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    “母親，這一切皆是柳氏所為……兒子只是一時(shí)鬼迷心竅，不慎受了她的挑撥而已！方才您也聽到了，那些事情皆是柳氏一手策劃安排，我從不曾插過手的！即便是到了衙門里去，兒子也是干凈的！”他語(yǔ)氣焦急驚慌地解釋著。

    族人暗暗交換著眼神。

    張老太太努力提了一口氣，問道：“除了將罪責(zé)過錯(cuò)盡數(shù)推給旁人，你還有什么別的本領(lǐng)沒有？你長(zhǎng)到這么大年紀(jì)，我便從沒聽你認(rèn)過一次錯(cuò)……老大，你當(dāng)真還認(rèn)為自己沒錯(cuò)嗎？”

    張彥連忙將頭磕到地上：“母親，兒子錯(cuò)了，兒子知錯(cuò)了！您便饒了兒子這一回吧！”

    “兒子跟您保證，日后必當(dāng)認(rèn)真改過，絕不再犯！”

    張老太太看著他道：“你若當(dāng)真知錯(cuò)，倒是一件好事，還算不得無可救藥。”

    為首的族人點(diǎn)著頭道：“知錯(cuò)能改善莫大焉……”

    滿頭大汗的張彥悄悄松了口氣。

    此時(shí)，張老太太又道：“可你所犯之過，皆是鐵板釘釘?shù)摹阏f你未插手此事，衙門也奈何你不得，可是非公道自在人心。”

    張彥臉色一凝。

    這是什么意思？

    “今日，你我母子情義已斷——我要將你從張家族中除名。此后你離了這個(gè)家門，無論生死富貴，與張家都再無半點(diǎn)干系。”張老太太面色幾近平靜地說道。

    張彥大驚失色。

    母親竟要將他除族？！

    除族意味著凈身出戶，身敗名裂，自生自滅！

    這等處罰，與殺了他有何異？

    況且他都已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)了，還要他怎么樣？

    “不，我不答應(yīng)！”張彥神色激動(dòng)。

    張老太太冷笑道：“我將你除族，竟還要你答應(yīng)不成？你亦不要再喊我母親了，我何德何能，能生出你這樣的兒子。”

    “云氏，此事我們也絕不能答應(yīng)。”族人忽然開口：“他乃進(jìn)士出身，若被除族，定要遭御史議論彈劾丟官的！”

    “沒錯(cuò)，不能將人除族！此事非同小可！”

    “到時(shí)你要外人如何議論咱們張家？”

    “……今日之事，你這大郎顯是受了蒙蔽，懲戒一番便可，哪里就到了要將人除族的地步？”

    “我們都不同意！”

    張彥聽著耳邊的話，眼中漸漸又恢復(fù)了神采。

    宋氏氣得顫抖不止。

    “諸位長(zhǎng)輩這般包庇，不過是因?yàn)樗@身官袍罷了！進(jìn)士出身，光耀族人……說到底還是為了你們自己的顏面與利益！”她憤慨道。

    “你怎能這般與長(zhǎng)輩說話！”族人氣憤不已。

    “簡(jiǎn)直放肆……族中榮辱，豈有你想得那般簡(jiǎn)單！你又何嘗不是為了圖一時(shí)解氣，而將張家名聲置之不顧！”

    “還不快認(rèn)錯(cuò)賠罪！”

    宋氏諷刺地仰起下巴，紅著眼睛罵道：“長(zhǎng)輩二字你們擔(dān)不起，說到底不過是一群自私自利的老東西罷了！”

    “狂悖之極！”有老人氣得站了起來。

    “云氏，你便是這樣教導(dǎo)兒媳的嗎！”

    “老二媳婦……”張老太太欲言又止。

    ……老二媳婦說得都是實(shí)話，她實(shí)在指責(zé)不了。

    宋氏姿態(tài)堅(jiān)決：“今日若不將其除族，我誓不罷休！”

    “你哪里來的底氣威脅族中長(zhǎng)輩。”為首的老者冷笑一聲，目光咄咄地道：“你以往便有善妒之名，如今又這般忤逆不堪——今日，該從張家族譜中被除去的人，是你宋氏！”
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