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    正嚷著，前頭人流忽然讓開一條甬道。一乘四人藍呢轎顫悠悠地抬過來了，前頭儀仗牌示一律不用，只幾個衙役用手推著人群為轎子開路。原來是鄭州知府馮睽龍到了。

    他原是昨夜得報，自己兄弟馮應龍在烏龍鎮被土匪綁票，便去營里火速點了二百名士兵，親自領隊前來剿殺。到了鎮里他才打聽到竟是欽差駕到，這才忙不迭將兵丁從人等打發回去，自乘轎子來見明珠。百姓們本來摩拳擦掌，三五成群商議著要推舉士紳叩見欽差，見他來了，便都停住，呆呆地望著他徑往關帝廟而去。

    明珠正與伍次友在大殿上高談闊論，忽見一校尉進來，遞上手本履歷道：“鄭州知府馮睽龍請見總憲大人！”

    “叫他進來！”明珠收了笑臉吩咐道。伍次友說道：“你們官員公事拜會，我是百姓，回避了吧?！泵髦槊Φ溃骸斑@又何必？他是個什么物兒，要大哥回避！”

    正說間，馮睽龍已進殿內。伍次友留神看時，此人五短身材，方正面孔，一臉精悍之氣。那馮睽龍一邊報說姓名、職務，仰著臉將兩只馬蹄袖“叭”地一甩，按府廳見督撫的儀節行了庭參禮。照規矩明珠是該親扶免禮的，但他卻端坐不動。馮睽龍便不肯再行拜禮，兩個人心中早已存下芥蒂。

    “請坐獻茶！”明珠冷冷吩咐道，故意又問，“足下便是鄭州知府？”

    “不敢，”馮睽龍躬身答道，“廷寄早已接到，卻未料到欽差大人來得如此之速，未及迎候，乞望恕罪！”說著話鋒一轉問道：“大人昨夜請天子劍誅殺敝府馮應龍，但不知他身犯何罪？”

    明珠不料他竟膽敢先發制人，怔了一下答道：“兄弟殺他，自有可殺之理。怎么，我斬他不得？”

    “不是這等說?！瘪T睽龍挺起腰來，“馮應龍現是五品職官，又值奉命催科交納更名地銀兩，并非不法之徒。大人就是殺了他，也須有個交待，不然卑職無法回上頭的話?！?

    “百姓饑苦已甚，哪來的銀兩繳納更名地錢？本大臣已拜折奏明圣上，請旨一概蠲免！”

    “請旨歸請旨，蠲免歸蠲免，”馮睽龍昂聲應道，“現今既無旨意，足下便有擅殺職官之罪，卑職不能不具折嚴參！”

    伍次友忽然哈哈大笑道：“毒殺前縣令何某，逼死十三條人命，也是奉命而行的么？”

    “什么何某，什么十三條人命？”馮睽龍毫不示弱，“我自與大人回話，你是什么人？”

    “他問就問了，是什么人也不勞你相問！”明珠大怒，“來，撤座！”便有兩名校尉上前，將馮睽龍一推一個踉蹌，抽去了條凳，又聽明珠接著吩咐：“革去他的頂戴！”

    “慢！”馮睽龍十分刁頑，兩手一張大喝一聲，“哪個敢？我是西選的官！”

    “西選”是指平西王吳三桂選派的文武官員，這些人并不受朝廷吏兵二部的節制。吳三桂擁有五十三佐領大軍和一萬余名綠旗兵虎踞云南，一舉足則朝野震動，便是康熙也要讓他三分。明珠不禁蹙額為難。但事到其間，實無轉圜余地，面子上也真是下不來。心一橫又復大喝：“狂奴！平西王難道大過朝廷？擒下！”校尉們一擁而上。馮睽龍猶自掙扎大罵，氣勢洶洶地向前撲來。明珠就勢從架上抽出寶劍向他心窩里猛地一戳，直刺出后心半尺有余！伍次友不禁閉上了眼睛。

    馮睽龍兀自后仰前合地不肯倒下，雙手捧著胸前劍柄，口中出血，吃力地道：“你……你……好毒哇！”

