上是食物中毒，應(yīng)該是你奶奶一時想不開當(dāng)天早飯時服毒了?！绷菏^追問：“服毒？平時家里也沒存啥藥，能服的啥藥呢！”黃士魁說：“你奶家平時除了鎮(zhèn)痛片也沒啥毒藥，也不知道咋中的毒。”

    艾育梅忽想起婆婆年年在自家房后偷種的十幾株罌粟來，腦海中浮現(xiàn)出那一朵朵無比鮮艷的花，那一個個墨綠色的橢圓果實，那個裝著黑色碎塊煙土的小玻璃瓶。她像發(fā)現(xiàn)了一個重大秘密一樣驚訝地張大了嘴巴：“哎呀，我知道老太太是咋死的了！”期待答案的目光都投了過來，她肯定地說，“大煙，一定是大煙?！?

    黃士魁恍然大悟：“對，就是大煙，老太太臨終面色蠟黃蠟黃，看來她真是喝了大煙了，應(yīng)該是把大煙摻在爛湯面條里喝的。”梁頂子說：“我看到過那個大煙瓶，就藏在奶奶家南頭箱底。有一回我患重感冒走道都打晃，我奶就用紙把大煙卷了個細卷，插在我鼻孔里，吸不到一天我就不迷糊了。如果能把大煙瓶拿出來看看，就都明白了?！?

    梁石頭腦海中一陣翻江倒海，內(nèi)心忽生一陣悲涼，抽泣一聲：“奶呀，你咋能服毒呢？你說過的，你熬過七十三這個坎能活八十四呀！奶呀，你那么惦記我，我還沒來得及孝敬你呢……”

    　　


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