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    一對幽綠的星星閃爍在慈幼院新起的宅院里，巡過院落，飛上墻頭又掠過屋脊，一遍又一遍，伴著聲聲凄厲撓心的“喵嗷”，在暗淡的月光里留下一道漆黑的剪影。

    原來不是星星，而是炭球兒。

    廂房里，孩子們輾轉難眠，悄悄支起耳朵，聽著貓兒孤零零的叫聲，小臉上都是擔憂。

    炭球兒雖一直努力掩飾賣乖，但連五娘也隱約察覺，它是貓中霸王，是長毛賊們的總瓢把子的事實，身邊總不乏小弟跟隨，更在道士出海后，召集了大量的貓貓衛兵也似的守護在慈幼院周遭，而每俟五娘出行，明里暗里貓兒相隨，儼然一副千貓侍衛、萬喵景從之像。

    可在貓鬼的傳說新鮮出爐后，成了貓窩的慈幼院理所當然招來了流言，說一個小小慈幼院哪兒有能耐撫養這許多孤兒，怕是都在夜里悄悄藥死，尸體丟進了水里送予了龍王，你看那滿院子的貓鬼，都是死孩子所化徘徊不去。

    留言幾經傳播，更為細致，用什么藥，用多少劑量，什么時間什么地點好拋尸，都編得有鼻子有眼，仿佛親身經歷。

    還有更惡毒的，說貓鬼之事就是五娘暗中操持，周遭貓兒便是她作法攝來的孩童魂魄！謠言傳出，竟在五娘義診時，招來了一些愚夫愚婦的謾罵圍攻。

    或因如此。

    李長安歸航前一日，炭球兒忽然發了狂，一夜廝打吼叫，將院里并周遭其余貓兒遠遠攆了開去，從此夜夜孤零零巡邏凄叫不止。

    孩子們擔心它，但不明白原因，只好問大人，五娘一面要照料慈幼院，一面要上街義診，身心俱疲，孩子不忍打擾，便問到了盧老醫官頭上，可老頭整日幫著五娘熬藥，也疲憊得緊，只隨意道：

    或許是走草了。

    走草，即動物發情。孩子當面，總要委婉點。

    小孩子半懂不懂，泥鰍和春衣兩個大孩子卻聽了個明白。

    他們四處找母貓，可就算逮到了，一帶到慈幼院附近，保管要發狂著掙扎而去，叫兩個小家伙挨了好幾爪子，可功夫不負有心人，總算叫他們找到一只在慈幼院附近徘徊的小白貓，溫順親人，拎起來一看，正是小母貓。

    是夜。

    “炭球兒。”

    泥鰍獻寶似的從懷里掏出小貓。

    “你要老婆不要？”

    大黑貓蹲立無語，環在腳邊的尾巴慢慢豎起。

    喵~卻是小白貓忽的炸了毛，掙脫開去，頭也不回地竄入夜色，留下驚呼的春衣、預感到不妙的泥鰍與舉起貓掌探出爪子的炭球兒。

    喵嗷！

    一陣鬼哭狼嚎。

    挨了一通貓貓拳的春衣“嚶嚶”掩面而走。

    中了幾招貓貓爪的泥鰍“哇哇”抱頭而逃。

    剩下炭球兒蹲立原地。

    夜漸深，聲漸悄。

    長毛的月亮下，貓兒慢慢掩去了輪廓，只余一對幽綠的眸子似星子在暗里微明。

    巡過院落，飛上墻頭又掠過屋脊。

    停在了支出院墻高高的檐角上，在檐下，在墻外，有一條死水溝，在這死寂的夜里發出泊泊微響，仿佛在漆黑的污水下有什么東西正在悄然涌動。

    喵嗷！

    　　


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