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    “殿下，不會是牲畜。”柳林果斷提出自己的發(fā)現(xiàn)，“如果是牲畜，一定會在這松軟的土地上留下足跡，可是我在周圍察看了一下，根本沒有任何足跡。”

    “哈哈，果然是搞偵訊的，比一般人細心。”王慕九向他伸出一個大拇指。

    柳林則羞澀地笑笑。

    朱由檢皺著眉頭，不會是誰在搞破壞吧？難道是專針對土豆這種新生的作物？“你們四下看看，還有沒有這種情況。”

    “是，殿下。”士兵們答應(yīng)著，向四面八方搜尋，朱由檢則和王慕九在原地等候他們的訊息。

    “這兒也有一些。”一名士兵的聲音從西南方傳過來，那兒的地頭有一大片棘刺，阻擋了朱由檢的視線。

    “走，去看看。”朱由檢和王慕九小心地牽著馬，朝那一片棘刺走去。

    “殿下，這兒有人。”朱由檢還沒走到棘刺叢，又有士兵的聲音傳來。

    “大家迅速合攏，保護殿下。”王慕九已經(jīng)放下手中的馬韁，拔出腰刀，護在朱由檢身前。

    遠處的士兵也在快速回防，這當(dāng)口，已經(jīng)沒有人關(guān)心是否踩踏莊稼了。

    難道是刺客？朱由檢不太相信，這么小的灌木棘刺，能藏幾個人？難道還有人藏在地底下不成？

    “殿下，是一個老頭帶著幾個孩子。”那邊的士兵再次傳話過來。

    果然不是刺客，一個老頭，帶著幾個孩子能干什么？難道他們是葫蘆娃？朱由檢繼續(xù)向棘刺走去。

    “殿下小心，這兒四周空無一個，卻有老頭帶著孩子躲在棘刺中，太過詭異。殿下不得不防。”王慕九還是很小心地握住馬刀，護在朱由檢的左側(cè)，他的眼睛直盯著前面的棘刺。

    “出來。”圍住棘刺叢的士兵大聲呼喝。

    中心的一塊棘刺向四面分開，一個頭發(fā)已經(jīng)花白的老頭，佝僂著身子，將三個半大的孩子拉靠在大腿邊，蹣跚著向棘刺外走過來。

    見到被十幾名拿著刀槍的士兵圍住，老頭嚇得“撲通”一聲，跪倒在朱由檢的面前，“都是我做的，求求你們，放過孩子吧！”

    三個孩子見老頭下跪，也是不明所以地跪在老頭的身邊。

    這樣的老頭要是刺客，除非他是來自四川唐門。朱由檢仔細觀測，在一個小女孩的嘴角處，還發(fā)現(xiàn)了一個長長的綠色水漬，水漬還沒干，顯然是剛剛留下的。

    “你做的？你做什么了？”

    “你們不是在查土豆葉子的事嗎？”老頭抬眼看著朱由檢，顯然發(fā)現(xiàn)他是這一伙人的頭領(lǐng)。

    “我們的確是在查這些土豆葉子的事。”朱由檢沒有否認，他不知道這土豆葉子和這老頭有什么關(guān)系，難道這老頭還能吃了土豆葉子不成？

    “這些都是我吃的，與孩子們無關(guān)，你們要罰就罰我老頭子吧！。”老頭將跪在地上的孩子們向自己的身邊挪了挪，護在臂膀下，因為只有兩只手，他將第三個孩子挪到腋下。

    “你吃的？這土豆的葉子能吃？”朱由檢十分驚訝，他在后世，只聽說過冬瓜皮、西瓜皮、茄子柄、菱角菜，放到腌制咸菜的濃湯里浸泡，待充分發(fā)酵后，取出來蒸熟，是夏天不可多得的開胃菜，但從未聽說過土豆的葉子也可以吃。

    　　


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