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    “別說的那么難聽，什么勾結！聯手罷了！”曹元忠道：“京中逐鹿，有時候別那么假清高。咱就說句實在話吧，你從西北執政，到現在十來年了，自古到今，冢宰很少干這么久的。兩樞密合并成功之后，你的功勞就更大了。楊易征服漠北、破滅契丹，就受到了多少猜忌！而你的功勞，算起來會比楊易小？想想西漢建國，蕭何的排名可還在韓信之上！我看元帥西巡回來后，只怕就是你卸任之時。”鄭渭聽得愕然，他生性疏散，本來不喜歡這種繁重的政務，但執政天策十余年，這事于他早變成了習慣，忽然聽曹元忠說近期自己可能卸任，不免感覺別扭乃至不習慣，然而曹元忠的分析，聽起來卻不是沒有道理。

    曹元忠又說：“馮道轉入糾評臺，往后的路就通暢了，以他的年歲，只要身體撐得住，興許能干個十年，十年時間，夠他培養一大幫門生親信了。你這邊呢？如果卸任，真的就打算全退了？就算你自己無所謂，你的家族怎么辦？鄭家生意做的那么大，若無人在最高層保駕護航，不出三年，這艘大船就得被人給拆了！”鄭渭淡淡道：“你這話，是要我趁著還沒下臺，趕緊在政府安插親信么？”

    “這樣的蠢話，也是我說的？”曹元忠冷笑：“現在的政府，除你之外，自然以范質為尊，張毅也比不上他。你看看范質最近，何等低調？事情不怕不做，只怕做錯，他啊，就是在等著你下來，他自然而然就接手了。”

    “那你的意思是……”

    “我的意思是，你要退就自己退，而且晚退不如早退！等到被人抓住把柄地退，不如找個理由風風光光地退。”鄭渭正奇怪曹元忠怎么說話前后不一，就聽曹元忠說：“但是，你又能做到退而不退！”

    “哦？怎么個退而不退法？”曹元忠笑道：“定國老從軍方退下來后，就沒人忌憚他了，為什么，因為他沒了兵權。你如果風風光光地退下來，不也就成了國老？那時也沒人忌憚你了，因為你沒了政權。到時候你想做什么都行。以你的資歷，論憲堂少不得你的一席。你說出來的話，就是馮道這個大代言也得掂量幾分。”鄭渭哈哈大笑：“你的意思，是要我撇下宰相不做，去論憲堂養老，順便幫你制衡一下馮道？”曹元忠道：“只是在論憲堂占有一席的話，也還不夠的。但有一個職位，我覺得你若退下來，剛好去執掌執掌。”

    “哪個位置？”曹元忠道：“就是馮道退下來的那個位置。”鄭渭又是一陣愕然：“你是說……大學士？”

    “不錯！大學士！掌院大學士！”曹元忠道：“現在商學士缺位，掌院大學士也缺位。你若進了翰林，掌院大學士的位置，誰能跟你爭？再說，大學士這個位置，可以很清閑，也可以很權重，只看其與天子的關系如何罷了。馮道不得天家親信，這個職位在他那里就只是一個虛銜，但換了是你，只怕你說出來的話，無論元帥還是夫人都會聽吧？這樣一來，你雖不是宰相，關鍵時刻卻能制衡宰相。不是樞密使，卻能與聞軍機。且你不在相位了，說話可以更加無所禁忌，若在論憲堂也有一席之位，那時糾評臺上也能制衡大代言。如此你人雖然退了，卻可以退而不退。明里的權力小了，隱形的權力，興許卻反而更大了。進退之間，也更加隨心自如。”鄭渭笑道：“更妙的是，若我不想，甩一甩手，游山玩水去也是可以的。”曹元忠笑道：“正是！”鄭渭笑道：“被你這么一說，倒像我現在就該趕緊去請辭了。”看到對方要被自己說服，曹元忠正自得意，鄭渭忽又說道：“只可惜……”

    “可惜？”鄭渭正色道：“只可惜現在不是時候！”

    “不是時候？”

    “當然不是時候！”鄭渭道：“如果天下已定，我這顆政務總理印交給范質也沒什么。但現在邁哥兒西巡，長安太原不穩，南國窺伺在旁，契丹蠢蠢欲動。這個局面，只怕范質還應付不了。所以我就算要退，也先等到這一切都解決了再說吧。”曹元忠聽到這里，神色忽然有些黯然，鄭渭這一番話其實并沒有拒絕他，他之所以心情一陣暗淡，主要是鄭渭口吻中那

    “邁哥兒”三字！自天策唐騎吞并中原，良臣名將納入帳下者車載斗量，然而能于私下里自然而然地叫出

    “邁哥兒”三字者，仍然就那么幾個！鄭渭就是其中一個，而他曹元忠永遠都不可能是其中一個。

    能叫出

    “邁哥兒”三字的，無論什么位置，與張邁都是利害一體，而與這三個字無緣的，不管怎么蹦跶，終究都是外人。

    所以鄭渭可以在政務院，可以在翰林院，可以在論憲堂，對他來說，都只是挪挪座位罷了，并不是很需要像曹元忠那般為了穩固自己的權勢地位而窮盡算計、戰戰兢兢。

    ————————不過，與曹元忠的這一席談話，倒也讓鄭渭受到了不小的啟發，他第二日就前往西山，與郭汾有了一番詳談，又寫了兩封長信，一封給了張邁，一封給了楊易。

    過了兩天，又追寫了一封信，送去給郭洛。給郭洛的信才發出，東面就傳出了一消息，遼國皇帝耶律德光——漢名劉德謹者，駕崩！

    (未完待續)

    　　


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