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    以唐代制度，中央政府共建有三省六部、以及一臺(tái)五監(jiān)九寺。

    太仆寺就位列九寺之中。

    九寺多專供皇家役使：如太常寺職掌禮儀祭祀，光祿寺職掌酒醴膳羞，宗正寺職掌皇族譜藉，衛(wèi)尉寺職掌扈從兵器。

    ——太仆寺主掌的則是皇家車馬與天下牧政。

    貞觀之初，李世民極力裁汰冗員，當(dāng)時(shí)的中央政府官員極為精簡，在朝的文武百官，一共不過六百四十三員。較之前隋，精干得不可同日而語。

    主管的人少，太仆寺也就顯得越發(fā)的空曠。

    空蕩蕩的庭院里幾棟衙舍就那么空曠曠地對(duì)立著。可這里外空內(nèi)實(shí)，帳房里堆滿了關(guān)于天下馬匹的冊(cè)藉。

    叫人驚異的是，天底下居然真有這樣的一個(gè)專門管理馬匹的衙門！且?guī)缀跆斓紫滤旭R匹盡已入藉。

    ——那本該縱橫恣肆、絕蕩塵埃的野馬都到哪里去了呢？

    天下已無野馬，就如同天下再無逸民，它們似乎早已消失不見，因?yàn)閷儆跐h民的整個(gè)天下，早已不再有空地可供馳騁了。

    但總是還有征戰(zhàn)，因?yàn)檎鲬?zhàn)，朝廷一直為缺少馬匹而苦惱。為了馬，當(dāng)年高祖開國時(shí)甚至不惜降尊紆貴，以稱臣的條件向突厥借馬。直到后來為了征伐突厥，又向天下征馬。但一俟征伐平定之后，漢人的理想還是放馬南山之陽，解鞍除轡，以示不復(fù)干戈的。

    如今的太仆寺卿蕭正衣本是蕭梁后裔，他與太上皇李淵有著姻親關(guān)系。當(dāng)朝之中，他算少有的留下來的太上皇裁培的臣子了。

    他出身本為南梁的帝室，入隋后做了駙馬都尉，到了唐朝，他已位列九卿之一。整個(gè)唐初的官吏結(jié)構(gòu)都與南朝的門閥世家，以及北朝、前隋的關(guān)隴貴族有著千絲萬縷的聯(lián)系。

    蕭正衣如今的年紀(jì)也大了，過去的歷史對(duì)于他來講是一場(chǎng)又一場(chǎng)繁華的夢(mèng)，中間的間縫就是那一場(chǎng)又一場(chǎng)苦亂別離。

    那縫隙生長在他的夢(mèng)里。好在太仆寺還算一個(gè)較為清閑的衙門。如今一到傍晚，他就早早睡去。

    可今夜，他在睡夢(mèng)中被人叫醒。

    來的人是左驃騎營中的校尉，他們送來了一個(gè)孩子。

    那孩子并不是問題，問題是隨孩子附送的那一塊牌子。

    那牌子上直書著“免死令”三個(gè)字。

    ——當(dāng)今天下，還有誰有這么大的口氣寫下這三個(gè)字？

    可字下面兩個(gè)小小的題款卻讓蕭正衣震驚不已，那竟是御筆直書的兩個(gè)字“李淵”。

    ——“李淵”？

    那可是當(dāng)今太上皇的名諱。連當(dāng)今的皇上也不敢輕易吐口這兩個(gè)字。

    那是一枚檀木制成的牌，看樣子本來該是一方鎮(zhèn)紙。奇怪的是，太上皇在上面草就的題款根本不是御批的口氣，甚至不是他當(dāng)年他分封唐國公時(shí)用的名號(hào)，而是直接用上“李淵”兩個(gè)字。

    那口氣里像挾帶著一點(diǎn)威嚇與怒氣。

    問題是，他要威嚇的是誰？

    ——用一個(gè)尋常阿家翁的尊諱，能用來威嚇的，不過是他的那些孫男弟女。

    蕭正衣一時(shí)不由陷入沉思。

    他的眉頭皺了起來。越皺越緊，當(dāng)年的陳年往事一幕幕在他心頭過著，他不由在想：這孩子怎么會(huì)有這樣一塊牌子？

    說不好，這就關(guān)系著什么宮闈亂局。

    “那孩子現(xiàn)在怎樣？”

    “他已經(jīng)木了，不會(huì)哭，不會(huì)笑，像是也不怕痛，一直就那么木呆呆地怔著。”

    蕭正衣嘆了口氣，只分神為那孩子小小擔(dān)擾了一下，就開始發(fā)愁于自己現(xiàn)在正面臨的這樣一個(gè)尷尬窘局。

    ***

    卻奴今夜就被關(guān)在太仆寺中。

    那是一間極大的庫房。庫房中，旗羅傘蓋，堆疊懸掛，幾乎盈滿了整個(gè)空間。

    庫房中沒有點(diǎn)燈，卻奴一個(gè)人被孤零零地關(guān)在這里。黑暗壓迫著他的眼。他的心是木的。他試著冷靜地回想起當(dāng)時(shí)在第五祠邊的刀風(fēng)刃響，那時(shí)……

    ——那是、爹一個(gè)人的戰(zhàn)斗。

    娘應(yīng)該還有再戰(zhàn)之力。

    可她一直未曾援手。

    直到張五郎在門外長呼一聲，如烈士一般戰(zhàn)死，大門被猛地被撞開，左驃騎營中的數(shù)位好手一齊涌入，談容娘才淡淡說了一聲：“這孩子你們不能殺！”

    她的手探入懷中，向那左驃騎營的人擲出了一件東西，哂然道：“這東西你們先看看，再?zèng)Q定怎么對(duì)這孩子下手。”

    然后她的目光望向門外，那么深那么遠(yuǎn)地望向門外。

    她一手輕拂，從背后案上掃落了那枚木主，另一手，將一把短刃就向自己胸口插了下去。

    ——“與君來世，再做夫妻。”

    她的唇角輕輕嚅動(dòng)著。

    ——君當(dāng)耕讀，我當(dāng)紡織。

    卻奴的表情木木的。淚被風(fēng)吹干了，臉上的皮有點(diǎn)緊，接下來的感覺……覺得自己的整個(gè)人都干得像一塊劈柴。

    那柴陰陰地燃著，燒得他的頭瘟瘟地痛。

    這么些年，從他記事起，他就不曾像一個(gè)尋常小兒那樣對(duì)自己的父母感到到一點(diǎn)什么溫暖的依戀。

    可今夜……他剛剛有了，卻又即刻失去。
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