    “無毒不丈夫！”明珠笑道，“殺你不冤，百姓歡喜！也省得你我再打筆墨官司。”說著將劍猛地一拉，頓時血流如注。馮睽龍慘叫一聲倒在地上，連腿也沒蹬一下就咽了氣。馮睽龍帶的從人見此慘狀，個個面色如土。王參將瞧著這一風流文雅的書生，竟如此手狠，也是暗自心驚。

    明珠若無其事地從懷中抽出一方絲絹，揩拭了寶劍上的血跡，說道：“痛快痛快！一日一夜為民連除兩害，圣上于我必有褒揚！”

    眾人退下之后，伍次友驚魂方定，對明珠道：“賢弟，我倒不知你竟具如此才略膽氣，相形之下，愚兄只算得腐儒一個！”明珠笑道：“我哪來的什么才略膽氣！這點神氣還是跟著圣上聽大哥講授經史而來的。大哥是圣賢之人，述而不作，小弟手屠此獠，便入了下流了。”言畢微笑，伍次友卻默默不語，半晌方道：“只是下手也太狠了些兒，君子不近庖廚么。”

    “手不狠，何來的天下？”明珠笑道，“這都是讀書心得。此次擒鰲拜，若非小弟獻策，于毓慶宮頂布下金絲網，饒是虎臣兄才藝絕倫，只怕還要多費周折呢！”

    伍次友和明珠在烏龍鎮盤桓了三天，又細細將二馮的罪狀依律補了文書，才拜發奏折，六百里加急遞京，請旨處分。一切辦理完畢，伍次友便要沿黃河故道東去。明珠挽留道：“也許朝廷降旨處分我呢，大哥便忍心要去，再等幾日何妨呢？”伍次友心里也懸著這件事，不得清靜，索性便再住幾日。

    第六天頭上，詔令下來了，一份明發，一份廷寄。

    伍次友看了明發詔諭后笑道：“這一道恩旨，蠲免了更名田的錢，真是功德無量！圣明如鑒，天下從此可以昌盛歸化了！”

    明珠道：“大哥先別高興，我們再看看這廷寄，這是對小弟的處分了！”拆開看時，更是喜不自禁。原來是康熙親筆朱批，前面復述了明珠自請處分的話，后面的朱批寫道：

    據該御史不經請旨誅戮職官，本應酌情懲處以伸國家明令。念其剪暴于俄頃，誅逆于初萌，其初志可佳！著令仍以原旨西行，一路查詢吏情，細細具折奏朕。所請處分免議。

    看到這里，明珠驚喜叫道：“大哥，圣上還問及你呢！”伍次友忙看時，只見后面還有幾行小字：

    伍先生東行否？甚念。如未行，可致朕意。天已寒冷，望他一路上多加保重，汝可委派兩名得力人伴送至皖，朕已下詔安徽巡撫接待，切切。

    明珠十分感動，道：“圣上還是念念不忘兄長！”伍次友也不答話，兩眼淚汪汪地拜了詔書，立起身時，袍袖盡濕。

    第二天，兄弟二人終于分手了。黃河大堤上寒風凜冽，沙塵漫天，二人長辮在腦后飄動，沙浪如流在風中蕩來蕩去，縷縷茅草和細細的柳叢在風中搖擺舞蹈，嚶嚶而泣，似為離人傾訴離情。兩個人執手對望，久久沒有言語，伍次友忽引吭高歌：

    君將行，我將住，西望煙鎖長安路。

    沙徑徘徊古黃河，飄萍今夕是何處？

    流風回袂嘆蒼茫，直欲奮劍向天舞。

    嗟乎，君不見古之燕趙悲歌士，仗劍西行不反顧！

    努力明德有會期，長酹江月奠終古！

    吟罷含淚笑道：“兄弟，咱們就此分別了！”

    明珠放聲大哭，拜倒在地。伍次友也怕再看他一眼，翻身上馬，一行三人四騎頭也不回地去了。明珠登堤瞭望，直到不見他們身影，方命起程西行。

    　　


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