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    宋真宗被魏勝、魏春傳回來的捷報震撼得神情亢奮，魏勝、魏春兩人稟報完擒獲蕭撻凜和293個錫尼鐵騎的經(jīng)過，真宗皇上立即敕命寇準安排迎接鄭爽，準備獻俘事宜；又讓張迪、周一、周懷正分別通知三省六部、樞密院、三衙部署宮衛(wèi)軍要在京城舉行聲勢浩大的獻俘儀式。

    事夜真宗皇上久久不能入睡，極度興奮的腦神經(jīng)使他的精神健旺，

    真宗登基以來已經(jīng)7年，7年時間里宋遼之間的戰(zhàn)爭幾乎年年發(fā)生但宋軍敗多勝少不得不在邊境廣修堡壘和遼人對抗，但遼人的馬隊來時一陣風；宋軍根本抵擋不住。

    無奈的宋軍只能躲進城堡之中跟遼軍對峙，但城堡一旦被遼軍圍困后斷糧斷水；那宋軍不死就是投降。

    大宋建國44年來有多少宋朝軍士做了遼國人的俘虜似乎沒有一個完整數(shù)字，但宋真宗心中清楚；每年上萬人被遼軍俘虜只少不多，這樣一算；宋朝這邊的四五十萬將士變成遼國兵士和百姓；遼國的兵士來源越來越廣泛。

    鄭爽做了統(tǒng)軍元帥沒幾天便將遼國南院大王蕭撻凜的錫尼鐵騎一舉殲滅；俘虜了蕭撻凜一下將士293人押回京城，這不啻于開了歷史先河。

    對于遼國這個難能滅亡的勁敵，真宗皇上沒有登基之前就研究過；而登基后的七年時間里幾乎每天都在研究宋國的政治、經(jīng)濟和軍事。

    遼國契丹人真是一個奇葩的民族，比此前出現(xiàn)在北方的匈奴、突厥都要兇狠。

    公元10世紀時，遼帝國就是名副其實的東亞霸主。

    當時契丹人的疆域東瀕日本海、西抵阿爾泰山幅員萬里，而在遼帝國的力量輻射范圍內(nèi)又建立起堪比中原政權(quán)的東亞封貢體系；高麗、北宋、回紇、西夏等國都不得不向耶律皇帝輸誠納貢。

    在對周邊勢力征服過程中，契丹人海納百川；保持游牧民族傳統(tǒng)的同時更是不斷借鑒被征服民族的優(yōu)點建立了一支戰(zhàn)力碾壓北宋，遼國作戰(zhàn)體系的完備不輸唐朝的武裝力量。

    契丹人發(fā)源于蒙古草原——大興安嶺森林交界處，那里奔騰著兩條大河——西拉木河和老哈河。

    西拉木河和老哈河并稱為契丹人的母親河，生活在兩河流域的契丹先民過著漁獵采集逐水草而居的牧歌生活。

    “契丹”這一稱謂最早見于中原史冊是在《魏書》。

    公元5、6世紀時契丹仍然非常弱小，對外受到高句麗、隋、突厥等地區(qū)強權(quán)的掠奪和奴役。

    對內(nèi)，契丹分成大大小小近10個部落彼此混戰(zhàn)不休，同時，契丹人還面臨來自同一生態(tài)位的奚族部落的競爭；直到公元7世紀，契丹才正式成為一個政治實體。

    強大的唐王朝接收了東.突.厥汗國的遺產(chǎn)，為了方便管理新征服地區(qū)；唐廷在契丹人生活的土地上設置了松漠都督府，將原先依附于突厥的各個契丹部落整合進一個框架里；并欽定親唐契丹貴族為當?shù)靥厥住?

    初步實現(xiàn)統(tǒng)一的契丹部落聯(lián)盟很快就迸發(fā)出了巨大的戰(zhàn)斗力。

    公元696年，由于不滿唐朝廷的苛捐雜稅，松漠都督李盡忠發(fā)動了聲勢浩大的叛亂。

    在李盡忠的指揮下，契丹軍隊屢屢擊敗官軍，洗劫了整個河北。

    后來，契丹又依附于后突厥汗國，長期與唐朝為敵；不得已，唐玄宗采取了和親的方式，方消弭了契丹的敵意。

    隨著唐朝在公元9世紀末的瓦解，契丹的勢力日益強大。

    公元10世紀初，契丹向東已經(jīng)攻滅了渤海國；向西則降伏了大批草原上的部落，還南下摧毀了后晉并占領了燕云16州。

    公元916年，契丹首領耶律阿保機正式稱帝，建立遼帝國。

    早期的契丹部落聯(lián)盟實行全民皆兵制，盟主和各部首領都只是一些勇敢的武士；他們或許在部落會議上有很大的影響力，但首領并沒有和部民建立明確的從屬關系；部民可以追隨任意一個受愛戴的首領。

    契丹社會的不斷發(fā)展，不可避免地出現(xiàn)了貧富分化；公元8世紀，一些頭腦和武藝同樣出眾的部落首領周圍開始形成了私人扈從團體“撻馬”——《遼史·國語解》稱：撻馬，扈從之官。
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