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    又到了年末衙門封印的時候。

    沈臨毓去了永慶帝的寢宮。

    海公公來迎他，說了些大致狀況。

    沈臨毓在龍床邊坐下，平靜地看著面色衰敗的永慶帝。

    不過這些時日，永慶帝仿佛一下子老了二三十年，額頭上全是白發，臉上掛不住肉，全是褶子。

    海公公雖說背叛的他、對李嶸低了頭，但在伺候永慶帝一事上，依舊十分仔細上心。

    翻身、擦拭、喂食。

    按說永慶帝只要能放寬心境、接受現狀，他再活上幾年也不在話下，但顯然，不可能。

    一來，做了三十幾年皇帝的人，接受不了被人當魚肉一般翻來覆去，還說不出話、動彈不得的現狀。

    二來，來看他的一個個人，愣是沒有哪個盼著他開懷，只會不停添堵。

    嬪妃們淚眼婆娑，絮絮叨叨說著可憐話，聽的永慶帝煩躁。

    李嶸每日在他這里看折子，請教朝臣，已然是一副獨掌大權、進退有度的模樣。

    至于沈臨毓……

    沈臨毓很少單獨來，但只要來了，就沒好事！

    “聽太醫說，您恐怕挨不過這個冬天了，也就是說，您撐一撐，能至元月，運氣好些，挨到二月里，反正也撐不過倒春寒，但運氣最不好的，還是這幾天就駕崩。”

    永慶帝聽不得這話，凸著眼珠子瞪沈臨毓。

    沈臨毓面不改色：“我來呢，還真不是想催您上路，是來和你打商量。”

    “您要是活過了臘月，來年就是永慶三十七了，開了年，也沒兩個月，戛然而止。”

    “那時候坐上龍椅的是大哥，還得暫且用您的年號，用上一整年再改元。”

    “從朝堂行事方便來看，您還是立刻上路為好，過幾天元月一至，立刻改元。”

    “您放心，年號已經有幾個備選了，想定就能立刻定下來。”

    永慶帝氣得咬牙，“啊啊啊”沖沈臨毓大叫。

    “您別著急，我話還沒說完呢，”沈臨毓抬手在永慶帝的心口上拍了拍，動作安慰，說出來的話糟心，“于公，自是那般，但于私，我盼著您再堅持堅持。”

    “我該說親定親了，人家阿薇姑娘好不容易點頭、愿意與我攜手，我自是盼著早些敲定。”

    “母親讓人看了日子，二月上是過小定的好日子，但在那之前，還有不少禮數要辦。”

    “這期間您要是駕崩了，我的婚事可就耽擱住了。”

    “以日代月，國喪二十七日，但我畢竟是您親生的，得一年半年不辦紅事，再多您就別想了，我不愿意，我母親也不愿意，朝臣們估計也得掂量。”

    “您看，我一個出嗣了的都守三年，朝臣們還怎么勸大哥早日充盈后宮？一嘴就給堵回去了。”

    “所以我思來想去，您要不還是寬寬心、努努力。”

    “我明年把婚事辦妥了，您再堅持了小一年，來年十月尋個好天西去，我方便、大哥也方便，您說呢？”

    永慶帝能說什么？

    他有一肚子話，一個字都說不出來！

    氣得胸口痛、腦袋脹，干脆閉上眼睛，看都不看這個催命鬼。

    沈臨毓起身往外走。

    海公公一路送出來，一言難盡地看著在廊下站定的沈臨毓。

    “公公有話直說。”沈臨毓睨了他一眼，道。

    “圣上身體就這樣了，您想先把婚事辦了，可不能再這么氣他了。”海公公道。

    沈臨毓輕笑了聲：“公公你看，他腳程快些，二十七日后也差不多是元月尾，我母親緊一緊時日，二月也能過小定了。”

    海公公一口氣哽在了嗓子眼。

    這事能用“腳程快”來形容的嗎？

    噎了好一陣，海公公才道：“您也說了，一年半年的。”

    “是啊，我說的，”沈臨毓的身子偏了偏，聲音壓低了，笑瞇瞇看著海公公，“但不是圣上說的，對吧？”

    海公公：……

    至于圣上說了什么……

    臘月三十上午，各家各府都忙著準備晚上的團圓宴時，永慶帝駕崩了。

    宮中哭聲一片，得了消息的沈臨毓與長公主、駙馬一道進宮。

    寢宮中，一切倒也有條不紊。

    很快，李嵩幾兄弟也到了，御前近臣們陸續趕到。

    定西侯也得召進了宮，規矩地與一眾臣子們站在一塊，神色肅穆。

    永慶帝的駕崩在大伙兒的意料之中，偏枯衰敗，太醫早就說過幾次了，只是誰也沒想到，日子有些不湊巧。
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