第(3/3)頁 皂衣劍士再拜謝過，起身拿劍，擺出姿勢。 無疆扭頭轉向眾劍士，連點三人，轉對青衣劍士，笑道：“還有你，你們四人，都上來，寡人陪你們練練！” 四位劍士不敢怠慢，一齊站起，外加皂衣劍士，共是五人，齊朝越王數拜，各自抽劍。 無疆笑道：“你們五人，一起上吧！” 五人圍著無疆，開始轉圈。 無疆兩眼瞇起，手按劍柄，目光微閉，兩腳微微移動，在音樂奏至酣暢之處時，陡然出劍，但見白光幾閃，只聽嘭嘭嚓嚓幾聲，五柄寶劍全被削斷，五位劍士卻安然無恙。 音樂戛然而止。 眾劍士驚異之余，無不喝彩。 五位劍士納地拜道：“謝大王劍下留情！” “哈哈哈哈，”無疆長笑幾聲，親手將五人扶起，“壯士請起！”走回幾案，轉對候立于側的司劍吏，“五位壯士各賞三十金，其他壯士各賞十金！”略頓，“方才三位殉身劍士，仍循常例，以烈士之禮厚葬，有家室者撫恤五十金，免三十年賦役！” 眾劍士叩地謝恩。 一名軍尉急奔上臺，叩道：“報，阮將軍覲見！” 無疆大喜，急道：“快請！”轉對眾劍士，“你們退下！” 眾劍士拜退。 不一會兒，一身戎裝的甬東舟師主帥阮應龍跨步登臺，走至無疆跟前，叩道：“末將叩見大王！” 無疆笑瞇瞇地望著他，手指旁邊席位：“阮將軍免禮！請坐！” 阮應龍走至席前，并膝坐下。 無疆笑道：“寡人候你多日了。幾時到的？” “末將剛到。” “舟師到齊了？” “回稟大王，”阮應龍點頭，“大越舟師全部到齊，共有戰船千二百艘，其中可載五百將士的大船一百艘，可載二百將士的中船二百艘，可載一百人的小船五百艘，余為糧草船只。” “好！”無疆掃視眾臣一眼，“諸位愛卿，陸師、舟師全部到齊，如何伐齊，還請諸位各獻良策！”略頓一下，眼睛瞄向上將軍賁成，“上將軍，你是主將，可先說說！” “回稟大王，”賁成拱手，“臣以為，我可兵分三路：一路正面佯攻長城，吸引齊軍注意；另一路借道魯境，沿泰山南側秘密西插，繞過平陰長城，從長城背后由西而東，夾擊齊軍；第三路為舟師，從海路進攻，也繞過長城，由安陵附近淺灘登陸，由東向西夾擊齊軍，將齊國三軍分割包圍于長城一線，迫其投降！” “很好，”無疆點點頭，轉向阮應龍，“阮將軍，你是副將，也說說！” 阮應龍拱手道：“回稟大王，末將以為，對付齊人，當以舟師為主，陸師為輔！” “哦？”無疆身體前傾，“請愛卿詳言！” 阮應龍侃侃言道：“齊有長城，居高臨下，易守難攻，且有重兵設防，是以末將贊成賁將軍所言，以佯攻為主。我舟師雄霸天下，齊幾無舟師可與我戰，而海岸綿長，防不勝防。大王請看，”隨手抓起一根木枝，在地上簡單畫出東萊半島的海岸線，手指渤海灣，“我舟師只要繞過東萊半島，直插這兒，就是萊州灣，在濟水灣登陸，不消一日工夫，就可直插臨淄。齊軍大部分在南長城一線與我陸師對峙，臨淄必虛，我以實搗虛，戰必勝！” 無疆盯牢阮應龍畫出的圖案，重重點頭：“嗯，愛卿所言有理。”望向倫琪、上大夫呂棕，沉思有頃，“賁愛卿主張以陸師為主，舟師為輔，兵分三路，前后夾擊齊長城，殲滅齊軍主力；阮愛卿主張以舟師為主，陸師為輔，由海路直逼臨淄，使齊人防不勝防。兩位愛卿意下如何？” 呂棕拱手應道：“近百年來，齊師賴以拒我的正是這道長城。臣贊同賁將軍所言，南北夾攻，使長城形同虛設。長城一旦無存，齊欲不降，難矣哉！” 無疆轉向倫琪：“國師意下如何？” “回稟大王，”倫琪應道，“老臣以為，阮將軍所言為揚我所長，攻敵所短，當是制齊上策！” 無疆閉目沉思有頃，決斷道：“就依阮將軍所言！”掃一眼眾臣，“諸位聽旨！” 眾臣出席叩道：“臣候旨！” 無疆朗聲說道：“寡人意決，此番伐齊，賁愛卿、阮愛卿兵分兩路，以舟師十萬為主攻，沿海路直取臨淄；陸師十一萬為輔攻，南北合擊，包剿長城，擊垮齊軍主力，以報先王徐州之辱！” 