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    朱由檢帶著王慕九等特戰隊一百多人，在張惟、黃立極一班大臣的陪同下，穿過皇極門，來到皇極殿。

    大臣們都擠在皇極殿外寬闊的廣場上，黑壓壓的一片。都在高談闊論，或者爭論著什么。

    朱由檢的到來，讓他們全部停止了喧嘩，有些人已經準備跪拜了。

    黃立極拉住正要準備下跪的崔呈秀：“崔大人，等會，進殿再說?！比缓蟠舐晫δ切┱恢氲拇蟪紓冋f：“新皇移駕皇極殿，請各位同僚去皇極殿內拜見?！?

    王慕九和李俊簇擁著朱由檢進了皇極殿。

    朱由檢還沒有正式登基，暫時不能坐龍椅，魏忠賢端上一張稍微小些的紅木座椅，放在龍椅左近。

    朱由檢在這象征嗣皇帝的椅子上坐下來，王慕九和李俊腰胯短刀，立在朱由檢的身后，魏忠賢手持佛塵，在側首支應著。

    張惟出班發聲：“諸位同僚，先帝已經仙去，請大家參拜新皇?！?

    有些急不可耐的大臣立即開始叩頭，但魏忠賢咳嗽了一聲，眾人才發覺有些不對，那幾名正在叩頭的大臣也不得不尷尬地爬起來。

    魏忠賢又咳嗽了一聲，似乎要將嗓子里郁結的濃痰吞下去，盡量讓嗓音渾厚一diǎn。群臣都是不安地等待。

    魏忠賢終于出聲了：“參見新皇，拜！”

    群臣趕緊下跪。

    “一叩首！”

    “二叩首！”

    “三叩首！”

    群臣叩拜了三次。

    “起――再拜！”

    群臣隨著魏忠賢的公鴨嗓子，完成了三跪九叩之禮。

    三跪九叩，大臣們算是認下了朱由檢。端坐在紅木椅子上的朱由檢，發表了他的第一份口諭：“諸位大臣，先帝已登極樂，請禮部按照大明的祖制和現實情形，及時安排先帝的‘九虞’之禮?！?

    內閣首輔、禮部尚書黃立極出班奏到：“啟奏新皇，根據大明祖制和皇后娘娘的懿旨，先帝‘九虞’之禮，在幾筵殿舉行，共二十七日。臣立即著手，起草詳細方案?！?

    張惟出列：“啟奏新皇，先帝‘九虞’之禮，時長日久，然國不可一日無主，祈求新皇早行登基大典，傳承大明正統?！?

    張惟的意思很明確，那就是新皇應該在先帝的‘九虞’之禮完成前，完成登基大典，免得夜長夢多。

    群臣還不及做出反應，魏忠賢又是一連串的咳嗽。

    閹黨的成員看著魏忠賢，一時不知說什么好，朱由檢即將登基，已是不可逆轉，難道這時候還要反對朱由檢登基？

    工部尚書薛鳳翔和兵部尚書王永光相互換個眼色，雙雙拜倒在地：“臣附議！”

    其他的東林黨人立即明白過來，朱由校極端信任魏忠賢，致使閹黨不斷做大，已經穩穩壓過東林黨?，F在新皇將立，正是表忠心、從閹黨手中奪回權力的好機會。

    雖然朱由檢的政見和東林黨有矛盾，但朱由檢與魏忠賢那是不可調和的矛盾。東林黨向來以正統自居，而朱由檢則是朱由校最嫡系的傳人。

    東林黨人紛紛下跪，支持英國公張惟的倡議。特別在朝堂的后方，東林黨人聚集的地方，無數的官帽正和地面親密接觸。

    魏忠賢絲毫不為所動，他垂下首，緊緊盯著手中的佛塵。

    朱由檢昂首看天，但皇極殿的dǐng梁遮擋了他的視線，他只能看到殿內的dǐng梁。

    時間就像被定格，皇極殿內再也沒有聲息，整個朝堂上，只有站立的閹黨和下跪的東林黨。

    “臣附議！”前排一個高大的身影緩緩下跪，正是首輔黃立極。
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