第(1/3)頁

    十一月四日，朱由檢再次下旨，命令逮捕魏忠賢，押解回京審訊。

    這逮捕犯人的事，本來應該交給皇帝親軍錦衣衛執行，但錦衣衛指揮使田爾耕是魏忠賢的義子，是魏忠賢的親信之一，朱由檢信不過。

    朱由檢將圣旨下達給了正在整頓的皇家第一軍，由王慕九去逮捕魏忠賢。

    李永貞聽說朱由檢要逮捕魏忠賢，立即派出他的親信、魏忠賢面前的紅人李朝欽，命他騎著快馬，連夜出城，搶在王慕九的前面，秘密報告魏忠賢。

    五日下午，李朝欽在阜城追上了魏忠賢。

    得知朱由檢將要派親軍來抓捕，魏忠賢一聲長嘆：這東林黨，到底還是不肯放過自己。

    沉重的氣息，壓在每一個的心頭，除了馬蹄聲和車輪轉動的聲音，誰也不敢說話，誰也不敢觸魏忠賢的霉頭，誰也不知道該怎么辦。

    一行人緩緩入城，再也沒有了離開京師的榮光。

    “九千歲，我們今晚住哪兒？”受朱由檢之命押送魏忠賢去鳳陽的太監劉應選，本來就是魏忠賢的屬下和親信，一路上對魏忠賢惟命是從。

    “你去安排吧！”魏忠賢提不起興趣，王慕九隨時可能來到阜城，出現在他的面前。

    “是，九千歲，奴才這就去安排！”劉應選帶著幾名親信先行離開了。

    不一會兒，劉應選又出現在魏忠賢的面前：“九千歲，我們在城南找到一家‘尤記’旅店，也還干爽，只是里面已經住下了十幾名客人。”

    “應選，你怎么辦事的？”魏忠賢用血紅的眼睛瞪了劉應選一眼，“已經住下怎么了？將他們趕走就是。”

    “是，九千歲。”劉應選打頭，去和店主交涉，隨后，魏忠賢也來到“尤記”旅店。

    “擺酒，朝欽遠道而來，我要和他好好喝一杯。”魏忠賢平時不愛酒，但今天心情不爽，就學起古人，也許酒能解真愁也說不定。

    “九千歲，這是去中都，按制路上不準飲酒。”鄭康升是押送魏忠賢去鳳陽的另一名太監。

    “你不說，我不說，有誰知道？”魏忠賢心中概嘆，這圣旨還未到，人情就要變涼了，鄭康升是自己的手下，以前可沒少關照他。

    “這……”鄭康升不敢說話，猶豫著就要退下。

    “這什么這？鄭康升，你去給咱家安排。”魏忠賢大怒，手指差diǎn指到鄭康升的鼻子上。

    “是，九千歲。”鄭康升告退，忙著給魏忠賢準備酒席。

    錦繡一堂菜，對飲止兩人。

    陪同魏忠賢飲酒的，只有太監李朝欽。

    魏忠賢一句話也不說，只是低著頭悶聲喝酒，一杯又一杯。

    魏忠賢不說話，李朝欽也不敢說，他早就有一肚子問題要問，比如，魏忠賢有什么打算，是不是在王慕九到來以前，先行脫逃等等。

    半壺酒下肚，魏忠賢飲酒的速度慢了下來，但他依然寒著臉，比這寒夜中外面的寒氣還要逼人。

    約莫三更天，腹中酒勁上升，魏忠賢的面色逐漸紅潤起來，臉上的寒氣就退了些。

    “九千歲？”李朝欽小心試探著。

    “朝欽，可是問咱家有何打算？”魏忠賢雖然喝了不少酒，但他的頭腦卻異常清醒。

    “九千歲，一旦王慕九追來，事情就無可挽回了。”李朝欽終于忍不住了。

    “挽回？”魏忠賢再次把盞，“朝欽為了咱家，一路辛苦了，但你認為，咱家還能挽回嗎？”

    “九千歲？”

    “咱家一旦被抓回，落到東林黨那幫倔驢手中，還有挽回的余地嗎――咱家也不虧，死在咱家手里的倔驢，沒有一百，也有五十吧？”魏忠賢歪著腦袋，可能是坐久了，身子不舒服，他緩緩移動座椅。

    “……”李朝欽心中發涼。
    第(1/3)頁