眾臣齊道：“臣領旨！” 無疆望向倫琪：“老愛卿，依你之見，何日起兵為宜？” 倫琪屈指掐算：“三日后起兵為宜！” “好，”無疆點頭，“就這樣定下，自今日算起，第四日辰時起兵！” “大王，臣以為不可！”阮應龍急道。 無疆望向阮應龍：“請愛卿詳言！” “臣夜觀天象，三日之后海上必起大風，不宜出航！” “這??”無疆眉頭一皺，“以愛卿之言，何日可以出航？” “旬日之后。” “就這么定吧，”無疆大手又是一揮，“旬日之后，待大風起過，大軍祭旗伐齊！”略頓一下，“諸位愛卿，分頭備戰去吧！” 上大夫呂棕信步走下瑯琊臺。仆從望見，駕車過來，候于道旁。 呂棕跨下最后一階，正欲走向軺車，有人叫道：“呂大人留步！” 呂棕扭頭見是荊生，不無驚喜：“荊先生！” 荊生揖道：“草民荊生見過呂大人！” “呵呵呵，”呂棕回揖，“多年沒有見到你了，聽人說，你們的生意越做越大呀！” 荊生淡淡笑道：“托呂大人的福，生意還好。” 呂棕直入主題：“荊先生是百忙之人，無事不登門，這不遠千里來此荒蠻，可有大事？” “呂大人爽直，草民也就不打彎了。與草民同來的還有兩個人，想見大人一面，望大人賞臉！” “哦？”呂棕怔道，“是何人欲見在下？” 荊生近前一步，悄聲：“一個是我家姑娘，另一個是我家姑爺。” “好好好，”呂棕迭聲笑道，“小燕子登門，在下請還請不到呢！人在哪兒，快帶我去。” 荊生指著旁邊一輛車子：“呂大人，請！” 呂棕朝自己的車夫揚手：“你先回吧，告訴夫人，就說本公有事，晚些辰光回去。” 呂棕與荊生馳至附近一家客棧，進入一個雅致的越式庭院。 聽到腳步聲響，張儀、香女迎出。 荊生指著二人道：“呂大人，這位是姑爺，張子，這位是燕子姑娘。” 張儀、香女同揖：“張儀（公孫燕）見過呂大人！” 呂棕回揖：“呂棕見過姑爺、姑娘！”看向香女，“小燕子，幾年沒見，長成大人嘍！” 香女嬌嗔道：“上次見呂大人，是在郢都，后來聽說你到越地來了，沒想到呢！” “呵呵呵，”呂棕笑著比了個手勢，“那時你才這么高！” 眾人皆笑起來。 荊生伸手禮讓：“呂大人，請！” 呂棕點頭，與張儀、香女一道走入廳中，分賓主坐了。 呂棕望著香女：“燕子姑娘，令尊可好？” 香女笑道：“家父還好，謝呂大人掛念。”言畢從幾案下取出一只錦盒，“臨行之際，家父特別叮嚀晚輩，要晚輩將這個呈送大人。”邊說邊兩手呈上，“請大人笑納。” 呂棕接過錦盒，小心翼翼地打開，現出一雙乳玉環佩，質地純美，工藝精良。呂棕自是識貨，合上錦盒，揖道：“如此貴重之物，在下何能承受？” 香女回揖道：“此為家父心意，呂大人不必客氣。”又轉望荊生。 荊生走到一側，搬過一只小禮箱，擺在呂棕面前。 香女手指禮箱，微微笑道：“也請呂大人高抬貴手，打開此箱。” 呂棕打開箱子，見是一小箱黃金。 香女瞄一眼張儀。 張儀拱手道：“呂大人，此為黃金一百兩，是在下與夫人的共同心意，禮薄情重，也望大人不棄！” “這??”呂棕遲疑一下，“既為姑爺、姑娘大禮，呂棕就不客氣了！”緩緩合上箱蓋，“聽聞姑爺是中原名士，此番光臨僻壤，可有驅用呂棕之處？” 張儀抱拳：“呂大人真是爽快！不瞞大人，在下在中原時，聽聞大王天賦異相，甚想一睹為快，還望大人成全！” “天賦異相？”呂棕略感詫異，“敢問姑爺，大王有何異相？” “聽中原士子說，大王身高兩丈，臂長如猿，大耳垂肩，雙目如鈴，聲若驚雷，面若赤銅，力拔楊柳，劍遏飛云——” 張儀未及說完，呂棕已是笑得說不出話來，香女、荊生似也沒有料到張儀說出此語，竟是怔了，相視。 呂棕笑過一陣，指張儀道：“這這這??