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    紅顏成枯骨,  枯骨化粉末。

    日落時分，火苗舔盡，熄滅。

    小葉子跪在地上,  將她阿娘捧入一個小小的白罐中。

    那是一個甜白釉暗刻龍紋罐,  白如凝脂，潔似積雪，壁面細(xì)膩剔透，亮白可以照出人的影子。

    這一刻,  便投出不遠(yuǎn)處男人寸寸緊握的拳頭，點點嗜血猩紅的雙眸。

    木棺，熱油,  柴火,  罐子，生辰禮……

    原是那么久之前就算好，備下的。

    阿照，從來沒有這樣深的算計。

    她的愛恨和來去都是那樣直白而率真,  斷不是這個樣子的。

    “陛下，我們回去吧。”小公主抱著白罐走來，揚(yáng)起滿足的笑靨。

    七歲了,  除了眉間那點朱砂,  她身上屬于母親的影子已經(jīng)越來越少，更多的都是另外一個人的模樣。

    瑞鳳眼中若有若無的計謀。

    嘴角常日勾著淡淡的卻始終盈不到眼底的笑意。

    平和溫甜的嗓音吐出如刀似劍的話語。

    蕭晏的目光從不遠(yuǎn)處的灰燼上緩緩收回，低頭看小姑娘，看她懷中抱著的潔白罐子。

    “走吧！”小姑娘拉著他的廣大的袖角,  又是那甜糯惑人的聲色。

    蕭晏自己也不知,  為何挪不動步子。

    他只是死死盯著那個白罐,  一動不動。

    “陛下,  今日是我生辰，您不給我慶生嗎？”小姑娘撫著白罐，“您同阿娘一起為我慶生，好不好？”

    蕭晏還是沉默著，只是伸出雙手去摸那個罐子。

    小姑娘往后退了退，并不想給他觸碰。

    奈何力氣沒他大，他的手掌握在瓷罐上，力道大得似在無聲說“給我”。

    “這是我的。”她出聲，提醒他。

    又絮絮道，“這白罐是我精心挑選，又白又滑，最配阿娘……以后我就可以抱著阿娘睡，誰也不能碰她……”

    這是我的。

    只這一句話，蕭晏覺得她說得特別對。

    是我的。

    他又施了分力，孩子又退一步。

    前二十七年諸人皆順捧的皇子生涯，后六年一錘定音無人敢違拗的至尊歲月，前后三十三年，蕭晏至今全部的人生，除了被他后來清算改了國號的君父，還未曾有人這般忤逆他，同他說一個“不”字。

    許是帝王之心壓過了血脈親情。

    許是壓抑多年的情緒在這一刻崩出一道裂縫。

    他沒有控制住自己，揚(yáng)手扇了她一巴掌。

    已是暮色四起的原野上，夜風(fēng)拂來，也沒能吹散巴掌聲的生脆。

    那個孩子跌下去，翻滾了半個身體，也沒舍得松開懷里的罐子。

    她白皙的面龐很快現(xiàn)出清晰的五指印，仿若容顏破碎。

    但她手中的白罐卻連灰塵都沒有占到一粒，完好無損。

    沒破。

    她笑著摸了摸罐子，松出一口氣。

    舉目四望，曠野之中她看見那樽白日里從陵寢搬出的冰棺，只嫌惡地擦了把臉，然后朝那處奔去。

    蕭晏還在那聲巴掌聲中不曾回神。

    或者說那一記清脆聲響讓他撿回兩分清明神思。

    他，居然打了小葉子。

    但無論是清醒還是瘋癲，他發(fā)涼又發(fā)顫的五指仿佛凝固了通向心臟的血液，整個人遲鈍而木訥。

    直到一個小小的身影從他眼前略過，直到曾經(jīng)冰封葉照的棺槨發(fā)出沉悶的聲響，冰棺一角鮮血四濺，他才完全反應(yīng)過來。

    *

    小葉子再睜眼，已是建安三年的新春。

    她昏迷了大半年，醒來時身體又如當(dāng)年在滄州城中一樣干癟枯瘦。但好在醫(yī)官救治及時，沒有傷到腦子，不曾忘記往昔的一切。

    她定了定神，想起無數(shù)個昏昏沉沉的日子中，抱過的東西。

    伸手往枕側(cè)摸去。

    在的，她露出一點笑意。

    枕頭里側(cè)放著的是她撞棺之際仍不忘用衣衫裹住的骨灰罐，她翻過身，將它貼在面上。冰涼的觸感告訴她，不是在睡夢中。

    高興。

    卻也遺憾。

    到底不曾和母親團(tuán)聚。

    榻畔響起細(xì)小的衣衫布帛的摩擦聲，和略顯急促的呼吸聲。

    小葉子抱著骨灰罐又蹭了會，感覺肩頭有掌心小心翼翼地覆下，五指一點一點慢慢攏住她。仿若她一動一掙扎，那只手便不敢再觸碰，會以最快的速度收回去。

    于是，她半點沒動，保持著這個姿勢，直待他將自己握實。

    待他顫著嗓音喚她。

    喚了兩聲，屋中靜默。

    他頓了片刻，蜷起指頭，有些無措地收回手，卻是重新開口，“……對不起。”

