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    張彥臉色大怒。

    “老夫既敢站在這里，又豈會是殺了人的？貴府大公子，只是被老夫扎了兩針龜息針罷了，假死而已，只為讓兇手誤認為已經事成。若非如此，又怎能引得他們現身呢？”

    傅明負著手，云淡風輕地說道。

    他語氣輕巧，卻無可避免地在族人與下人中引起了一陣議論躁動。

    “這郎中此言當真？你們府上大公子當真平安無事？”族人向宋氏印證道。

    宋氏點頭：“池兒只是受傷昏迷，尚未醒來。”

    族人們或松了口氣，或覺得此行莫名其妙——本以為是主持公道來了，誰曾想半點忙沒幫上不說，竟看了這么一場曲折回環的大戲。

    “……”張彥臉色漸漸慘敗下來，張口還想辯解，卻一時再不知道該說些什么，只緊緊抿著唇。

    在張老太太的示意下，所有被召集來的下人皆退出了海棠居去。

    不必人提，傅明便識相地告辭了，負手離去，一副功成身退的模樣。

    大管家也被范九帶了下去。

    “解藥呢？你答應過我，只要我肯出面作證，便給我解藥的！”大管家幾乎是向范九哀求道。

    范九無奈地道搖頭。

    大管家目眥欲裂。

    搖頭是什么意思啊，是想要反悔嗎！

    “不是我不給你，實在是我沒找著——這樣吧，等大公子醒來之后，我必向他討要。”范九語氣輕松。

    “什么？你沒有解藥！”大管家恨聲道。

    等大公子醒來，那他早被折磨死了！

    “我何時說過我有了？毒又不是我下的。”范九翻了個白眼：“再者道，我即便就是反悔，你又能奈我何。”

    “你……”大管家想罵人，可此時傷口卻忽然一陣劇癢，仿佛傷口里藏了無數只跳蚤一般難忍，話到嘴邊，他忍無可忍地求道：“那你……一刀殺了我吧！求求你！”

    “我又沒殺過人，一刀殺不殺得死不說，我還怕做噩夢哩。”

    范九說話間，瞥了一眼大管家痛不欲生的神色。

    敢害人，就該讓他嘗嘗什么叫做求生不得求死不能。

    不過他當真不敢相信謙謙如玉的大公子，竟會使這樣可怕的毒……這表里不一的做派，真是太讓他驚喜了。

    海棠居院內響起了宋氏的聲音。

    “真相已經水落石出，請母親決斷。”

    張老太太深深看了二兒媳一眼，而后開口道：“來人，將柳氏鞭五十。”

    四下安靜之極，無人發出聲音。

    五十鞭十之八九能要了人命，更何況柳氏如今乃是病體。

    可是動手的婆子卻聽得很明白——老太太只說鞭五十，卻并未說將其鞭死。

    這便是要留柳氏一條命的。

    只是這條命留著，不是要放過柳氏，而是要她事后不治身亡，更加痛苦地死去。

    所犯之錯不同，所受之刑自然不同。

    書香門第聽似清白，可折磨人的手段卻多得是，在場之人聞言臉色半點變化皆沒有，除了柳氏罪有應得之外，更是對此司空見慣。

    柳氏被拖了下去，半點沒有掙扎，可待鞭子落在了身上，到底忍不住了，嘶聲力竭地喊叫著求饒。

    宋氏臉色毫無波動，只又看向張彥。

    見大局已定，張彥忽然臉色張皇地跪了下去。
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