這樣的傳聞，姑爺竟也信了？” “哦？”張儀故作一怔，“難道傳聞有不實之處？” “不實，不實，”呂棕連連搖頭，“在下跟從大王多年，未曾見過大王是那般模樣。” 張儀急問：“敢問大人，大王是何模樣？” “不瞞姑爺，”呂棕笑道，“大王就跟你我一樣，音容笑貌，俱是尋常，何來姑爺所說的那般異相？” “這??”張儀不可置信地盯住呂棕，“不可能吧？” “呵呵呵，”呂棕又是一笑，語氣鄭重，“大王沒有異相，在下向姑爺保證！” “呂大人，”張儀沉思有頃，抬頭，“常言道，耳聽為虛，眼見為實。在下聽到這些傳聞，本也不信，與那幫士子爭執，他們反笑在下孤陋寡聞。在下賭氣，不辭勞苦地跋涉千里，為的就是一睹大王風采，還望呂大人成全。” “這??”呂棕撓撓頭皮，“若是為此引見大王，遭眾人恥笑不說，在下也必因此而受大王責罵。” “嗯，”張儀點頭，“大人說得是。若是不提此事，大人能否引見？” 呂棕悶頭想有一時，搖頭：“不瞞姑爺，眼下大軍征伐在即，大王日理萬機，沒有閑心召見姑爺！” “這??”張儀起身，在廳中連轉幾圈，回至幾前坐下，“在下性直、務真，此番專為拜見大王而來，若是不見大王一面，回到中原，那班士子再問此事，叫在下如何回答？”略頓一頓，朝呂棕又是一揖，“呂大人，在下既然來了，萬不可空手而回。此事于大王是小事一樁，于在下卻關系重大，還望大人成全。” 見張儀這般執著，呂棕又瞄一眼禮箱，遲疑有頃，拱手道：“姑爺真要想見大王，在下倒有一計。” 張儀大喜：“大人請講！” “姑爺知劍否？” 張儀點頭：“略知一二。” “大王嗜劍如命，姑爺若是與大王談劍，大王或可準允。” “如此甚好！”張儀喜道，“你就對大王說，中原第一劍士張儀求見。” “第一劍士？”呂棕震驚，轉向香女、荊生，見二人也是不無驚愕，遂抱拳道，“姑爺，這??” 張儀微微一笑，抱拳還禮：“呂大人，難道您信不過在下？” “好吧，”呂棕點頭，“姑爺定要這么說，在下遵命就是。” 呂棕拱手作別。 張儀努嘴，荊生提起箱子，與張儀、香女一道送呂棕出來，將箱子放上軺車，扶呂棕上去。 呂棕回身，拱手別過，轔轔而去。 看到軺車走遠，香女急轉身來，花容失色，對張儀道：“夫君，你如何敢在無疆面前自稱中原第一劍士？” 張儀笑道：“不這樣說，他怎肯見我？” “夫君，”香女淚水流出，“可你這么說，就活不成了！” “哈哈哈哈，”張儀長笑數聲，伸出舌頭，指它道，“放心吧，香女，只要越王不割這個，在下就會毫發無損。” 見他這般托大，香女怔了。 翌日午后，呂棕趕來，喜滋滋道：“姑爺，事兒辦妥了。大王聽聞姑爺是中原第一劍士，迫不及待地叫在下召請您！” 香女臉色煞白，扯住張儀衣角。 張儀卻不睬她，朝呂棕拱手：“謝大人了！”又移開香女的手，袍角一提，徑出門去，踏上呂棕的軺車，轉對香女，“你哪兒也不必去，只在此處候著，待我見過大王，觀他有無異相之后，與你返回中原。” 香女蒙了，只是呆呆地站著，圓睜兩眼，看著馬車轔轔遠去。 香女似乎是陡然醒過來，四顧不見荊生，急叫：“荊叔——” 瑯琊臺上布滿越兵，槍刀林立，氣氛森嚴，彩旗飄飄。 呂棕與張儀踏上一級又一級石階，走到臺頂，向東拐入擊劍廳，遠遠望見越王無疆端坐于主位，國師倫琪、上將軍賁成、副將阮應龍侍坐，數十名劍士分為四排，席坐于擊劍廳的另一端。無疆身著劍服，擺出要與中原高手一決高下的架勢。上將軍賁成、舟師主帥阮應龍也都身穿劍服，面色凝重，如臨大敵。唯有國師倫琪依舊素袍裹身，表情釋然。 呂棕與張儀走到廳外。 呂棕示意，張儀止步。 呂棕進廳，跪地叩道：“啟奏大王，中原劍士張儀求見！” 無疆抬手：“宣張儀覲見！” 