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    康熙正了正衣冠，先向列祖列宗神位敬香禮拜，然后向老人叩頭請安。禮畢，康熙回身厲聲叫道：“魏東亭！”

    “奴才在！”魏東亭一躍而起，向前跨了一步俯伏在地。

    “朕委你的差事可做好了？”

    “奴才啟奏萬歲：九門提督吳六一將于卯時率部進宮，把守太、中、保和三殿要津，靜待我主號令！”

    “好！”康熙大為興奮，一雙眸子在燭光下熠熠生輝，又大聲道：“狼瞫，晉你為毓慶宮總領(lǐng)侍衛(wèi)，身份與魏東亭等一樣。跪上前來！”

    “喳！”狼瞫高聲應(yīng)道，跪著向前膝行一步。

    “諸位壯士！”康熙朗聲說道，“‘天聽自我民聽，天視自我民視’，賊臣鰲拜專權(quán)欺主，擅殺大臣，圈換民地，涂炭生靈，其心奸險，其罪難赦！”

    說到這里，康熙的臉漲得通紅，回頭看了看太皇太后，接著又道：“當(dāng)今社稷垂危，有被鰲賊篡奪之虞。朕每念及此，五內(nèi)如焚，食不甘味，寢不安席，中夜推枕，繞室煎慮。朕決意托祖宗在天之靈，擒拿鰲賊。列位壯士皆我大清忠貞之臣，望能奮發(fā)用命，衛(wèi)我朝綱，靖我社稷！”

    下面跪的二十名侍衛(wèi)聽到這里，早已熱血奔騰，群情激昂，齊聲答道：“臣，謹遵圣諭！”

    “圣主！”魏東亭膝行數(shù)步奏道，“鰲拜欺君罔上，早存謀逆之心！自古忠臣烈士，主憂臣辱，主辱臣死。臣等豈敢惜身而與國賊共戴一天！主上請降圣諭，臣等雖赴湯蹈火，也決無反顧！”

    一番慷慨陳詞，幾十個人激動得淚光滿面，**肅穆的大殿上氣氛立時顯得悲壯而又緊張。康熙回身向太皇太后恭施一禮道：“請?zhí)侍蟠扔?xùn)！”

    “熱河勤王之師三十萬，旦夕可至。眾位放心去做！”太皇太后心平氣和地道。她一下子將兵力夸大了十倍，眾人聽得十分振奮。忽然她提高了語調(diào)，“我老婆子就坐在先人靈前，瞧著鰲拜老賊頭懸國門！”

    “鰲拜力大狡詐，”太皇太后接著說道，“眾位要全力應(yīng)敵。”

    “眾位壯士放心，”康熙按劍而立，滿面肅殺之氣，“若有不測，吾敬爾母如朕母，待爾妻如朕妹！”

    “謝萬歲！”眾侍衛(wèi)一齊叩首低聲言道，“臣愿死力向前！”

    “拿酒來！”康熙大喝一聲。

    話音方落，奉先殿一個老太監(jiān)雙手高擎著一只巨碗，盛酒二十多斤。康熙“噌”地拔出寶劍，向自己左手輕輕一抹，鮮血如注流進碗內(nèi)。魏東亭和眾侍衛(wèi)叩了頭，也各自嚙破中指，將血滴進碗中。

    康熙接過大碗，先向地下輕酹少許，舉起碗來猛飲一口，然后遞給魏東亭，其他各人也挨次捧飲。飲畢，將空碗捧還給康熙。

    康熙正待發(fā)話，忽見索額圖戎裝佩劍匆匆上殿，躬身奏道：“萬歲！吳六一已打著泰必圖的旗號親率大兵進宮。”

    “好！”康熙將手中大碗狠狠地向地上摔去，把碗摔得粉碎。他單腳踏椅，左手護膝，右手按劍，瞋目大呼道：“朕下特旨：著御前一等侍衛(wèi)魏東亭全權(quán)領(lǐng)命，擒拿權(quán)奸鰲拜。亂臣賊子人人得而誅之，有抗旨者，格殺勿論！”

    “喳！”眾侍衛(wèi)“忽”地一聲跪下，高聲復(fù)誦：“有抗旨者，格殺勿論！”

    乾清宮依然是一派平靜氣氛。自順治初年起，這里就是皇帝召見大臣議事處理朝政的地方。這時，鰲拜正坐在殿內(nèi)中間一張椅子上，看著順治皇帝御筆題額“正大光明”四字，頗有點忐忑不安。他想象著自己如果坐在上面的御榻上該會是怎么個模樣，又是何種心情……“五臺山上的順治爺知道了這事，又該如何呢？”班布爾善站在一旁，臉上青一陣，紅一陣，看得出內(nèi)心也極不平靜。

    鰲拜抬頭看了看殿角的鎏金大鐘，正是寅時正刻，離朝會時候還早，便踱至丹墀旁，問穆里瑪：“沒什么異常之處吧？”

    “沒有。”穆里瑪緊張得有些發(fā)呆，見鰲拜和自己說話，才松弛了一點，“值夜的侍衛(wèi)一來就告訴說，遏必隆公爺已從蕪湖歸京，昨夜已吩咐下來，圣上今兒先在這兒召見您，然后啟駕文華殿見遏必隆，要問他有關(guān)蕪湖調(diào)糧的事。”

    “你也該派人去文華殿，瞧著遏必隆在做什么。”

    “是。”穆里瑪躬身答應(yīng)，立即轉(zhuǎn)身去派人。

    “回來，”鰲拜又道，“毓慶宮也該去看看。”

    “我親自去過了。”穆里瑪?shù)溃爸挥幸粋€當(dāng)值的和孫殿臣，別的侍衛(wèi)不奉詔是不來的。”

    得了這一消息，鰲拜、班布爾善和濟世三人頓覺寬慰，相互對看了一眼，各自暗暗透了一口氣。忽見去文華殿的侍衛(wèi)已經(jīng)返回，稟道：“那里只有遏太師和熊賜履大人在等候朝命。”

    “他們在做什么？”
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