    話語落下，那只手重新伸過來，想要摸她面龐。

    指印早就散了，她昏迷時總也被撫過無數(shù)次。

    可是，這廂是清醒的，他在即將觸上她面龐的間隙停留住，再不敢碰她。

    蘇合說，她受不了刺激。

    若她不喜，且由著她，不要出現(xiàn)在她面前。

    蕭晏合了合眼，正欲離開。

    不想，榻上的小姑娘慢慢翻過了身子，眸光一層層凝到他身上。

    鎖住他欲走的步伐。

    四目相視中，她偏了偏視線，透過鏤空蒙紗的窗戶看外頭場景。

    夜色蒼茫，幽幽泛紅，大團(tuán)大團(tuán)的雪花落下來。

    “冬天了？”許是摸了半晌瓷罐，縱是屋中燒著地龍，她還是忍不住往被衾中縮了縮。

    蕭晏愣了愣，確定她在同自己說話。

    原以為她會和當(dāng)年一般，沉默，不開口，封閉自己。

    竟是都沒有。

    她就這般縮在被窩中，然后又往上拉過些被子。

    伸手在外好一會，肩頭是有些冷的。

    見蕭晏并不應(yīng)她，她便也不再問，只低垂了眉眼。

    須臾，又往外望去。

    望了會，她低聲道，“您、能給我喝點水嗎？”

    睡了太久，嗓音都是干澀的，唇瓣還起著皮。

    蕭晏終于回神，確定孩子在和他說話。

    只頻頻頷首，起身給她倒水。

    他伏在榻畔太久，腿腳發(fā)麻，又因心中歡喜，竟差點沒站穩(wěn)。

    倒的水，一半灑在自己手上。

    隨侍的內(nèi)侍監(jiān)趕忙給他拭手。

    他搶過帕子，胡亂擦過，只趕緊把水送她面前。

    小葉子將他舉止收盡眼底，扇羽般的濃睫覆下，抬眸又是一副乖順模樣。她就著他的臂彎將水飲盡。

    “還要嗎？”他幾乎討好地問。

    小葉子搖搖頭，只靜靜看他，又默默低眉。

    蕭晏放回杯盞，在榻旁重新坐下。看她沒有不喜的樣子，便稍稍松下口氣。

    想給她掖一掖被角，又怕她抗拒，遂將手?jǐn)R在膝頭干巴巴地搓著。

    “新的一年了，今夜是上巳節(jié)。”蕭晏看了眼外頭，想起她方才的問話，終于尋出個話頭來。

    小葉子隨他話，往外看了一會。

    半晌，她收回目光，慢慢抬起驚鹿般的眸子，看蕭晏。

    蕭晏心口縮了縮，他受不住她這樣的眼神。

    驚懼，惶恐，怯懦。

    像極了多年前葉照跪在滄州城刺史府門口，求他的模樣。

    “我錯了，以后不會任性了。”她的聲音又低又細(xì)，竟是在向他道歉。

    蕭晏胸口起伏不定，根本接不上她的話。

    她探出纖細(xì)的五指，抓住他一點袖角的邊緣，咬著唇瓣繼續(xù)道，“您、以后能不打我嗎？阿娘也沒有打過我。”

    “……我、我不是故意的，我……”蕭晏尤覺心頭被壓著塊石頭。

    他沒想到小姑娘想來是這副模樣。

    竟是這般無助，求他別打她。

    他垂著眼瞼看自己一雙手，只覺一口氣上不來也下不去。

    小姑娘尋著眸光，撐起身來，“您是不是也想要這個？”

    “那、給您吧。”她竟是將葉照的骨灰放到了蕭晏手中，見他不接，還抓著他的手握上，“我以后不會惹您生氣了。”

    蕭晏神思混亂，一點點觸上那個白色的罐子，輕輕撫摸，慢慢握住。

    案頭高燃的燭火，映照在甜白釉罐壁，清晰映出女童帶笑的面龐。

    蕭晏猛地清醒過來，只豁然起身，道，“她是你阿娘，理應(yīng)陪著你。我、我同她萍水相逢，如何可以占著她？”

    這是去歲四月里，小葉子說過的話。

    到今天，他認(rèn)了。

    再不敢同她爭。

    小葉子便不再說話，摟著罐子躺下去。
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