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    一只枯瘦得像鷹爪、布滿褶皺和泥污的老手顫巍巍地伸了過來，接住了斗笠。那只手冰冷刺骨，沒有絲毫熱度。

    “呼……呼……”老道勉強將破斗笠戴回頭頂，總算有了點遮雨的物事，雖然雨水依舊能從破損的縫隙大量灌入。他劇烈地喘著氣，又咳嗽了好一陣，才微微側過頭，用那雙在厚重濕漉的頭皮壓蓋下瞇縫著、仿佛蒙著一層白翳般晦暗無光的眼睛，朝著羅塵模糊的身影方向“看”了過來。

    “咳咳……瞎老道……眼不濟……謝過……小哥搭手了……”聲音干澀沙啞，透著一種風燭殘年的飄忽無力，混雜在喧囂的雨聲里幾不可聞。但每一個字，都帶著一種奇異穿透風雨的清晰感，似乎直接落在了羅塵耳朵里。

    羅塵站在原地沒動，也沒說話。雨水順著他額前的亂發成股流下，淌過青灰色的臉頰。他沉默著，只是視線本能地掠過老道胸前那道沾滿泥污、斜挎在道袍外的破舊褡褳袋口。袋口邊緣沾著幾粒更細小的灰白色碎末——是畫符用的劣質石灰粉？還是更廉價的石英砂礫？

    就在這時，老道似乎又喘勻了一點氣，他抬起一只手，并非指向羅塵，而是虛虛地指向羅塵胸前那個鼓鼓囊囊、能看出硬質方形輪廓的位置！他那只渾濁的眼睛依舊瞇縫著，仿佛完全無法聚焦，卻仿佛能穿透那層濕透的破布，看到里面那本冰冷沉重的《辰州秘箓》！

    “小子……年紀不大……心氣……挺躁……”老道的聲音依舊飄忽，像風中殘燭，每一個音節都帶著胸腔深處的破響，似乎下一刻就要斷氣。他那只枯瘦的、沾著泥污的手指微微抖了抖。

    “心躁如柴薪……干……焦……點不著火……強點……就崩得火星子……滿天飛……燎了衣袍……燒到自家眉毛……咳咳咳……”一陣更劇烈的咳嗽打斷了話語。

    羅塵的心臟猛地一縮！仿佛被那只枯瘦隔空點過來的無形手指戳中了要害！那感覺……那“心躁如柴薪”的比喻……不正是在說他強行引煞淬皮、又貿然用污血亂畫邪符的處境嗎？！一股強烈的不安瞬間攫住了他！昨夜在義莊角落里被無窮無盡的冰冷“注視感”包裹的絕望與心驚，如同冰冷的潮水再次涌上！

    就在他心神劇震的瞬間——

    老道的咳嗽好不容易平息了些許，他微微喘息著，眼皮依舊耷拉著，嘴里卻如同自言自語般，輕輕吐出一句輕飄飄、卻又重如千鈞的話：

    “法器……有靈……需得……精誠溫養……道法……自然……莫……強求……速成……”他說得斷斷續續，最后幾個字幾乎被風雨聲吞沒。

    “法器有靈”！

    “精誠溫養”！

    “道法自然！”

    “莫強求速成！”

    這四組詞如同四道截然不同的閃電，轟然劈開了羅塵被恐懼和疲憊占據的混沌腦海！每一個字都精準無比地砸在他最深的掙扎和疑慮上！

    昨夜那生銹三清鈴在子時陰陽交匯關頭發出的那聲微弱到幾乎無法捕捉的刮擦聲！那瞬間讓后院豁口外陰影波動退散的漣漪！還有……自己后來如何蠻力催逼也再無反應的死寂！是了！是了！自己根本不是在“溫養”催動！而是在……硬砸！是在用蠻力強求速成！

    一股莫名的明悟與一種更深沉的后怕交織著撞向羅塵的心神！寒意透骨！

    他下意識地猛地抬頭！想看清這瞎眼老道那張布滿泥水、毫無血色的干枯臉孔！想看透那雙晦暗蒙翳的眼珠深處藏著什么！

    恰在這一刻——

    一道比之前任何一道都要粗壯猙獰、如同天裂巨口的慘白閃電！猛地撕裂了沉黑如鉛的天幕！瞬間將混沌的山路、狂舞的雨簾、路邊的老道、巖石旁斷骨的破傘……全部映照得一片慘白！纖毫畢現！
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