張儀步入擊劍廳，在大廳正中站定，拱手道：“中原劍士張儀見過大王！” 跪在地下的呂棕急了，扯一下張儀袍角，小聲道：“張子，快拜大王！” 張儀卻似沒有聽見，依舊昂首挺立于廳。 賁成、阮應龍見張儀無禮，正欲喝叫，無疆微微一笑，拱手還過一揖：“越國劍士無疆見過張子！”又手指旁邊客席，“張子請坐。” 張儀拱手謝過，徐徐走至越王身邊客位，席坐，雙目微閉，現出在猴望尖打坐時修來的本領，氣沉丹田，靜若臥兔，勢若山頂懸石。 無疆見他現出這般功夫，內中一震，瞇起眼睛，將他上下左右又是一番打量，知是遇到勁敵，拱手贊道：“好氣度！”略略一頓，“張子光臨越地，可有教我之處？” 張儀拱手還禮：“聽聞大王好劍，儀慕名而來。” 無疆想聽的就是劍字，喜道：“無疆有緣得會中原第一劍士，實乃此生大幸！敢問張子，用劍之時，以何制勝？” 張儀雙唇微動：“不動則已，動則十步無生。不行則已，行則千里無阻。” 眾人聞言大駭，皆將目光轉向劍廳，估算距離。 劍廳雖大，方圓不過二十步。如果張儀站在中央，前后左右無非十步。若是十步無生，這個廳中竟是無一處可躲。 無疆也是一震，拱手道：“果真如此，張子之劍當是天下無雙了！”略略一頓，“敢問張子，動與不動，可有玄妙？” “并無玄妙，后發先至而已。” 越人劍術，無不強調先發制人，此人用劍，卻是后發而先至，所有劍士盡皆蒙了。即使賁成、阮應龍這樣的一流高手，也是面面相覷。試想，倘若劍術真的練至這般境界，誰敢在此人面前率先出劍？ 張儀睜眼，環視眾人一眼，見他們面現懼色，微微一笑，轉對無疆道：“儀聞大王劍術高深，甚想與大王切磋。” 無疆面色微變，觀張子沒穿劍服，身上亦無佩劍，眉頭一動，拱手說道：“張子千里趕赴越地，一路勞頓，請回館驛暫歇三日。待三日過后，張子可穿好劍服，再來此處，無疆親向張子討教。” 張儀回揖：“一言為定！”言畢一個轉身，虎虎生風，大步離廳。 瑯琊臺下，遠遠望見張儀步下臺階，香女飛撲過來，緊緊摟住他，泣道：“夫君??” 荊生亦跟過來，瞄一眼不遠處的越兵，急道：“姑爺，姑娘，此地不可久留，快回客棧！” 三人上車，馳至客棧，張儀將面見無疆的經過概要講述一遍，又指著自己的士子衣冠笑對荊生道：“荊兄，在下方才本欲比試，越王卻以在下未穿劍服為由，將比劍時辰推至三日之后。在下想，既然越王嫌棄這套衣冠，就請荊兄趕制一套像模像樣的劍服。” 香女震驚：“夫君，你??還要比劍？” “是呀，”張儀應道，“既已答應人家，不比如何能行？” 荊生遲疑一下，轉向張儀：“姑爺，請聽荊生一言。” “請講。” “無疆劍術甚精，據荊生所知，吳越之地能與他匹敵的唯有一人，就是賁成。他之所以敬重賁成，拜他為上將軍，皆因于此。主公早欲刺殺無疆，也因此人劍術高超，身邊更有賁成、阮應龍及眾多一流劍士，是以遲遲未動。” 張儀似有所悟：“在下明白了，所謂公孫劍法，原是為此來著。” “是的，”荊生點頭，“公孫劍法俱是死招，無論何等高手，只要求生，就不是對手。越王無疆今日之所以未與姑爺當場比劍，就是因他有求生之心。” “這話是了。”張儀贊賞道，“只要是人，只要不被逼入死地，任誰都有求生之心。”又轉對香女，“如此看來，咱家的公孫劍法甚好，你我這就抓緊時間，速速習練，屆時比武，興許在下還能勝他一招半式。” “夫君，”香女泣道，“你??莫說是練三日，縱使習練三年，也不是無疆的對手啊。” “好吧，”張儀做個苦臉，雙手一攤，“既然練也無用，咱就不練了。”走到里屋，取出一把琴來，“來來來，你不是嚷著要學琴嗎，趁還有三日，在下教你習琴。” 香女怔了。僅此幾日，她與夫君之間已經逆轉，張儀的每一個舉止，任她多么聰慧，竟也看不明白。 第(3/3)頁