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    會議再度開始。

    不，說真的，這還要進行多少次？中途中止，調整心態，然后回來繼續面對這些幾乎令人難以忍受的事...？

    圣吉列斯沒有答桉。他不知道這還要進行多少次，就像他不知道那些世界外的敵人何時會來。從這一點上來說，這會議的主要內容倒是和那些敵人一樣恐怖。

    他環顧四周，從那些或平靜或茫然的臉上看見了一個僅有的共同點——不安。

    沒人知道接下來會發生什么，除了安格朗與洛嘉以外。但即使是他們，也有著不安存在。這種焦慮是很奇妙的，你清楚地知道未來不會好到哪里去，但卻仍然要面對。

    或許這就是勇氣的意義吧。

    「那么，還要我繼續代為講述嗎？」金言使者問。

    「實際上?！鼓锇簿徛卣f?！赋诉@些...事情，以外，我更想知道另外一件事。」

    他看向帝皇。

    「這一切真的有意義嗎？」死亡之主低聲詢問。

    「我看不見這些事對我們可能產生的幫助，你曾說我們會參與進一場末日之戰，所有人都會死。如果那是真的，我會接受我的死亡?？墒?，這一切又和那場戰斗有何關系？他們是我們的反面，是我們可能成為，不想成為，又或者夢想中的模樣——所以呢？父親？」

    這是他頭一次在回歸后稱呼帝皇為父親。

    「......或許我太愚笨了，看不見這一切的意義。又或者，這一切根本沒有意義。」莫塔里安閉上眼，如此說道。

    「虛無主義產生的陷阱正在吞噬你，兄弟?！?

    察合臺安靜地評價，神情澹然，他似乎再度恢復了平靜。

    「歸根結底，你只是因為那個故事里可以預見到的不幸而感到煩悶罷了，請擺正態度，你只是個旁觀者，這不是你的故事。所以無論如何，我們都要將它看完。就像安格朗所說的......這是一個英雄的史詩?！?

    「但他死了！」

    莫塔里安仿佛被激怒了，他不是第一次和可汗交鋒了，言語上的卻是第一次。盡管如此，但他的言語也一樣有力。

    「死者失去一切！」他厲聲喝道?！敢粋€比我強得多的人也會面臨不幸與厄運，那么，一直保持頑強又有什么意義？！」

    「他失去了生命，但并非失去一切?！?

    巧高里斯人嘆息了一聲，為自己兄弟此刻的偏執而感到憂郁。他的悲傷顯而易見，幾乎溢出表面。出乎意料的事在此刻發生了，莫塔里安居然沒有被這份憐憫變得更加憤怒。

    「是嗎？那么，他獲得了什么？虛假的榮譽嗎？還是被歌頌的名字？這些東西有什么用處？誦經一萬遍也不可能讓死人重新歸來！」

    「當一個人死去，他的財產會被稱作遺產，兄弟?！共旌吓_說。

    「死者們總是會給世界留下些什么的。哪怕一無所有者也能讓自己的尸體成為自然循環的養料，更不要提一名英雄了。他們的名字會成為人們激勵彼此的詞匯，他們的經歷將化作歷史中的璀璨明珠，讓更多人從中汲取精神，向他們靠攏?！?

    「在這以后，每一個高呼著莫塔里安與死亡守衛之名殺死叛徒的人，都讓他和他軍團所經歷的苦難有了意義。而你，兄弟，你質疑他的人生沒有意義，但在我看來，你其實是在同情他，你在為他所遭受的不幸感同身受?！?

    「你悲傷于他的命運。你的質問......其實只是想問一個問題，你想知道為何哪怕英雄也無法存活，你想知道為何做下錯事你的卻能坐在這里聆聽他的故事，我說得對嗎？」

    莫塔里安沒有回答，但有人在鼓掌——康拉德·科茲情真意切的鼓著掌

    ，甚至站了起來。但他沒有笑，實際上，他滿面嚴肅。

    嘴唇緊抿，弧線向下，雙眉緊皺，眼中帶著贊許。只看描述，你不會想到這是康拉德·科茲能做得出來的表情。

    坐在他身邊的群鴉之主反倒沒多震驚，甚至還附和地也鼓了鼓掌，但很快便拉著科茲坐下了。

    「我必須承認，察合臺，你的那番見解讓我們的會議似乎沒有什么必要再進行下去了......」

    圣吉列斯苦笑了起來：「無論它之后走向如何，你的話都為這些事做了最好的注解?！?

    「但我們還是要繼續的?！箍珊箤Υ筇焓沟目洫劅o動于衷，他平靜的可怕?！高@很痛苦，對所有人來說都是如此，但我們必須下去。」

    莫塔里安仍然沒有說話，他的思緒陷入了回憶，他開始回想自己的人生，自己的過去，以及巴巴魯斯上的那些事。而在圓桌的首席，帝皇也正在回憶。

    與之不同的一點在于，他的回憶不僅僅那么簡單。

    你看，法師們都有些小戲法。

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    起初，這里只是純粹的虛無。然后，一點點地有了光。緩慢的綻放，緩慢的出現，仿佛某種古老的存在正在被喚醒。隨后是更多，粗略出現的線條在幾秒鐘內逐漸變得凝實了起來，色彩也開始出現，甚至還有了聲音。

    然后，帝皇睜開了眼睛。

    啊，是的。

    他略帶懷念地看了看這里，一個普通的房間，空蕩的試驗臺、熄滅的鍛造爐與空掉的儲存容器都昭示著這里真正的用途。

    一個......手藝室。

    他如此稱呼這里。

    一個人總要擁有某種手藝的，純粹的技藝，用于追尋快樂，不為其他。

    他曾對莫塔里安說過這句話，而這里，便是他的快樂之所了。他曾在這里為他的兒子們打造武器或盔甲，鑄造它們時，他滿懷快樂。

    而現在，在房間的最深處，一個人正側對著他坐在那里，黑袍垂地，坐姿悠閑。在半分鐘前，他還并不存在。

    「很高興看見你通過了我留下來的小小測驗，老頭。」法師笑著打了聲招呼，但并沒有抬頭，他正把玩著一把拆信刀。那把刀平直的線條似乎令他倍感興趣。
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