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    插敘：

    這個故事說到這里又遇到了特別精彩的情節，精彩得能讓很多作家都會妙筆生花，能讓很多讀者都會參與構思。于是，本人也就把它讓開，將它省略，就像上一次處理孟河進入考場的情節一樣。

    這次，孟河是要闖宮廷了。剛才她向公主證明自己是女的，只是輕輕握了一下公主的手，公主立即就感應到了。但現在，她怎么向年邁的宰相證明呢，何況邊上又有那么多官員。唯一的辦法，是坦然直言。這一定會讓宰相大驚失色。緊接著，她還要說明自己不是金河，這又會使宰相感到自己正面臨立朝以來最大的科舉丑聞。宰相肯定沒法處置如此大事，他的慌張、狼狽、不知所措，一定會讓讀者如見其人。

    更精彩的是，真的金河也將在今夜與老丈一起去闖宮，說明實情。那就是說，這個夜晚宮廷里發生的一切，連平庸作家也會寫得高潮迭起。既然有那么現成的驚悚筆墨，本人也就不摻和了。

    我們還是避過這個激烈的夜晚，等待第二天太陽出來吧。

    宰相被折騰得一夜未睡，當陽光照到大殿的時候，他喝了兩盅差役遞上的茶，用兩個手掌抹了一把疲憊的臉，準備主持朝會。

    皇帝照例不上朝，但宰相和大臣們也都只能站著，不能入座，大殿里也沒有座。

    今天站著的人數很多，昨天剛報到的新科進士，還都沒有授予官職，現在也作為“見習官員”站在這里。這些人今天都靚裝麗服，但神態謙恭，甚至畏怯，生怕第一天在大殿里有不妥舉止影響他日升遷。仔細一看，其中不少人我們在冰河的船上見過，但他們盡量都躲在年長大臣的身后，讓人看不太清楚。

    皇帝不上朝，是因為自知對大事沒有主張，又不希望讓大臣們當場看出這一點，因此就讓兩個小太監進進出出傳達他的話語。太監的聲音飆得尖細、高遠，又拉著長長的拖腔，具有一種巫覡的調門，使人無法清晰理解，卻又無法抵拒。

    皇上歷來對大事說不明白，但對小事，卻可以說得比較清楚。昨天晚上公主到父皇那里纏了很久，好說歹說，只是要他把孟河、金河的事看成“小事”。

    大臣們來上朝的時候聽說昨天晚上發生的事情，神色都有點慌張。科舉的事，說大了關及社稷之本，說小了也關及每個大臣站在這里的資格。歷朝都有“科場案”發生，甚至可以嚴重到誅殺考官、株連九族、血跡斑斑。這個背景，嚇得連宰相都不敢為今天的朝會致“開場白”，平日他總是從一開始就執掌著朝會的話語權。這個案子也可以從重論處，但他年事已高，即將退休，不希望在自己任上發生太大的命案。何況，他昨天晚上已經分頭盤問了孟河和金河，發覺事情的真相與人們的想象很不相同，理應從輕發落。但如此大事從輕發落，并無先例。因此，他一次次用眼睛瞟向那條甬道，希望“傳旨太監”趕快現身。

    終于，“傳旨太監”慢吞吞地踱著方步走出來了。按照宰相和大臣的心理，他應該飛奔而來。

    傳旨太監在眾目睽睽之下頓了一頓，用脆糯的嗓音說：“皇上有旨，那個女孩子和小男生在考場上調皮搗蛋的事，群臣可以議論幾句。”

    “女孩子和小男生？”

    “調皮搗蛋？”

    “議論幾句？”

    宰相和大臣們徹底糊涂了。

    皇上，究竟是什么意思？

    很不在意？那怎么會？畢竟，他說了“調皮搗蛋”，對這話的理解，可重可輕。
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